他环视殿中,目光如刀:“还有谁觉得老十四错了?站出来!”
无人敢动。
“还有谁要为这些贪官说话?站出来!”
死一般的寂静。
康熙深吸一口气,压下胸中翻腾的怒火。他走回丹墀,重新坐上龙椅,声音恢复了平静,却更令人胆寒:
“传旨:河南巡抚徐元文,贪墨赈灾粮款,草菅人命,着即处斩,抄没家产。布政使刘璋、按察使周永年以下二十二名官员,按律严惩,该斩的斩,该流的流,一个不漏。”
“漕运总督赵德海,即刻锁拿进京,交刑部议处。”
“至于八阿哥胤禩——”
他顿了顿,殿中所有人屏住呼吸。
“驭下不严,纵容门人为祸,致生民涂炭。着革去贝勒爵位,闭门思过,无旨不得出府。”
旨意一道道传下。每传一道,就有人软倒在地。
胤禩跪在殿中,脑中一片空白。革爵、闭门……完了,全完了。几十年的经营,一朝尽毁。
而这一切,都因为老十四。
他抬起头,看向龙椅上的皇阿玛,又看向一旁面无表情的四阿哥,最后看向殿外——那里,是河南的方向。
老十四……好手段。
康熙不再看他,转向李德全:“拟旨嘉奖恂郡王胤禵,赈灾有功,行事果决,赐黄金万两,明珠一斛。
“退朝。”
早朝散了,可风暴才刚刚开始。
八阿哥被两位太监搀扶着出宫时,腿还是软的。宫门外,他的轿子等着,可轿夫看他的眼神都变了——从前是恭敬,现在是躲闪。
“爷……”贴身太监小声唤他。
胤禩摆摆手,自己扶着轿门,勉强站稳。他回头,最后看了一眼乾清宫那巍峨的殿顶。朝阳正升起,金色光芒洒在琉璃瓦上,辉煌灿烂。
可那辉煌,从此与他无关了。
轿子起行,晃晃悠悠。胤禩靠在轿厢里,闭上眼,脑海中闪过无数画面——幼时皇阿玛教他写字,少年时与兄弟们骑马射箭,成年后朝臣们争相投靠,一声声“八贤王”……
都过去了。
轿外传来百姓的议论声:
“听说了吗?八爷被革爵了!”
“为什么呀?”
“好像是因为河南赈灾的事,他手下人贪了灾民的救命粮……”
“天杀的!这种钱也敢贪!”
“还是十四爷厉害,一到河南就把贪官全抓了!”
“十四爷是青天大老爷啊!”
议论声渐行渐远。胤禩睁开眼,眼中一片血红。
老十四……好,真好。
而此刻的乾清宫里,康熙还坐在龙椅上,没动。
李德全小心翼翼地上前:“皇上,该用膳了。”
康熙摆摆手:“朕不饿。”他顿了顿,“老四呢?”
“四爷在殿外候着。”
“让他进来。”
四阿哥胤禛走进来,行礼:“皇阿玛。”
康熙看着他,看了很久,忽然问:“老四,你觉得……朕对老八,罚得重了吗?”
胤禛沉默片刻,道:“儿臣以为,皇阿玛已是从轻发落。若按律,八弟纵容门人贪墨赈灾粮款,致数万百姓饿死,当削籍圈禁。”
“是啊。”康熙长叹一声,“朕何尝不知。可老八……终究是朕的儿子。”
他站起身,走到窗前,望着外面明晃晃的秋阳:“老四,你说,朕这些儿子里,谁最像朕?”
这话问得突然。胤禛心头一跳,垂眼道:“皇阿玛天纵英明,儿臣们岂敢比拟。”
“你不必说这些虚话。”康熙转身,看着他,“朕老了,有些事,该考虑了。这次河南的事,让朕看明白了很多。”
他顿了顿,缓缓道:“老八有才,可惜心思太重;老大勇武,却少谋略;老三只会做学问;老五太老实;老九老十……不成器。只有你和老十四……”
他没说完,可意思已经明了。
胤禛跪下了:“皇阿玛,儿臣……”
“起来。”康熙扶起他,“朕不是在试探你。朕只是……想找个人说说。”
殿内静了下来。父子二人相对而立,却都无言。
“算了,你出去吧”。
“儿臣遵旨。”
胤禛退出殿外时,阳光正盛。他抬头,眯了眯眼。
河南,老十四。
这场赈灾,不止救了灾民,更改变了朝堂格局。
而未来……还很长。
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