雨幕遮蔽了视线，马蹄裹着厚布，在泥泞中悄无声息。队伍沿汴河北上，绕过金军哨卡，钻进太行山余脉的密林。
“将军，”副将凑近，“赵士程的人……好像不太对劲。”
杨再兴头也不回：“哪不对劲？”
“他们一直在记路线，还在小声交谈……像是在传递消息。”
“让他们记。”杨再兴冷笑，“老子走的这条路，金军探马都不敢走。他们想报信？也得有命出去。”
他说的是一条猎人小径，沿悬崖而开，最窄处仅容一马通过，脚下是百丈深渊。雨夜走这种路，稍有不慎就会连人带马摔下去。
果然，走了一个时辰后，赵士程的亲兵里就有人脸色发白，开始呕吐。但杨再兴的老部下却如履平地——这些人当年被金军追剿时，就是在这样的山道上逃命的。
“还有多久？”一个亲兵颤声问。
“天亮前能到平阳府外围。”杨再兴勒马，指着远处隐约的灯火，“看，那就是金军粮仓。”
雨幕中，平阳府的轮廓若隐若现。那是座小城，此刻成了金军南下的重要中转站。城墙上火把稀疏，显然守军不认为宋军敢深入至此。
“分三队。”杨再兴下令，“一队二百人，由我带领，从东门佯攻。二队三百人，绕到西门，等守军被吸引后，突袭粮仓。三队三百人，在城外接应，烧毁所有运粮车。”
他看向那五十名亲兵：“你们，跟着我。”
亲兵们面面相觑。跟着主攻队伍，意味着最危险。
“怎么？怕了？”杨再兴咧嘴。
“不……不怕！”
“那就好。”杨再兴从马鞍袋里取出那些“手投雷”，分发给众人，“记住用法：点燃，数三下，扔。扔进粮垛里，扔进马厩里，扔进一切能烧的地方。”
他顿了顿，补了一句：“谁要是扔到自己人堆里……老子先砍了他。”
众人凛然。
寅时三刻，雨势稍歇。杨再兴举起长槊，低吼：
“杀！”
二百骑如离弦之箭，冲向平阳府东门。
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平阳府的守军确实松懈。完颜宗望主力在前线，这里只留了一千守军和两千民夫。当东门突然响起喊杀声时，守将还在睡梦中。
“敌袭！敌袭！”
警钟大作。守军仓促上墙，看见雨夜中无数黑影冲来，箭矢如雨落下。
“是宋军！关城门！”
但已经晚了。杨再兴一马当先，长槊挑飞两个守门金兵，率队冲入城中。他的目标不是占领，是制造混乱——二百骑兵在街道上横冲直撞，见人就砍，见火把就夺，到处放火。
“粮仓在西门！”杨再兴大吼，“跟我来！”
他们穿过混乱的街道，直扑西门。守军果然被吸引过来，西门空虚。此时，第二队的三百骑兵趁机突入，直扑粮仓。
那是怎样一番景象啊——几十座巨大的粮垛，覆盖着油布，堆积如山。还有数百辆运粮车，满载待发。
“烧！”
手投雷如雨点般掷出。轰！轰！轰！爆炸声此起彼伏，粮垛燃起冲天大火。火借风势，迅速蔓延。马厩里的战马受惊，挣脱缰绳，在火海中狂奔，践踏惊慌的民夫。
平阳府，瞬间成了火海地狱。
“撤！”杨再兴见目的达成，果断下令。
但就在此时，异变陡生！
一支冷箭从暗处射来，直取杨再兴后心！他反应极快，侧身躲过，箭矢擦着肩甲飞过，带出一串火星。
“有埋伏！”
话音未落，四周房顶上突然冒出无数弓弩手！箭矢如暴雨般倾泻！
是陷阱！金军早有防备！
“中计了！”副将嘶吼，“将军快走！”
杨再兴却看向那五十名亲兵——他们中有人，在刚才混乱时，偷偷放出了响箭。是内奸！
“杀出去！”他长槊横扫，挑飞三个扑来的金兵，“往南门！”
但南门也涌出重兵。完颜宗望的副将，一个满脸横肉的金将，骑在马上大笑：“杨再兴！大帅早料到你们会来！今日，这里就是你的葬身之地！”
至少三千金军，将八百骑团团围住。
绝境。
杨再兴抹了把脸上的血和雨水，咧嘴笑了：“葬身之地？老子死的地方，就是金狗的坟场！”
他举起长槊，对身后弟兄们吼道：
“弟兄们！杀一个够本，杀两个赚一个！”
“今天，咱们让金狗记住——”
“宋人，还没死绝！”
八百骑齐声怒吼，迎着箭雨，冲向金军。
而平阳府的大火，映红了半边天空。
远处，太行山脊上，一个探马看着冲天火光，转身策马，奔向东京方向。
消息，很快就会传到。
而东京城头，赵恒一夜未眠，正望着北方。
雨停了，东方泛白。
新的一天，要来了。
带来的是捷报，还是……噩耗？
（第二十五章完）
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