莫斯科发来的正式通报在三天后抵达了内蒙古飞机制造厂——因“工作调动”，安德烈等三名苏联技术顾问即日启程回国，不再参与援建合作项目后续工作。
通报措辞官方而客气，但黄文瀚从字里行间读出了别样的意味。送别时，安德烈的脸色依然不太好看，握手时的力道却异常沉重。
“黄同志，”临上车前，安德烈用生硬的中文说，“希望我们……还能有机会合作。”
“当然。”黄文瀚微笑着，仿佛什么都不知道，“一路顺风，安德烈同志。”
车队驶出厂区，扬起一阵尘土。黄文瀚站在门口，直到最后一辆车消失在公路尽头，才长长地舒了口气。
终于，可以安心进那栋楼了。
他转身，径直走向厂区深处那栋被三层铁丝网环绕、二十四小时有武装警卫巡逻的灰色建筑。建筑没有窗户，厚重的铁门上只有一个不起眼的标识：第七研究室。
经过三道身份核验，黄文瀚终于踏入了这座中国航空工业最核心的密室。
空气里弥漫着机油、金属和某种特殊合金加热后的混合气味。巨大的空间被分成数个区域，最显眼的是中央试验台上那台正在组装的庞然大物——四台呈“田”字形布局的大型涡桨发动机原型机，每台都有小汽车大小。
“黄总，您来了。”一名戴着眼镜的年轻工程师快步迎上来，手里还拿着厚厚的图纸。
“进展如何？”黄文瀚直接问道，目光落在那些精密复杂的叶片和传动轴上。
“第四套传动系统设计方案刚刚通过模拟测试，效率比上一版提升了7%。但材料组那边反馈，现用的高温合金在连续运行测试中，一千二百小时后出现了微观裂纹……”
“换材料。”黄文瀚毫不犹豫，“用我们在玲珑三号上成功的那种镍基复合合金。朱总指挥批了特别经费，材料这块，不惜成本。”
“明白！”工程师眼睛一亮，迅速记录。
黄文瀚继续往里走。越过发动机试验区，是更庞大的结构设计区。墙上挂着数米长的图纸，描绘着一架前所未见的巨型飞机——双翼布局，高置平尾，四台发动机，庞大的货舱截面足够并排容纳两辆坦克。
图纸顶端一行大字：“鹏-1”型战略运输机初步设计方案。
下面还有一行小字标注：设计指标：最大载重60吨/航程8000公里（空载）/货舱容积900立方米/可运载主战坦克或200名全副武装士兵。
“黄总，这是昨天刚完成的货舱地板强度测试结果。”另一名工程师递过报告，“按照您要求的‘能承受坦克履带直接碾压’的标准，我们重新设计了支撑结构，现在……”
黄文瀚一边听着汇报，一边翻阅着桌上一份朱琳亲笔签署的文件。文件日期是三个月前，标题简洁有力：《关于启动战略空运平台研制项目的若干指示》。
文件中有一段话被红笔划了重点：
“……未来之国防，非仅守土之防，亦需投送之力。南至澳洲，北抵冰原，西达波斯湾，东往太平洋深处。我军需有一双铁翼，能将重装部队于一日之内投送至任何需要之地。”
“此平台亦为空中加油机、预警机、电子战机之母体。一机多用，一平台多型，乃效费比最优之选。”
文件末尾，是朱琳特有的、刚劲有力的签名。
黄文瀚合上文件，抬头看向墙上那幅巨大的世界地图。地图上，从中国到澳大利亚，从西伯利亚到中东，一条条红色的虚线勾勒出未来可能的航迹。
“娘说的那种运输机，是不是太夸张了？”
同一时间，五千公里外，贝加尔湖南岸。
刘军握着方向盘，吉普车沿着湖畔公路缓缓行驶。车窗外，深蓝色的湖水在夕阳下泛着金色波光，对岸苏联哨所的了望塔在暮色中只剩一个剪影。
“什么时候完成都没有时间表，我们还要投入大量的人力、物力、财力。”刘军说着，转头看了眼副驾驶座上的妻子，“要我说，有你那架专机改装的运输型就够用了。能装一个排，能飞五千公里，还有什么不满足的？”
朱琳靠在座椅上，目光望着窗外掠过的胡杨林。这些树是1939年运河完工时沿路种下的，如今已亭亭如盖。她脸上确实有了皱纹，四十七岁的年纪，在这个年代已不算年轻。但那双眼睛，依然清澈、锐利，藏着只有她自己知道的时空秘密。
“够用？”她轻声反问，“当家的，你觉得未来打仗，还是步兵对步兵、坦克对坦克吗？”
刘军一愣。
“未来是立体的战争。”朱琳继续说，语气平静却带着某种不容置疑的力量，“是从空中、海上、太空、网络……全方位展开的战争。一支军队能不能打，不仅要看它有多少枪炮，更要看它能以多快的速度，把多少力量投送到多远的地方。”
她转过头，看着丈夫：“美国人有全球基地，有庞大的运输机队，有航母战斗群。苏联虽然现在弱些，但他们的国土纵深本身就是一个天然堡垒。我们呢？”
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