第八十六章 血红黎明
靖康三年五月廿八，寅时，营州城下。
第一缕天光尚未撕开夜幕，宋军大营已响起震天的战鼓。三万将士列阵于营州西门外，铁甲在火把映照下泛着冰冷的光。最前方是五千禁军重步兵，身披步人甲，手持丈二长枪，组成密集的枪阵；其后是三千弩手，腰悬箭囊，背负改良连环弩；两翼各有一千轻骑兵，马匹喷着白气，蹄子不安地刨着地面。
种师道身披金甲，白发在晨风中飘动。老将军骑马立于阵前，手中长槊指天，声如洪钟：
“儿郎们！身后是云朔父老，身前是燕云故土！今日一战，不为封侯拜相，只为告诉天下——大宋的兵，还能打！大宋的旗，还能插在燕云城头！”
“万胜！万胜！万胜！”三军齐吼，声震四野。
赵恒站在中军望楼上，没有着甲，只穿一袭玄色常服。他知道，这一战不需要皇帝亲自冲锋——种师道需要的是绝对的指挥权，而他需要做的，是在这里看着。
看着这些年轻的士兵，或生，或死。
“陛下，”完颜拔速吊着左臂站在身侧，声音嘶哑，“归义军请为先锋。”
赵恒摇头：“你的兵刚走一半，剩下的养伤。这一战，让禁军来。”
“可是……”
“没有可是。”赵恒看向这位女真老将，“你们已经证明了自己。现在，该让汉家儿郎，证明他们也能收复故土。”
这话里有深意。完颜拔速沉默片刻，重重点头。
卯时初刻，攻城开始。
第一波是弩箭覆盖。三千弩手分成三队，轮番上前，将淬火的重箭射向城头。箭雨如蝗，压得守军不敢露头。紧接着，五十架改良床弩被推上前，弩臂上搭着的不是普通弩箭，而是绑着震天雷的火箭。
“放！”
引信点燃，五十支火箭拖着火尾飞向城墙。爆炸声连成一片，城垛碎裂，砖石飞溅。浓烟中，守军的惨叫声隐约传来。
但高庆裔的渤海兵确实悍勇。不过半刻钟，幸存的守军重新登上城头，用弓箭、石块还击。更有数十名死士身裹湿被，顶着箭雨，用铁钩将宋军的云梯推倒。
“上冲车！”种师道令旗一挥。
三辆包铁冲车在重步兵掩护下，缓缓推向城门。车顶覆盖湿牛皮，可防火箭；车身包铁，可防擂石。每辆车需要百人推动，行进缓慢，但势不可挡。
城头守将显然识得厉害，集中所有弩箭、火油攻击冲车。一辆冲车被火油浇中，燃起大火，推车的士兵浑身是火仍不肯退，直到被同伴硬拖回来。
赵恒在望楼上看着，指甲掐进掌心。这就是冷兵器时代的攻城战——用命填。
辰时，第一辆冲车终于撞上城门。包铁的车头与厚重的城门相撞，发出沉闷的巨响。一下，两下，三下……城门开始龟裂。
“撞开了！”前线传来欢呼。
但欢呼声戛然而止——城门后，不是通道，是堵死的砖石！高庆裔早料到宋军会用冲车，竟将城门从内部用砖石封死！
种师道脸色铁青。这意味着，只能强攻城墙。
“传令！”老将军咬牙，“所有云梯，全部压上！先登城者，赏千金，封都尉！”
重赏之下，必有勇夫。数百架云梯再次架起，士兵如蚁附般向上攀爬。城头箭石如雨，不断有人中箭坠落，但后面的人踩着同伴的尸体，继续向上。
巳时三刻，终于有一队禁军在城西南角登上城墙！带队的是个二十出头的都头，姓刘，使一柄双手大刀，连劈三名守军，在城头站稳脚跟。后续士兵源源不断跟上，在城墙上撕开一个缺口。
“好！”种师道猛拍望楼栏杆，“令骑兵准备！一旦城门破开，立刻冲进去！”
但高庆裔的反扑来得更快。一队身披重甲、手持长柄战斧的渤海死士从甬道涌出，直扑那个缺口。这些死士显然受过特殊训练，三人一组，背靠背作战，战斧挥舞间，禁军士兵如割麦般倒下。
刘都头被一斧劈中肩甲，踉跄后退，仍嘶吼着：“守住！守住缺口！”
他身后，一个年轻士兵捡起他掉落的刀，接替他顶在最前。那士兵看起来不过十七八岁，脸上还带着稚气，但眼神凶狠。他不懂什么高深的刀法，只是拼命挥砍，用身体挡住战斧。
一下，两下，三下……战斧劈碎了他的胸甲，鲜血喷涌。但他死死抱住斧柄，用最后的力气朝身后喊：
“上啊……上啊……”
更多的禁军踩着这位无名士兵的尸体，冲进缺口。
赵恒在望楼上，看不清那个士兵的脸，但能看见他倒下的身影，看见那片迅速扩大的血泊。他忽然想起穿越前，在历史书上看到的那些数字——“某役，阵亡将士三千”。
三千，只是两个汉字。但现在他知道了，每一个数字背后，都有一个这样倒下的身影，都有一个这样嘶吼的瞬间。
战争，从来不是数字。
“陛下，”亲卫低声禀报，“洛阳急信。”
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