“高衙内?”鲁智深嗤笑一声,“那花花太岁除了抢民女还会做什么?”
“他来未必是坏事。”陈默指尖在沙盘上敲了敲,“高衙内贪财好色,必然会克扣军饷,与呼延灼产生矛盾。我们正好可以利用这点。”
“哥哥的意思是?”林冲问道。
“派人混入济州城,”陈默眼中闪过一丝狡黠,“高价收购官军的粮草军械,再散播高衙内中饱私囊的消息。不出一月,他们必生内乱。”
徐宁忽然开口:“钩镰营已练成八百人,皆是精挑细选的好手。若官军内乱,正是破城的好时机。”
“不急。”陈默摇头,“济州城防坚固,硬攻伤亡太大。我们的目标是逼退呼延灼,不是硬拼。”他转向公孙胜,“道长,安民田的收成如何?”
公孙胜抚须笑道:“托寨主的福,那沤肥之法果然神效。粟麦长势比往年好上三成,秋收后足够山寨吃用一年。”
“好!”陈默拍了拍桌子,“粮草充足,军心稳固,这才是长久之道。徐宁,钩镰营继续操练,重点演练水战;秦明,加固水寨防御,多备火油火箭;戴宗,再探江南方腊的动向,我总觉得童贯南征没那么简单。”
众人领命而去,承志堂内只剩陈默与公孙胜。公孙胜看着沙盘上密密麻麻的标记,忽然道:“贫道夜观天象,见紫微星旁有客星犯主,恐有故人来访。”
“故人?”陈默皱眉,“梁山的故人,不是在堂上,就是在地下了。”
公孙胜摇头:“非是梁山旧人,乃与寨主同源之人。”
陈默心中一动,难道还有其他穿越者?他正想追问,忽然听到堂外传来急促的脚步声,戴宗撞开房门,脸色苍白。
“哥哥!江南急报!”戴宗递上密信,“方腊被童贯围困在杭州,粮尽援绝!但他麾下大将石宝,竟带着一支精锐,从钱塘江泛舟北上,直奔山东而来!”
“石宝?”陈默展开密信,眉头越皱越紧,“他来山东做什么?”
“密信说,石宝在船上插了面大旗,写着‘借道梁山,共讨奸贼’!”戴宗急道,“他带了足足五千人,战船百艘,看样子不像借道,倒像来抢地盘的!”
陈默走到沙盘前,手指沿着钱塘江向北划过:“石宝是方腊麾下第一猛将,惯用劈风刀和流星锤,勇猛异常。他此刻北上,必是听闻梁山击败呼延灼,想拉我们结盟,或是……吞并我们的势力。”
“那怎么办?”戴宗急道,“要不要让林冲哥哥带水军拦截?”
“拦不得。”陈默摇头,“石宝锐气正盛,且我们与方腊无冤无仇,若贸然动手,反倒给了朝廷可乘之机。”他沉思片刻,“传我命令,让阮小二带水军在湖面警戒,不可主动出击。同时派快马去通知石宝,说我梁山愿与他会面,共商大事。”
“会面?”公孙胜眼中闪过一丝担忧,“此人勇猛有余,智谋不足,怕是难谈出结果。”
“谈不出结果,也要谈。”陈默看着沙盘上的梁山,“我们需要时间,而石宝,或许能给我们争取时间。”
三日后,梁山泊外的湖面。
两艘巨舰在湖心相遇,梁山的“震泽号”与方腊军的“钱塘号”相隔百步,旌旗猎猎。陈默站在船头,身后是林冲、武松;石宝立在对面船首,身披黑甲,手提劈风刀,满脸倨傲。
“陈寨主年纪轻轻,倒是有些手段。”石宝的声音隔着水面传来,带着浓重的江南口音,“连呼延灼的连环马都能破,难怪敢占着这八百里水泊。”
“石将军过奖。”陈默拱手道,“不知将军北来,有何见教?”
“见教不敢当。”石宝刀指北方,“童贯那老贼率西军南下,我主被困杭州。陈某特来请陈寨主出兵相助,共破官军。若能杀了童贯,江南与山东连成一片,何愁大事不成?”
“将军的好意,陈某心领。”陈默摇头,“只是梁山新胜,元气未复,实在无力远征。”
石宝脸色一沉:“陈寨主是怕了朝廷?还是觉得我方腊军势单力薄,不配与梁山结盟?”
“非也。”陈默朗声道,“朝廷虽强,我梁山不惧。只是眼下呼延灼仍在济州,高衙内虎视眈眈,我若分兵南下,必遭腹背受敌。将军若信得过陈某,可在梁山暂歇,待我击退呼延灼,再与将军共商北伐大计。”
石宝冷笑一声:“暂歇?陈寨主是想软禁我等?”他忽然挥手,身后战船瞬间摆出进攻阵型,“陈某也不瞒你,今日要么结盟,要么,我便踏平梁山,取了这水泊做根据地!”
“石将军这是敬酒不吃吃罚酒?”武松怒喝一声,手中戒刀出鞘。
“武松?”石宝眼中闪过一丝战意,“早闻你是打虎英雄,今日倒要讨教一二!”
眼看双方剑拔弩张,陈默忽然抬手制止:“石将军稍安勿躁。我有一物,或许能让将军改变主意。”他从怀中取出一封密信,示意戴宗射向对面。
石宝接过密信,展开一看,脸色骤变。那是戴宗从东京带回的消息,上面写着童贯已调西北军驰援江南,不日便要对杭州发动总攻。
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