未时三刻，城南悦来客栈。
客栈已经关了三天。门口贴着应天府的封条，上面盖着鲜红的大印。街坊们都说，客栈掌柜涉及通敌，被抓进诏狱了。
但没人知道，客栈的地下，另有一番天地。
地窖很深，原本是储酒的地方。现在酒缸被移开了，露出一个仅容一人通过的暗门。暗门后是一条狭窄的通道，通向三个密室。
最里面的密室里，点着三盏油灯。灯下坐着五个人。
为首的是个独眼汉子，四十多岁，脸上有一道从额角划到下巴的刀疤。他叫阎七，外号“独眼阎罗”，是夜蛟营在江南的三号人物。范永斗死后，他就成了实际的掌舵人。
“徐弘基倒了。”阎七的声音沙哑，“锦衣卫抄了魏国公府，搜出了我们给他的所有密信。现在南京城里，到处都是暗桩，我们在官面上的眼线，断了八成。”
“那我们怎么办？”一个年轻些的汉子问，“撤出南京？”
“撤？”阎七冷笑，“往哪撤？海上被郑芝龙封锁，陆路关卡严查。我们现在撤，就是自投罗网。”
“那……”
“等。”阎七道，“徐弘基虽然倒了，但他留下的东西，还在我们手上。”
他从怀里掏出一张折叠的纸，摊在桌上。是一张地图——南京皇城的平面图，上面详细标注了各处宫门、守卫换岗时间、甚至地下排水沟的走向。
“这是徐弘基去年给我们的，说是以备不时之需。”阎七的手指在地图上移动，最后停在玄武湖边的校场，“三日后，皇帝要在校场办什么‘格物博览会’，百官百姓都能去。这是最好的机会。”
“刺杀皇帝？”年轻汉子眼睛一亮。
“蠢货！”阎七一巴掌扇过去，“皇帝身边护卫重重，去就是送死。我们的目标，是那里——”
他的手指，落在校场东侧的一片区域，上面写着三个小字：**军器展区**。
“根据内线消息，军器局会把最新式的燧发枪、火炮、甚至那种不用风就能走的‘蒸汽船’模型，都摆在那里展览。”阎七眼中闪过狠厉，“我们要做的，是烧了它。”
“烧了？”
“对。不只是烧，还要炸。”阎七从脚下拖出一个木箱，打开。里面整整齐齐码着二十几个陶罐，罐口用蜡封着，能闻到刺鼻的味道。
“猛火油，混了硫磺和硝石。”阎七拿起一个陶罐，轻轻晃了晃，“只要砸碎，点火，能烧三丈高。二十个罐子一起炸，整个军器展区，连渣都不会剩下。”
密室里的几个人，都倒吸一口凉气。
“这……动静太大了。”一个老者迟疑，“一旦事发，锦衣卫必定全城大索。我们藏不住的。”
“本来也没打算藏。”阎七淡淡道，“做完这件事，我们分头出城，在滁州汇合。徐弘基虽然倒了，但他在军中还有些旧部，能给我们提供身份文牒。出了南直隶，天高皇帝远，谁能抓到我们？”
“可是……”
“没有可是。”阎七打断他，“范老爷子的仇要报，晋商几百年的基业不能就这么毁了。皇帝要变法，要断我们的财路，那就让他看看——商人手里的钱，也能变成要命的火！”
他环视众人：“谁不愿去，现在可以走。但走了，就别想再回晋商这个圈子。”
没人动。
“好。”阎七点头，“行动计划如下：我们五个人，分成三组。老陈，你带两个人，负责放火。阿贵，你带一个人，在西门制造混乱，吸引守卫。我亲自带队，在展区中心引爆炸药。”
“时间？”
“后天酉时，天刚擦黑，人最多的时候。”阎七道，“记住，不要恋战，点火就撤。我们在客栈地窖留下假线索，指向城北的勋贵别院——锦衣卫去查那里，至少能给我们争取一天时间。”
“内线呢？还联系吗？”
“断掉所有联系。”阎七道，“从现在开始，我们就是死士。事成之后，每人五百两黄金，已经存在山西的钱庄里。失败了，黄泉路上，也有个伴。”
密室里陷入沉默，只有油灯噼啪作响。
许久，老陈问：“七爷，值得吗？就算烧了那些奇技淫巧，皇帝还是会继续变法。我们……改变不了大局。”
阎七看着他，独眼里有种说不出的复杂情绪。
“老陈，你跟了范老爷子多少年？”
“二十年。”
“二十年，从一个小伙计，做到江南大掌柜。老爷子待你如何？”
“……恩重如山。”
“那你就该明白。”阎七缓缓道，“有些事，不是看值不值得，是看该不该做。晋商八大家，同气连枝两百年。现在范家倒了，王家倒了，其他几家也在风雨飘摇。如果我们什么都不做，那些还在关外苦撑的族人，那些被抄家灭门的孤儿寡母，会怎么想？”
他站起身，走到暗门前：“商人重利，但也重义。皇帝要我们的命，我们就让他知道——商人的命，也不是那么好拿的。”
说完，他推开门，走进黑暗的通道。
其他人默默跟上。
油灯在密室里独自燃烧，火苗跳动，将墙上的人影拉得很长，像一群即将扑向火焰的飞蛾。
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