陆清昭的计划，谓之“投石问路”，实则是一出精心设计的打草惊蛇。
他让叶明霄第二日一早，便大张旗鼓地去了一趟府衙的案卷库，调阅了近半年来所有与盗窃、诈骗、尤其是利用迷信手段行骗相关的案卷，并特意让经手的书吏将“百巧坊”及其东家“钱满仓”的名字，夹杂在数个需要核实的商户名单之中，看似随意地询问了几句是否有相关报案记录。
此举意在制造一种表象：官府或因某些微不足道的小事，开始例行公事般地注意到百巧坊，但并未将其与邪教大案联系起来。
与此同时，陆清昭自己则换了一身更显贵气的锦缎长衫，手持一柄折扇，扮作一名家道殷实、对玄学卜卦颇有兴趣的外地年轻商人，于午后时分，悠然踱步来到了百巧坊。
店铺内伙计见其气度不凡，热情迎上。陆清昭并不看货，只摇着扇子，状似闲聊般感慨：“听闻贵坊东家钱老板，不仅生意做得诚信，更是位笃信周易玄学的高士，家中供奉的胡大师更是铁口直断，灵验非常。在下此番经商，前途未卜，心中忐忑，不知可否有幸，得钱老板引荐，向胡大师求问一卦？”
那伙计闻言，脸上笑容不变，眼神却几不可查地闪烁了一下，连连摆手笑道：“公子说笑了，我家东家确是心善，时常布施，至于什么大师…不过是些市井传言，当不得真，当不得真。”
回答得滴水不漏，显然是早有防备。
陆清昭也不纠缠，故作遗憾地叹息几声，又随意买了些不值钱的小玩意儿，便告辞离去。
他知道，他这番话，必定会一字不差地传入钱满仓和那位胡大师耳中。寻常商户或许一笑置之，但心里有鬼之人，必会疑神疑鬼，揣测官府是否已察觉端倪，派人前来试探。
投石已入水，接下来，便是静观其变，看那暗处的蛇，是否会受惊出洞。
陆清昭并未走远，而是在百巧坊斜对面的一家书画铺子里，佯装赏画，实则透过窗棂缝隙，密切注视着百巧坊的动静。
叶明霄则按照计划，潜伏在更远处的一条巷口，负责策应和跟踪可能出现的可疑人物。
时间一点点过去，百巧坊门前依旧人来人往，并无异样。
就在陆清昭以为对方沉得住气，今日不会有收获时，百巧坊的后院角门，悄然打开了一条缝。一个头戴宽帽、遮住大半面容、穿着伙计衣裳却步履匆匆的身影闪了出来，并未走正街，而是迅速拐进了后巷！
来了！
陆清昭眼神一凛，放下手中画轴，不动声色地出了书画铺子，远远跟了上去。同时，他朝着叶明霄所在的方向，极快地打了个手势。
叶明霄精神一振，立刻从另一条巷子迂回包抄。
那“伙计”显然对地形极为熟悉，在蛛网般的后巷中穿梭自如，速度极快，且警惕性非常高，时不时突然回头观望。
陆清昭追踪技巧高超，总能借助地形及时隐匿，未被发现。叶明霄则凭借对街巷的熟悉，从侧翼迂回，始终将那身影保持在视线范围内。
跟了约莫一盏茶的功夫，那“伙计”来到城北一处香火不算旺盛的“药王庙”前。他并未进庙，而是绕到庙后一处极其偏僻的放生池边。那里早已等候着另一个同样用兜帽遮脸的黑衣人！
两人迅速靠近，低声交谈了几句。由于距离较远，听不清具体内容，但可见那“伙计”从怀中取出一样小物件递给了黑衣人，黑衣人则塞给他一个钱袋状的东西。
交易完成，两人立刻分开，朝着不同方向快步离去！
“分头跟！”陆清昭当机立断，低喝一声，自己追向那个拿了大钱袋的黑衣人。
叶明霄则立刻跟上那个从百巧坊出来的“伙计”。
陆清昭跟踪的黑衣人身手显然更为矫健，专挑僻静难行的小路，似乎意在甩掉可能的跟踪。但陆清昭如影随形，始终未被摆脱。
最终，黑衣人兜了一个大圈子，竟又回到了城南区域，闪身进了一家……生意兴隆的客栈——“悦来客栈”！
陆清昭停在客栈对面的街角，看着那人消失在门内，眉头微蹙。悦来客栈？此地人来人往，龙蛇混杂，倒确是隐藏行踪的好地方。
他并未立刻跟进，而是记下了客栈位置，决定先与叶明霄汇合。
另一边，叶明霄跟踪那个“伙计”，则相对顺利。那“伙计”似乎完成了任务，放松了警惕，径直回到了百巧坊后院，再无动静。
片刻后，两人在约定的地点汇合。
“怎么样？”叶明霄急问。
“人进了悦来客栈，具体房间未知。”陆清昭言简意赅，“你那边？”
“回百巧坊了。看来那家伙就是个小喽啰，负责传信跑腿。”叶明霄道，随即兴奋起来，“不过他们果然沉不住气了！看来咱们这‘石头’扔得正是时候！现在怎么办？盯死悦来客栈？”
陆清昭沉吟片刻，摇了摇头：“客栈人多眼杂，直接盯梢易暴露。既然已知其落脚点，不如…从源头入手。”
“源头？”
“嗯。”陆清昭目光锐利，“那个与黑衣人接头的‘伙计’，是百巧坊的人。从他身上，或能打开缺口。”
他的目光再次投向百巧坊的方向，心中已有了新的计划。
蛇已受惊出洞，接下来，便是要设法，撬开蛇的嘴巴。
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