他转身走回书案前,提笔写了封信。信是给江南巡抚的,内容很简单:盐税新政,正月二十正式推行。凡阻挠新政者,无论官商,一律严惩。
写完后,他封好信,叫来小厮:“立刻送出去,八百里加急。”
“是。”
小厮拿着信跑了。
谢景明靠在椅背上,闭上眼,揉了揉眉心。
累。
但他不能停。
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菜园里,尹明毓已经种完了白菜和萝卜。她直起腰,捶了捶后背,看着自己的劳动成果,心里美滋滋的。
兰时端来温水给她洗手:“娘子,您说这菜真能长出来吗?”
“当然能。”尹明毓边洗手边说,“只要按时浇水、施肥,别让鸟吃了籽,两个月后,保准让你吃上新鲜菜。”
“奴婢可等着了。”兰时笑道,“到时候啊,咱们就在这茅草棚下支个小炉子,现摘现炒,那才叫香呢。”
主仆俩正说笑,院门外又来了人。
这回是金娘子。
她提着个食盒,脸上带着笑:“夫人,听说您开始种菜了,奴婢特意做了些点心,给您送过来。”
食盒打开,里面是几样精致的江南点心:梅花糕、桂花糖藕、枣泥酥。
尹明毓眼睛一亮:“你怎么知道我想吃这些了?”
“奴婢猜的。”金娘子抿嘴笑,“夫人在江南受了苦,回来定会想念江南的吃食。奴婢就试着做了些,不知合不合您的口味。”
尹明毓拿起一块梅花糕咬了一口,软糯香甜,正是记忆中的味道。
“好吃。”她赞道,“比我在江南吃的还好。”
金娘子松了口气:“夫人喜欢就好。”
三人就在茅草棚下坐了,喝着茶,吃着点心,聊着天。金娘子说了些铺子里的近况——程万里倒台后,江南商界大洗牌,她的生意反而更好了。尤其是那几间成衣铺子,因为之前接了宫里的订单,名声大噪,现在订单已经排到三个月后了。
“就是有件事……”金娘子迟疑道,“程万里虽然倒了,可他那些产业还在。好些人盯着呢,想分一杯羹。奴婢听说,连京城里都有人想插手。”
尹明毓放下茶杯:“谢景明怎么说?”
“侯爷还没发话。”金娘子压低声音,“但奴婢觉得,这事儿恐怕没那么简单。程万里的产业,少说值几百万两,谁不眼红?”
尹明毓沉默了。
是啊,几百万两,足以让人疯狂。
可她相信谢景明。他既然要整顿江南盐务,就不会让这些产业落到不该落的人手里。
“别担心。”她拍拍金娘子的手,“侯爷自有主张。咱们做好自己的事就行。”
金娘子点点头,又说起另一件事:“对了,尹三老爷那边……有消息了。”
尹明毓心一提:“什么消息?”
“流放的日子定下来了,正月二十二出发。”金娘子看着她,“走之前,他托人带话,想见您一面。”
尹明毓的手微微一颤。
三叔……
那个曾经给过她一块糖,也曾经算计过她的三叔。如今要流放三千里,去苦寒的西北戍边。
这一别,可能就是永别。
“见吧。”她轻声道,“什么时候?”
“明日下午,刑部大牢。”
尹明毓点点头,没再说什么。
金娘子又坐了一会儿,便告辞了。兰时收拾了食盒,也去忙别的事。菜园里只剩下尹明毓一人。
她坐在茅草棚下,看着那片刚刚种下的土地。
种子埋进土里,要经过漫长的等待,才能破土而出,长出嫩芽,最后开花结果。
人呢?
三叔这一生,也算是种瓜得瓜,种豆得豆吧。
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正月十七,下午。
刑部大牢阴冷潮湿,空气中弥漫着一股霉味和血腥气。尹明毓跟着狱卒往里走,脚步很轻。
牢房在最里面一间。狱卒打开门锁:“夫人,只有一炷香时间。”
“多谢。”
尹明毓走进牢房。
尹维信坐在角落的草铺上,穿着一身破旧的囚衣,头发凌乱,脸上多了几道皱纹。听见脚步声,他抬起头,看见尹明毓,愣了愣。
“明毓……”
“三叔。”尹明毓在他面前蹲下,从食盒里拿出几样点心,“我带了些吃的,您路上带着。”
食盒里有干粮、肉脯、还有一小瓶金疮药。
尹维信看着那些东西,眼圈红了:“你……你还来看我做什么?我对不起你……”
“过去的事,不提了。”尹明毓轻声道,“明天就要上路了,您……多保重。”
尹维信抹了把泪:“我知道,我这是罪有应得。能留下这条命,已经是侯爷开恩了。明毓,替我谢谢侯爷。”
“我会的。”
两人沉默了一会儿。
尹明毓问:“到了西北,有什么打算?”
“还能有什么打算。”尹维信苦笑,“好好戍边,好好干活,争取……争取早点回来。”
他说着,从怀里掏出个小布包,递给尹明毓:“这个,你拿着。”
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