十月十一日，下午四点二十分，大学校园。
深秋的午后，阳光已经失去了盛夏的锐气，变得温吞而慵懒，透过开始稀疏的梧桐枝叶，在洁净的水泥路面上投下斑驳摇晃的光影。空气里飘荡着干燥的落叶气息，混杂着远处食堂传来的隐约食物香气，以及图书馆方向偶尔传来的、被风撕碎了的笑语声。
林辰走在通往实验楼的林荫道上，背着那个普通的深灰色双肩包，步伐平稳，与周围那些步履匆匆或悠闲漫步的学生并无二致。浅棕色的瞳孔平静地注视着前方，偶尔会因为掠过枝头的鸟影或路边海报的鲜艳色彩而微微转动，随即又恢复沉静。
但他的内在状态，与这平静的外表截然不同。
过去四十八小时，安全屋和校园仿佛成了两个截然不同的世界，而他在其间不断切换。在安全屋的地下屏蔽室里，他是与古老遗产数据搏斗的“钥匙”载体，是谨慎布下诱饵、应对暗网威胁的潜伏者，是必须时刻对抗无形观测网络注视的“异常个体”。在那里，空气中弥漫的是数据流的光影、设备运行的嗡鸣、以及紧绷到极致的思考。
而回到校园，他必须是林琛——那个沉默、安静、对音乐和地质有些兴趣、存在感不强的普通学生。他需要上课、记笔记、参加社团活动、在食堂吃饭、在图书馆自习，完成所有“正常”大学生该做的事情。这种切换，不仅仅是身份和行为的转换，更是一种精神状态的强行扭转，如同将一把时刻准备出鞘的利剑，小心翼翼地收回平凡无奇的剑鞘。
更耗费心力的是，他必须在这种“正常”的表象之下，维持着最高等级的能量遮蔽。眉心印记的温热，如同心口揣着一块微烫的炭，他需要用全部的意志力，将其光芒和热量层层包裹、压制、内敛，不让一丝一毫异常的能量特征泄漏出去，以免引来不必要的关注——无论是来自“夜枭”那样的世俗情报组织，还是来自那个冰冷而永恒的观测网络。
自从那晚在深度冥想中感知到观测网络的规律脉冲后，林辰对这种“注视”的存在感越发清晰。它不再仅仅是直觉上的不安或偶然的脉动共鸣，而变成了一种可以隐约“感知”到的背景存在，如同深海鱼类感知水压，如同夜行动物感知黑暗的质地。它无所不在，却又无形无质，只是静静记录，评估，按照某种他无法理解的古老协议运行。
在这种双重甚至多重压力下，精神的疲惫如同潮水，在独处或放松警惕的间隙悄然涌上。此刻，走在温暖的秋阳下，听着树叶沙沙，他竟然感到一阵短暂的、几乎让人沉溺的放松感。仿佛这平凡的校园景象，这充满人间烟火气的日常，是一剂缓解精神高压的良药。
但这种放松转瞬即逝。他立刻警觉，重新绷紧心弦，将意识沉入能量遮蔽的状态。他不能允许自己松懈，哪怕片刻。萧烬的教训，父亲失踪的谜团，玉琮中的古老警告，观测网络的冰冷注视……所有这些，都像无形的鞭子，时刻抽打着他的神经，提醒他危险从未远离。
下午的实验课是“基础矿物鉴定”。他走进实验室，找到自己的位置，戴上护目镜，接过助教分发的一套常见矿物标本。周围的同学已经开始叽叽喳喳地讨论和操作，空气中弥漫着盐酸的微刺气味和矿石粉末的尘土味。
他拿起一块黄铁矿，在日光灯下观察其晶型和光泽，用指甲划过表面，感受其硬度。动作标准，神情专注，如同一个真正对地质学有兴趣的学生。但他的部分意识，却在自动比对这块矿物可能形成的年代、环境，与玉琮数据中记录过的某个地质时期、某种能量活跃区域的关联性。信息在他脑海中无声地流淌、交叉、验证，如同在进行另一场无人知晓的、跨越时空的对话。
“林琛，你来看看这个！”旁边座位的男生拍了拍他的肩膀，指着自己显微镜下一片色彩斑斓的薄片，“这干涉色，是不是典型的石英？”
林辰凑过去看了一眼，点点头，打字回复：“是，一级灰白，典型。”
“你懂得真多，上次小测验你分数最高。”男生佩服地说，“你是不是私下看了很多资料啊？”
林辰打字：“兴趣而已，看得杂。”简单应付过去，将注意力转回自己的标本。
他需要这种适度的、不过分出挑的“优秀”，来合理化他对某些知识的掌握，但又不能引起过度的好奇和关注。分寸的拿捏，本身也是一种修炼。
实验课结束，已是傍晚五点半。夕阳将天空染成一片温暖的橘红与绛紫。林辰收拾好东西，随着人流走出实验楼。他没有直接去食堂，而是转向了校园西北角，那里有一栋老旧的、即将拆除重建的艺术楼，楼顶有一个鲜少人至的露天平台。
过去一周，每当感到精神压力过大，或者需要对玉琮数据中某些抽象的“能量波动节奏”进行更直观的感知时，他偶尔会去那里。那里视野开阔，可以望见远处的城市轮廓和更远的山影，风声、鸟鸣、城市遥远的喧嚣混合在一起，形成一种独特的背景音。更重要的是，那里足够高，足够空旷，在傍晚时分通常无人打扰，他可以短暂地卸下一些伪装，进行一些更“私人”的尝试。
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