影幕边缘的星空像被人用墨汁浸过。星光不再锐利,而是变得浑浊、发灰,仿佛每一粒光子都拖着细小的影子尾巴。远征舰队以散射队形缓慢推进,所有主动扫描关闭,连通讯都压缩到最低功率,只保留战术频道的脉冲信号。
“晨曦号”舰桥里,空气像凝固了一样。墨盯着全息沙盘,沙盘上代表影幕的红色区域不断蠕动,像活的皮肤。星穹守护者站在一旁,星界权杖微微发亮,权杖顶端的宝石像一颗不安的眼睛,持续监测空间相位。
“我们正在接近影幕的‘感知层’。”星穹守护者说,“再往前,任何能量波动都会被放大。侵蚀执役者会像闻到血腥味的兽一样扑过来。”
雷克斯在通讯器里哼了一声:“那就让他扑。我晶甲巨兽的甲壳不是摆设。”
莉娜冷冷回怼:“你晶甲巨兽的甲壳在影幕里会被当成零食。省省吧。”
雷克斯刚要回嘴,洛卡的声音插进来,带着机械族特有的冷静:“检测到空间相位异常波动,来源:舰队前方三点钟方向,距离约三十万公里。波动呈周期性,像呼吸。”
墨的眼神一沉:“静默梭前出侦查。卡莎——”
他话没说完,医疗舱的状态提示弹了出来:卡莎仍在恢复期,但影蚀指数稳定。墨顿了顿,改口:“暗影小队副队长带队,前出侦查。保持绝对静默,不接触、不交战。”
“收到。”暗影小队副队长的声音传来。
三艘静默梭从主力舰腹部脱离,像黑色的鱼群滑入灰黑的星空。它们关闭了除惯性导航外的一切系统,甚至连姿态喷口都只做最小幅度调整。
十分钟后,静默梭传回一段极短的光学数据——没有坐标、没有能量标记,只有一张模糊的画面。
画面里,影幕边缘出现了一道“门”。
那不是星界的传送门,也不是混沌的裂隙,而是一扇由影子组成的巨门。门的表面覆盖着细密的影纹,影纹里隐约有无数人脸在挣扎。门的顶端,悬着一只半睁的黑色眼睛,瞳孔里是银色的符文漩涡。
星穹守护者看到画面,脸色瞬间变了:“影幕之门。古籍记载,这是侵蚀执役者用来筛选猎物的‘门’。任何靠近的舰队,都会被它用影子军团‘测试’。”
莉娜皱眉:“测试什么?”
星穹守护者声音低沉:“测试我们的净化能力、战术、舰队结构……以及,谁是最适合被种下影眼的人。”
墨沉默两秒:“所以这道门,必须毁掉。但不能用常规武器。”
雷克斯立刻道:“我用晶能自爆虫——”
莉娜打断:“不行。自爆虫的能量爆发会被影幕记录,下一次它就会用同样的净化光反过来烧我们。”
卡莎的通讯在这时接入。她的声音比之前虚弱,却依旧干脆:“让我去。”
墨看向屏幕里的卡莎,她站在医疗舱门口,护腕亮着稳定的绿光,右臂仍缠着净化膜,但眼神很清醒。
“你还在恢复期。”墨说。
卡莎点头:“我知道。但我现在不能用暗影能量爆发,反而更适合静默渗透。而且我体内的影眼被切除了,侵蚀短时间内很难再在我身上种第二个——他会以为我废了,反而会放松警惕。”
星穹守护者补充:“她说得对。侵蚀执役者喜欢挑强者下手,尤其是能量波动明显的人。卡莎现在能量回路受损,波动比以前小,反而更像‘死物’,不容易被影幕盯上。”
墨权衡片刻:“可以。但你不能单独行动。艾拉不去,火种不能动。你带两名队员,驾驶一艘静默梭,携带最小化净化装置。目标:确认影幕之门的核心结构,寻找影眼刻印。若能安全破坏则破坏,不能则立刻撤离。”
卡莎敬礼:“收到。”
静默梭像一片黑色的叶子滑向影幕之门。
卡莎坐在驾驶位旁,闭着眼,感受着周围空间的“冷”。那种冷不是温度,而是一种精神层面的压迫,像有人用手指按住你的太阳穴,逼你看见不想看见的东西。
“别盯着门看。”卡莎提醒两名队员,“尤其是门上那只眼睛。”
队员咽了口唾沫:“明白。”
静默梭靠近到十万公里时,影幕之门的“呼吸”更明显了。每一次呼吸,周围的星光都会暗一分,像被门吞掉。门上的人脸也更清晰,他们张着嘴,像在无声尖叫。
卡莎睁开眼,目光落在门的底部。那里有一个不起眼的凹槽,凹槽里嵌着一颗黑色晶体,晶体表面流动着银色符文——与她体内被切除的影眼同源。
“核心在门底。”卡莎说,“那是影眼刻印的‘母眼’。毁掉它,门就会失去感知。”
队员问:“怎么毁?我们没有武器。”
卡莎从储物格里取出一把小型净化匕首,匕首边缘涂着晶生树脂:“用这个。慢慢刮,不爆发能量,不制造强光。让它‘安静地死’。”
两名队员对视一眼,都从对方眼里看到了震惊——用匕首去刮一座星空巨门的核心,这简直像用指甲去拆星舰反应堆。
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