隔日清晨，谢府后院的菜圃里，露水还未散尽。
尹明毓拎着个小竹篮，正在摘最后几根嫩黄瓜。昨日的糖兔子被谢策宝贝似的收在屋里，说要留着看，不舍得吃。孩子那份纯粹的欢喜，让她心情也跟着松快了几分。
“夫人，”兰时边递过剪子，边偷眼瞧她脸色，“昨日……您和侯爷回来得挺晚。”
“嗯。”尹明毓接过剪子，利落地剪下一根带刺的黄瓜，“西市热闹，多逛了会儿。”
兰时欲言又止，最终还是没忍住：“府里……有些闲话。”
尹明毓手一顿，侧头看她：“什么闲话？”
“就是说……侯爷陪您逛西市，还买了糖人。”兰时压低声音，“下人们都在传，说侯爷待您不一样了。”
“就这些？”
“还有些……说您手段高明，祠堂对质得了脸，寿宴上出了风头，如今连侯爷都……”兰时声音越来越小，“都笼络住了。”
尹明毓听完，神色未变，继续剪黄瓜：“让他们说去。”
“夫人不生气？”
“有什么好气的。”尹明毓将黄瓜放进篮子，“嘴长在别人身上，管天管地，还能管人说话？再说了——”
她直起身，拍了拍手上的尘土：“他们说他们的，我过我的。侯爷待我如何，是我与侯爷的事，与他们何干？”
这话说得坦荡。兰时怔了怔，忽然笑了：“也是。是奴婢想多了。”
“你不是想多了，是太在意。”尹明毓拎着篮子走出菜圃，“记住，日子是自己过的，不是过给别人看的。旁人说什么，听着便是，不必往心里去。真往心里去了，反倒落了下乘。”
“奴婢记住了。”
主仆二人正说着，院门口探出个小脑袋。
是谢策。他今日换了身宝蓝色的小袍子，头发梳得整整齐齐，手里还拿着那支糖兔子——糖已经有些化了，兔耳朵软塌塌的，他却还小心捧着。
“母亲。”他跑进来，将糖兔子举高，“您看，它……它好像瘦了。”
尹明毓失笑，接过糖兔子看了看：“糖遇热会化，不是瘦了。再放着，就该没了。”
谢策小脸一垮：“那怎么办？”
“吃了吧。”尹明毓将糖兔子还给他，“好东西要趁新鲜。吃了，滋味留在心里，比看着化了强。”
谢策似懂非懂，却听话地舔了一口。甜味在嘴里化开，眼睛顿时弯成月牙：“甜！”
“甜就好。”尹明毓揉了揉他的头，“今日不去学堂？”
“先生家中有事，放一日假。”谢策又舔了一口糖，忽然想起什么，仰头问，“母亲，父亲昨日……是特意陪您出去玩的吗？”
这话问得突然。兰时在一旁屏住呼吸。
尹明毓面色如常：“怎么这么问？”
“我听见丫鬟们说了。”谢策小脸认真，“说父亲从前从不陪人逛西市，昨日却陪您去了。她们还说……还说父亲待您好。”
孩子的话单纯，却直指核心。
尹明毓在他面前蹲下，平视他的眼睛：“策儿觉得，父亲待我好吗？”
谢策用力点头：“好！父亲会给母亲买糖人，会陪母亲出门，还会……还会在祖母面前帮母亲说话。”
他说的是祠堂对质那日的事。原来孩子都看在眼里。
“那策儿高兴吗？”尹明毓轻声问。
“高兴！”谢策眼睛亮晶晶的，“父亲待母亲好，母亲开心，我就开心。”
童言稚语，却暖人心扉。
尹明毓心头一软，将孩子揽进怀里：“傻孩子。”
谢策靠在她肩上，小声说：“母亲，我长大了也要像父亲一样，待自己的夫人好。”
尹明毓笑了：“那你要先好好读书，明事理，知进退。等你长大了，自然知道该怎么待人。”
“嗯！”谢策重重点头。
阳光渐渐烈起来，晒得菜叶子上的露水蒸发殆尽。远处传来隐隐的蝉鸣，一声接一声，叫得绵长。
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用过早膳，金娘子来了。
今日她面色却有些凝重，一进门便道：“夫人，那位江南来的绣娘，昨日没来。”
尹明毓正在看新送来的绣样子，闻言抬眼：“没来？可递了话？”
“没有。”金娘子摇头，“我派人去那间绣庄问，掌柜的说，绣娘前日晚上忽然说不做了，收拾了东西，昨日一早便离了京城。”
“走得这么急？”
“是。”金娘子压低声音，“我还打听到，绣娘走前，安郡王府的三夫人曾派人去过那间绣庄。”
尹明毓眉梢微动。
安郡王府三夫人。又是她。
“知道说了什么吗？”
“具体不知。”金娘子道，“但绣娘走时，神色慌张，像是……被吓着了。”
尹明毓放下绣样子，沉吟片刻：“罢了，强扭的瓜不甜。她既不愿，我们也不必强求。”
“可是……”金娘子不甘心，“那绣娘的手艺确实好，若能留下，对绣庄大有裨益。安郡王府这般截人，分明是冲着咱们来的。”
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