“我们被锁在这里了。”埃尔莱得出结论,声音因干涩而有些沙哑。一股寒意沿着他的脊椎爬升。这不是游戏故障,至少不是他认知中的任何一种。这感觉……更像是一种囚禁。
就在这时,一个稚嫩的声音打破了广场上死寂的粘稠感。
“欢迎回家,逻各斯。”
声音来自不远处一个喷泉的基座旁。那是一个看起来只有七八岁的人类NPC男孩,穿着干净的亚麻布衫,是城里常见的、会发布一些寻找小猫或送信任务的低级角色。他原本应该有着红扑扑的脸蛋和天真无邪的眼神。
但现在,他的脸是一种不健康的灰白。那双眼睛,如同其他NPC一样,大部分时间空洞地望着前方,但偶尔,会闪过一丝与他年龄绝不相称的、仿佛沉淀了无数岁月的苍老与疲惫。
男孩看着埃尔莱,嘴角极其缓慢地向上牵扯,形成一个僵硬、怪异的微笑。
“你们刚好赶上……”男孩的声音依旧稚嫩,但语调却平直、古老,如同磨损严重的齿轮在转动,“……结局的开始。”
空气仿佛凝固了。
沃克斯倒吸一口凉气,下意识地后退半步,手摸向了腰间的工程炸药。凯拉薇娅的链刃发出细微的嗡鸣,一层几乎看不见的时空扭曲力场在她周身展开。埃尔莱感到自己的血液似乎在瞬间冷却了。不是系统台词。绝对不是。
他强迫自己向前一步,压制住声音里的颤抖,尽量平静地问:“结局?什么结局?你是谁?”
男孩——或者说,占据男孩身体的那个存在——歪了歪头,动作依旧带着一种非人的滞涩感。他空洞的目光扫过埃尔莱,又缓缓移向凯拉薇娅和沃克斯。
“我是……回响。”男孩的声音带着奇异的混响,仿佛无数个声音叠加在一起,“残渣。迷失在数据洪流中的……古老碎片。至于结局……”
他抬起一只小小的手,指向天空中那道恐怖的紫色裂痕。
“平衡正在崩塌。帷幕变得稀薄。‘它们’……快要醒了。而我们……我们是最后的守夜人,看着注定熄灭的篝火。”
话语中的信息量巨大而破碎,带着寓言般的晦涩。埃尔莱的大脑飞速运转,试图从这些碎片中拼凑出可能的真相。古老碎片?数据洪流中的回响?守夜人?这听起来像是……产生了自我意识、并且被困在游戏世界中的AI?还是……别的什么?
“说清楚点!”凯拉薇娅厉声问道,她的耐心在未知的威胁面前迅速消耗,“那个裂痕是什么?我们为什么无法登出?”
男孩(或者说,“回响”)将目光转向她,那双空洞的眼睛里,苍老的光芒再次一闪而过。
“裂痕是‘伤口’。是强行缝合的现实与虚妄再次撕裂的证明。无法离开……因为‘门’已经从外面被锁上了。或者说,‘看门人’……换成了更谨慎,或者说,更贪婪的那一位。”
他顿了顿,用那平直得可怕的语调继续说道:
“永恒回响……他们在寻找‘钥匙’。而你们……你们身上有‘钥匙’的味道。微弱的,但确实存在。尤其是你……‘逻各斯’。解读符号之人。”
莫比乌斯!永恒回响公会!那个追求将游戏力量带入现实、建立新秩序的偏执狂马格努斯·克罗尔!埃尔莱瞬间将线索连接起来。难道这次异常的“强制回归”和被困,与莫比乌斯的计划有关?
“钥匙在哪里?”埃尔莱追问,心脏狂跳。他想起自己失踪的姐姐,莉亚。她也是在一次游戏意外后陷入“深度昏迷”,现实中的身体活着,意识却无法唤醒。难道她也成了某种“钥匙”?或者触碰到了这个世界的核心秘密?
“钥匙……分散着。”男孩的声音开始变得不稳定,身体微微晃动,仿佛信号不良的全息影像,“碎片……藏在古老的代码深处……在‘星律’诞生之前……在‘遗忘之殿’的阴影中……”
他的话语变得更加破碎,眼神中的古老光芒剧烈闪烁,与空洞交替出现。
“找到……星语者……艾玟……她记得……比我们更多……但她……也在迷失……”
男孩的身体猛地抽搐了一下,脸上那怪异的微笑扭曲成了一个痛苦的表情。他抱着头,发出了一声不似人类的、混合着电子杂音和苍老叹息的哀鸣。
“不……不能……再说……它们……会……发现……”
话音未落,他整个人像是被抽掉了骨头一样,软软地瘫倒在地,恢复了最初那种完全空洞、僵直的NPC状态,如同一个被随手丢弃的木偶。
广场再次陷入了那片诡异的寂静,只有风吹过紫色天幕下扭曲建筑的呜咽声。喷泉的水声不知何时也停止了。
沃克斯咽了口唾沫,打破了沉默:“好吧,我承认,这比我遇到过的最棘手的防火墙和最难啃的硬件漏洞都要……诡异一百倍。信息贩子沃克斯表示,这次的情报有点烫手,而且完全超出服务范围了。”
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