都察院的签押房里空气凝滞，新添的炭盆驱不散卷宗带来的寒意。
严维放下那份厚厚的匿名状纸，目光从桌案对面三张同样凝重的脸上——刑部侍郎李崇、大理寺少卿周珩、以及已参与过前案核查的都察院监察御史陆文远——一一扫过。
“诸位都看过了？”严维声音沉缓。
“看过了。”李崇率先开口，这位刑部实权派年近五旬，素来以审慎着称，此刻却难得面露厉色，“若证据属实，此案已不止私怨构陷。买凶杀人、栽赃陷害、贪腐销赃……桩桩件件，皆触国法。”
周珩拿起状纸后附的那张地契抄本：“赵四一个赌棍，哪来银钱置办田产？更可疑的是，田产过户次日便有大额银钱支取。钱庄记录、伙计证词、乃至那几锭与淮南脏银印记相同的银两……环环相扣，不像凭空捏造。”
陆文远年轻些，但心思缜密：“下官核查过，状纸中提及的‘通宝钱庄’，其东家之一确系永昌伯夫人娘家表亲。而淮南盐案主犯之一黄炳仁，在押期间曾含糊供出，他每年经‘通宝钱庄’洗白的银钱不下万两，只是当时线索未明，未及深挖。”
严维微微颔首，手指在状纸上轻点：“匿名投状，却证据翔实。投状之人，对永昌伯府、淮南盐案乃至三司办案流程，都了如指掌。”他抬眼，“诸位以为，是谁？”
堂内静了一瞬。
李崇沉吟：“谢府？”
“谢府刚在佃户命案上‘认栽’，转头就递此状，岂非自打脸面？”周珩摇头，“且谢景明刚从淮南回京，即便查到什么，也该先回禀朝廷，私下投状……不像他的作风。”
“或许是有人想借刀杀人。”陆文远道，“永昌伯府跋扈多年，仇家不少。”
严维却缓缓道：“无论是谁，证据既已递到都察院，便无退路。”他站起身，“此案涉爵、涉官、涉盐、涉命，千系重大。本官即刻进宫面圣，请旨彻查。在圣意下达前，”他看向三人，“刑部调阅永昌伯府近年所有经手案卷；大理寺核查赵四死亡及凶器熔炼的线索；都察院……盯紧永昌伯府，一应人等，不得离京。”
“是！”
三人齐声应诺，神色肃然。
窗外天色阴沉，铅云低垂，又是一场大雪将至。
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永昌伯府今日宴客。
为庆贺“谢府认栽”，赵赟特意在花厅摆了四桌席面，请的多是平日巴结奉承的旁支亲戚和些不得志的闲散文官。丝竹声声，酒香四溢，赵赟满面红光，举杯畅饮，颇有些春风得意。
“伯爷此番，可是狠狠煞了谢府的威风！”一个远房表弟奉承道。
赵赟哈哈一笑：“谢景明那小儿，毛都没长齐，也敢跟我斗？还有他那个夫人，看着精明，也不过如此！”
众人哄笑附和，谀词如潮。
赵赟正欲再饮，管家却悄步进来，附耳低语了几句。赵赟笑容一僵，手中酒杯顿了顿：“都察院的人？来做什么？”
“说是……例行查访，问问前几日佃户命案的善后。”管家声音发紧，“领头的，是那位陆御史。”
陆文远？
赵赟心头莫名一跳。此人年轻，却是严维的心腹，向来油盐不进。前次诬告案，他便没给永昌伯府好脸色。
“就说我身子不适，不便见客。”赵赟放下酒杯，已无兴致，“让二爷去应付。”
“是。”
管家退下，赵赟却再难安心。他挥退乐伎，厅内顿时安静下来。
“伯爷？”有客察觉不对。
“无事。”赵赟勉强笑了笑，“突然有些头疼。诸位尽兴，赵某失陪片刻。”
他起身离席，刚转入后堂，幕僚已焦急等候。
“伯爷，情况不妙。”幕僚压低声音，“刚得的消息，都察院、刑部、大理寺，今日都有异动。刑部在调阅伯府旧档，大理寺的人去了赵四淹死的那段河道……还有，通宝钱庄那边，午后有生面孔出入，像是在查账。”
赵赟脸色骤变：“他们想干什么？！”
“怕是……冲咱们来的。”幕僚声音发颤，“伯爷，那匿名状纸……”
“状纸不是被谢府撤诉了吗？！”赵赟低吼。
“撤的是顺天府的诉。”幕僚几乎要哭出来，“可若是有人拿着新证据，直接告到了都察院……那就不归顺天府管了！”
赵赟浑身一冷，酒意瞬间散了。
他猛地抓住幕僚衣襟：“你不是说，证据都处理干净了吗？！赵四死了，凶器熔了，王氏也打发出京了……还能有什么证据？！”
“地、地契……”幕僚哆嗦着，“赵四那庄子……还有钱庄的借款记录……怕是没抹干净……”
“废物！”赵赟一把推开他，在堂内焦躁踱步，“现在怎么办？都察院若真立案……”
“伯爷，当务之急是打点！”幕僚爬起来，“严维那边铁面无私，但刑部李侍郎、大理寺周少卿，或可疏通。还有宫里……宫里也得有人说话！”
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