队伍再次蠕动起来。
但环境悄然变化。空气湿度明显增加,脚下开始出现泥泞和水洼。
老杨叔提醒:“哎,开始进入多水、多泥、多蚂蟥的路段了。都注意点裤腿和脖子。”
“蚂蟥很多的那边。” 有经验的界务员补充道。
路更难走了。
那已经不能称之为路,更像是野兽或放养的牛只踩出的痕迹,狭窄、陡滑,常常需要手脚并用。
腐烂的树叶和湿泥混合在一起,散发出特有的腥腐气息。
“这边还算是好走的。” 老杨叔指着一段需要攀着绳索才能上去的陡坡说。
闻珏抬头望去,那近乎垂直的坡面上只有几个浅浅的落脚点。
他深吸口气,跟上前面人的节奏。
汗水早已浸透内衫,山风一吹,带来凉意,也带来了无处不在的、令人头皮发麻的小东西。
“啊!蚂蟥!” 惊叫来自队伍中间。
一个年轻队员指着自己的手臂,一条黑褐色的、蠕动的软体动物已经吸附上去,正在饱饮。
老杨叔淡定地将他手上的蚂蟥捻走。
“这样的路还要走两个小时。”
“两个小时?三个小时吧。” 另一个老队员抹了把汗,经过一道从岩壁上飘洒下来的小瀑布时,趁机接了点水扑在脸上。
“加油加油。” 路过的人互相打着气,声音都带着喘。
“瞧我们的小伙伴,瞧大家的声音,累的跟小猪崽一样,呵呵呵。” 孟医生苦中作乐。
“哈哈哈哈……” 笑声有些干,但确实驱散了一丝疲惫。
“嗷!蚂蟥太多了!” 抱怨声此起彼伏。
“艹!我被蚂蟥咬到耳朵了!” 又一声惊呼。
“No,走开走开!” 有人指着自己裤腿上不知何时爬上的好几条,狂拍。
老杨叔回头看了一眼,轻笑地说:“没事,你血多,给它献一点。好啦,走了,别停,停下更多。”
“叔,等会我失血过多了咋办。”
“把蚂蟥给你吊起来,输回去。”闻珏接话。
“哈哈哈哈。”
一路上,他们经过好几处“桥”。
那是用三四根不甚粗壮的原木并排捆扎,搭在沟壑或溪流之上的简易通道,没有护栏,木头被踩得光滑,下面就是湍急的水流或乱石。
“雨下大了,本来就挺泥的,现在更泥了。”
天空不知何时阴沉下来,雨丝飘落,很快变成淅淅沥沥的小雨。
本就湿滑的路面顿时变成了泥浆陷阱。
“又泥又滑,靠,这得摔个狗吃屎了。” 每个人都走得小心翼翼,拄着的木棍深深插入泥地,才能稳住身形。
大约又走了两个个小时。
当耳边终于传来隆隆的水声,不再是山溪的潺潺,而是大江的奔流时,老杨叔宣布:“终于要到江边了。”
但横在他们面前的,是此行第一道真正的考验——一座横跨在汹涌江流支汊上的“桥”。
由七根粗细不一的木头用绳索捆扎而成,宽仅容一人,在江风中微微晃动,下面就是翻滚的、浑浊冰冷的江水。
“带你们感受一下这个独木桥。”
老杨叔率先走了上去,他脚步稳健,甚至没有刻意去看脚下,如履平地般很快到了对岸。
“感觉好不好?” 他在对面喊。
“相当不错!” 有老队员笑着回应,也跟着平稳走过。
轮到闻珏和几个新人。
踩上那湿滑圆滚的木头,桥身明显晃动,低头是令人眩晕的急流,山风裹着水汽打在脸上。
闻珏稳住呼吸,摒弃杂念,目光锁定前方,一步步挪了过去。
他能感觉到小腿肌肉有些紧绷,但控制得很好。
身后传来更明显的牙关打颤声和木头发出的、更剧烈的“嘎吱”声。
过了桥,来不及庆幸,新一轮的“吸血鬼”攻势又来了。
雨林中的蚂蟥似乎无穷无尽。
“叔!蚂蟥太多了!”
“别急别急,我帮你捉。”孟医生走过来。
老队员们互相帮忙,用盐或点燃的烟头烫掉吸附在皮肤上的蚂蟥。
“终于到江边了,找个没有蚂蟥的地方,休息一下。” 老杨叔说着,自己却毫不在意地拍打着裤腿,捻下几条,“这里…这里都是蚂蟥。”
“这玩意儿,我以前只在电视看过。” 小于——年纪最小的成员,一边处理自己脖子上的“不速之客”,一边摇头感叹。
然而休息是短暂的。
老杨叔指向江流上游云雾缭绕的更深山谷:“今天的露营点,还要沿着水流向上走两个小时。”
“准备出发了,沿河而上。” 他招呼道。
接下来的路,几乎是贴着汹涌的江边崖壁前行。
有些地方需要涉过冰冷的支流,水流湍急,冲击力让背负重物的人摇晃不稳。
江水是雪山上融化的雪水,冰冷刺骨。
“累不累啊?” 老杨叔问一个脚步明显慢下来的年轻队员。
年轻人咬着牙:“不累不累!”
老杨叔笑了笑,那笑容在布满风霜的脸上显得格外深刻:“不累就继续走。”
闻珏走在队伍中段,默默感受着这一切。
肩膀被背带勒得生疼,鞋子早已湿透,粘腻难受,冰冷的江水浸透裤腿时带来的寒意直钻骨髓,更别提那些防不胜防的蚂蟥。
身体的疲惫是真实的,每向上一步都需要调动意志力。
但与此同时,另一种感受也愈发清晰。
他看着前面老杨叔始终挺直的背影,看着那些默默负重、互相扶持的界务员,看着脚下这条被无数双同样沾满泥泞的脚踩出来的、几乎隐没在荒莽中的“路”。
没有信号,没有电力,没有现代文明的一切便利,有的只是最原始的双腿、肩膀,和最坚定的守护之心。
这不是想象中浪漫的巡逻。
这是用生命丈量忠诚,用汗水浸泡信仰,用最朴素的坚持,在极端艰苦的环境中,日复一日、年复一年地,守卫着身后万家灯火的宁静。
闻珏抹了把脸上的雨水和汗水,调整了一下呼吸,迈开沉重的双腿,继续跟上队伍,向上,向着那片云雾深处、国旗需要飘扬的地方,一步步走去。
耳边是江水的咆哮、同伴的喘息、雨打树叶的沙沙,以及自己心脏有力的搏动。
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