女眷这边也没闲着，丫鬟们挂起一排灯谜。猜中者可得彩头，彩头虽是小巧的荷包、扇坠、绢花之类，但图个趣味。尹明毓也随意猜了两个，得了一个绣着梅花的精致荷包。
谢策看着眼热，尹明毓便低声提示他一个简单的，谢策猜中，得了一方小印章，乐得合不拢嘴。
游戏正酣，谢侯爷忽然开口：“策儿，过来。”
谢策忙走过去，规规矩矩行礼：“祖父。”
“近来功课如何？先生都教了些什么？”谢侯爷问，声音不大，但席间众人都安静了几分看过来。
谢策有些紧张，但想起母亲的叮嘱，深吸一口气，挺直小身板：“回祖父，先生近日在教授《千字文》，孙儿已能通篇背诵。还学了几首新诗。”说着，便清晰流畅地背了一段《千字文》，又背了一首咏雪的五言绝句。
童声稚嫩，却一字不差，节奏分明。
谢侯爷脸上露出笑容：“好，背得好。看来是用心了。”他看向屏风后的谢景明，“景明，策儿的学业，你督促得不错。”
谢景明起身：“是父亲教导有方，也是……”他顿了顿，目光似无意扫过尹明毓的方向，“内子平日对策儿多有引导，寓教于乐，策儿自己也肯上进。”
谢侯爷颔首，又对谢策道：“既背了咏雪诗，眼前这雪景，你可有什么体会？不拘是不是诗句，说说看。”
这问题有点超纲了。席间众人都看着谢策。二夫人捏着帕子，三夫人垂下眼，旁支几位也都神色各异。
谢策眨眨眼，看了看窗外厚厚的积雪，又看了看厅内温暖灯火和满桌佳肴，想了想，认真道：“孙儿觉得，雪在外面，很冷，但我们在屋里，很暖和。有祖父、祖母、父亲、母亲，还有好多亲人在一起吃饭看戏，就更暖和了。先生教过‘瑞雪兆丰年’，雪大了，明年庄稼好，大家都有饭吃，就更好啦！”
童言稚语，朴实无华，却透着最直接的感受和对未来最单纯的期盼。
谢侯爷先是一愣，随即哈哈大笑，连说了三个“好”字。“说得好！瑞雪兆丰年，阖家庆团圆！这才是过年应有的气象！”他心情大悦，直接解下腰间一块随身多年的玉佩，赏给谢策，“赏你的！好好读书，更要明理！”
老夫人也笑了，吩咐周嬷嬷：“把我那对金锞子拿来，给策儿压岁。”
席间顿时一片道贺称赞之声。二夫人笑得脸上开花，连连夸谢策聪明伶俐。三夫人勉强笑着附和。旁支众人更是纷纷称赞小公子有灵性，将来必有大出息。
谢策拿着玉佩和金锞子，懵懵懂懂地回到尹明毓身边，小声问：“母亲，我说得对吗？”
“对极了。”尹明毓摸摸他的头，心里也松了口气，涌起一丝骄傲。这孩子，没白养。
经此一事，宴席气氛达到高潮。觥筹交错，言笑晏晏。
谢夫人趁着热闹，低声对尹明毓道：“你瞧瞧，今年这家宴，可比往年有意思多了。戏好看，游戏好玩，连策儿都给你长了脸。你那‘绩效赏’的法子也好，我听周嬷嬷说，底下人干劲足，今年备宴都没出什么岔子，省心不少。”
尹明毓微笑：“是母亲调度有方，周嬷嬷和各位管事尽心。我不过是动动嘴皮子。”
“你就别谦虚了。”谢夫人拍拍她的手，“你是个有主意的，又能把事情落到实处。往后啊，我就更放心了。”
这话里的意味，让尹明毓心头微动。她抬眼，隔着屏风，隐约对上谢景明望过来的视线。他遥遥举杯，向她示意，目光温润。
尹明毓端起酒杯，回敬了一下，浅浅抿了一口。酒液微辣，心口却有点发烫。
家宴持续到亥时初。众人移步至暖阁，喝茶吃果子，守岁。
孩子们终究撑不住，谢策早就靠在尹明毓怀里打瞌睡。尹明毓便先带着他告退回澄明院。
路上，雪又细细地飘了起来。灯笼的光晕在雪夜里晕开一团团暖黄。
将睡得迷迷糊糊的谢策安置好，尹明毓自己却没什么睡意。她披了件斗篷，走到廊下。
院子里安静下来，只有落雪的簌簌声。远处，庆辉堂的方向还隐约传来笑闹声。
这一年，发生了太多事。从被迫替嫁，到“咸鱼”宣言，到风波骤起，再到如今……她似乎在这深宅大院里，真的站稳了脚跟，找到了某种平衡。
“怎么一个人在这儿？”
熟悉的嗓音从身后传来。尹明毓回头，见谢景明踏雪而来，肩头落着细碎的雪花。
“侯爷怎么出来了？”
“里面有些闷，出来透透气。”谢景明走到她身边，并肩而立，看着寂静的院落，“策儿睡了？”
“嗯，玩累了。”
沉默片刻，谢景明道：“今日，谢谢你。”
“又谢我什么？”
“谢你把策儿教得很好。”谢景明声音低沉，“也谢谢你，让这个家，有点不一样了。”
尹明毓转头看他。灯笼的光映着他清俊的侧脸，少了平日的冷峻，多了些柔和。
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