几乎同时，营地外围，那些原本被“驱光粉”和酸蚀剂阻挡的、缓慢蠕动的“腐苔”，突然像是被注入了狂暴的能量，蠕动速度骤然加快，如同沸腾的紫黑色潮水，疯狂地向营地涌来！
而那些“徘徊者”、“掘地虫”和空中盘旋的“蝠怪”，也仿佛受到了某种强烈的刺激，变得更加狂躁，攻击更加不顾一切，甚至开始出现相互踩踏、争先恐后的混乱景象！
它们的“目光”，似乎不再仅仅盯着“遗民”和篝火，而是……齐齐转向了楚默藏身的这个窝棚！
更准确地说，是转向了他手腕上那个剧烈搏动的灼痕！
“是那小子！他手上的印记！”一个正在用长矛戳刺“徘徊者”的“遗民”惊恐地喊道，“他把这些东西都引过来了！”
“妈的！我就知道！灾星！”另一个“遗民”愤怒地咒骂着，看向楚默窝棚的目光充满了憎恨。
灰眼长老猛地转头，看向楚默的方向，苍老的眼中闪过一丝惊疑和凝重。
他显然也察觉到了，黑暗生物的异动与楚默手腕印记的突然活跃之间的关联。
“长老！不能再留他了！”疤脸一边用霰弹枪轰退一只试图扑上来的“掘地虫”，一边嘶声喊道，他的脸色在火光和幽紫苔藓的光芒映照下显得格外苍白，显然承受着巨大的痛苦和压力。
灰眼长老握着木杖的手紧了紧，目光在狂暴的怪物潮、摇摇欲坠的防线，以及楚默藏身的窝棚之间快速扫视。
他脸上皱纹深刻，仿佛瞬间苍老了几岁。
楚默的心沉到了谷底。
他最担心的事情发生了。
印记不仅是他个人的诅咒，在“天黑”后的高活性环境下，更成了吸引黑暗生物的灯塔！
继续留在这里，他会害死所有“遗民”！
就在灰眼长老似乎即将做出决定，疤脸和其他几个“遗民”已经将不善的目光投向窝棚，甚至有人开始向这边移动时——
营地边缘，靠近竖井方向的、那片最浓重的黑暗阴影中，突然传来一阵奇异的、并非由声带发出的、仿佛无数细碎金属片摩擦、又似无数人窃窃私语叠加而成的、充满恶意的“嘶嘶”声！
这声音不大，却瞬间压过了战场上所有的嘈杂——怪物的嘶鸣、武器的碰撞、人类的怒吼。
那声音仿佛带有某种魔力，直接钻入脑海，带来强烈的眩晕、恶心和一种莫名的、深入骨髓的恐惧。
原本狂暴的、争先恐后涌向营地的黑暗生物们，如同被按下了暂停键，动作齐齐一滞。
紧接着，它们仿佛感受到了某种更加恐怖、更加不可抗拒的存在，竟开始混乱地、争先恐后地向后退缩、逃离！
就连那些悍不畏死的“掘地虫”和“蝠怪”，也发出了惊恐的嘶鸣，转身就向远离那嘶嘶声的方向逃窜！
仿佛潮水退去，短短十几秒内，除了地上留下的粘液、血迹和怪物尸体，营地外围的黑暗中，竟为之一空！
但“遗民”们并没有丝毫放松，反而更加紧张，甚至恐惧！
因为他们知道，能瞬间驱散这些凶残黑暗生物的，只可能是更加可怕、更加高阶的存在！
灰眼长老的脸色变得异常难看，他死死盯着那片传来嘶嘶声的黑暗，握着木杖的手背上青筋暴起。
疤脸、瘦猴和其他“遗民”也都停止了动作，屏住呼吸，武器对准那个方向，脸上写满了骇然。
楚默也感到了。手腕的灼痕，在那奇异的嘶嘶声响起时，猛地一缩，仿佛被什么东西“攥”住，然后爆发出更加滚烫、更加尖锐的灼痛！
那是一种被“锁定”、被“标记”、被更高层级的存在“注视”的感觉！
比“碎光者”的注视更加直接，更加……充满贪婪和恶意！
黑暗的阴影如同活物般涌动、凝聚。
片刻后，一个身影，缓缓地、从那片最浓郁的黑暗中，走了出来。
不，那不是走。
那是一种诡异的、仿佛在平面上“滑行”的动作。
它大约有两米高，身形轮廓依稀类似人形，但比例极其不协调，四肢细长扭曲，躯干佝偻。
它通体覆盖着一层仿佛流动的、粘稠的沥青般的物质，表面不断扭曲、起伏，偶尔会浮现出类似痛苦人脸的模糊轮廓，又瞬间消融。
它没有明确的头部，只在应该是肩膀的位置，向上延伸出数条细长的、顶端裂开、露出布满细密尖齿的、如同触手般的“脖颈”，这些“脖颈”在空中无规律地摇曳、扭动，发出那种令人牙酸的金属摩擦和窃窃私语般的嘶嘶声。
它的“手臂”末端，不是手掌，而是两把不断滴落着黑色粘液、边缘闪烁着幽蓝寒光的、如同巨大螳螂前肢般的骨刃！
它“站”在营地外围，那些退缩的黑暗生物空出的区域，仿佛黑暗本身凝聚而成的实体。
它没有眼睛，但所有摇曳的、布满利齿的“脖颈”，都“朝向”了楚默所在的窝棚。
那种冰冷、贪婪、充满吞噬欲望的“注视感”，如同实质的冰水，瞬间淹没了楚默！
“‘噬痕者’……”灰眼长老的声音干涩，带着一丝绝望，“是冲他来的。”
“噬痕者”？又是一个未曾听过的、但光听名字就令人不寒而栗的存在。
“‘噬痕者’……以高浓度的Λ-7活性，尤其是‘钥匙’碎片相关的强烈‘共鸣’为食……它是被印记吸引来的……”莉娜不知何时出现在了灰眼长老身边，她的声音依旧平静，但楚默看到她灰色眼眸中，也充满了前所未有的凝重。
“它很少离开自己的‘猎场’……除非有无法抗拒的‘饵’。”
无法抗拒的饵——楚默手腕上那个剧烈搏动的灼痕。
“长老！怎么办？”疤脸嘶声问道，霰弹枪的枪口微微颤抖，对准了那个被称为“噬痕者”的恐怖存在，但他显然知道，普通武器对这东西可能毫无用处。
灰眼长老没有立刻回答，他死死盯着“噬痕者”，又看了一眼楚默的窝棚，苍老的脸上神色变幻，最终，他似乎下定了某种决心，眼中闪过一丝决绝。
“疤脸，瘦猴，带那小子从后面密道走！去‘老地方’！快！”灰眼长老低吼，同时举起手中的木杖，顶端那块暗色晶石，突然亮起了微弱但稳定的、如同呼吸般明灭的灰白色光芒。
“长老！你……”
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