突然，营地中央，一个靠近篝火边缘的、用铁皮和木板搭建的简陋哨塔上，负责了望的“遗民”似乎被什么东西惊动，发出一声压抑的惊呼，随即传来重物坠地的闷响和短促的、被扼住喉咙般的惨叫！
惨叫只持续了不到一秒，就戛然而止，仿佛被什么东西猛地拖入了黑暗。
“警戒！东北角哨塔！”疤脸低吼一声，声音在死寂的营地中格外刺耳。
营地瞬间“醒”了过来！
原本寂静的窝棚和帐篷里，迅速而无声地冲出一个个身影，他们手持简陋但致命的武器，迅速占据各个掩体和制高点，动作娴熟，显然是久经考验。
没有人大喊大叫，只有压抑的呼吸声、武器碰撞的轻微声响，以及迅速传递的、简单的手势信号。
灰眼长老不知何时已出现在营地中央一处较高的废墟上，佝偻的身躯在黯淡的光下显得异常沉稳。
他没有拿武器，只是双手拄着一根看起来平平无奇的、顶端镶嵌着一块不规则暗色晶石的木杖，目光锐利地扫视着黑暗。
“稳住阵型！不要离开火光范围！用‘驱光粉’和酸蚀剂对付‘腐苔’！弩箭和投矛优先解决‘徘徊者’和‘掘地虫’！注意头顶和脚下！”灰眼长老的声音苍老但清晰，带着一种奇特的、安抚人心的力量。
随着他的命令，“遗民”们迅速行动。有人从腰间皮囊中抓出一把把闪烁着微弱银白色光芒的粉末，撒在营地外围的地面上。
粉末接触到那些漫延的紫黑色“活苔藓”，立刻发出“滋滋”的轻响，冒起白烟，“活苔藓”如同遇到天敌般迅速萎缩、后退。
那是“驱光粉”？楚默猜测，大概是某种能干扰或伤害这些光敏/恶光性生物的物质。
另一些人则拿出一些装有浑浊液体的罐子或皮袋，将液体泼洒在营地关键通道和窝棚入口附近。液体落地，同样发出“滋滋”声，腐蚀着地面，形成一道临时的、散发着刺鼻气味的屏障，似乎能阻止那些依靠粘液移动的生物。
弩箭和削尖的长矛被架起，对准了黑暗中那些蠢蠢欲动的、更大的阴影。
然而，袭击并非仅仅来自地面。
“上面！”有人惊叫。
楚默抬头，只见窝棚顶部的阴影中，不知何时倒挂着数只如同巨大蝙蝠、但身躯更加扭曲、长着肉膜翅膀和锐利勾爪的黑色生物。
它们无声无息地滑翔而下，目标直指营地中央几个手持火把、试图重新点燃篝火的人！
“嗖！嗖！嗖！”
数支弩箭破空而出，精准地射中了其中两只，将它们钉在附近的岩壁上，发出凄厉的、如同金属刮擦的嘶鸣。
但更多的“蝠怪”已然扑下！
惨叫声再次响起，一个“遗民”被蝠怪的勾爪抓住肩膀，拖离了地面，随即被另一只俯冲而下的蝠怪用锐利的口器刺穿了胸膛！
鲜血和内脏碎片喷洒出来，在黯淡的光线下显得格外刺目。
“用火！它们怕火！”疤脸怒吼，霰弹枪喷出火光，将一只俯冲而来的蝠怪凌空打成一团血雾和碎肉。
营地的抵抗激烈而短暂。
这些“遗民”显然经验丰富，配合默契，利用地形、简易的防御工事和针对性的武器，勉强抵挡住了黑暗生物的第一波冲击。
但黑暗中的“居民”似乎无穷无尽，而且种类繁多，攻击方式诡异。
“腐苔”虽然被“驱光粉”暂时阻挡，但仍在缓慢侵蚀着防线；“徘徊者”行动缓慢但力大无穷，皮肤似乎能抵抗普通的劈砍；“掘地虫”则能从意想不到的地下突然钻出，发动致命袭击；而“蝠怪”和其他飞行单位的骚扰更是防不胜防。
楚默躲在窝棚里，紧张地观察着外面的战斗。
他手中只有那把匕首，面对这些怪物几乎毫无用处。
他注意到，疤脸、瘦猴，以及其他一些“遗民”，在战斗中都表现出了不同程度的不适——动作偶尔会变得僵硬、迟缓，脸上露出痛苦之色，仿佛在与某种内在的干扰或痛苦抗争。
尤其是在使用武器、尤其是发出较大声响时，这种不适似乎更加明显。
他想起了疤脸之前的痛哼，以及莉娜提到的、Λ-7活性在“天黑”后达到峰值，可能会对“载体”或长期暴露者产生更强的影响。
这些“遗民”长期生活在这里，身体和精神恐怕早已被Λ-7潜移默化地侵蚀，形成了某种脆弱的平衡。
而在“天黑”后的高活性环境下，这种平衡被打破，他们需要承受额外的痛苦和干扰。
战斗持续了大约十分钟，营地外围已经倒下了三具“遗民”的尸体，以及更多怪物的残骸。
血腥味和怪物尸体散发的刺鼻气味混合在一起，更加刺激了黑暗中的猎食者。
更多的阴影在黑暗中汇聚，发出贪婪的嘶鸣和蠕动声。
“收缩防线！退到第二道工事后面！”灰眼长老的声音依旧沉稳，但楚默听出了一丝凝重。
“遗民”们开始有条不紊地后撤，放弃外围一些窝棚和简易工事，退守到营地更核心、用更大金属板和混凝土块加固的区域。
但怪物的压力越来越大，防线摇摇欲坠。
就在这时，楚默感到自己手腕的灼痕，猛地传来一阵前所未有的、剧烈的灼痛和搏动！
那搏动不再仅仅与竖井的嗡鸣同步，而是仿佛有了自己的节奏，一种更加急切、更加……具有“吸引力”的节奏！
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