第九章 火照黄河岸
汴河在夜色中漆黑如墨，只有水波反射着稀疏的星光。一百条小舟用麻绳相连，每船三人，桨叶包着厚布，入水无声。
赵恒在首船船头，半蹲着身子，眼睛适应着黑暗。他能听见自己的心跳，也能听见身后那些死士压抑的呼吸——这些人大多是岳飞从新军中挑选的，也有几个是自愿报名的禁军老兵，最年轻的只有十七岁。
“陛下，”船尾掌舵的老兵低语，“前面三里是金军第一道水哨，有三条巡船，每船十人。”
赵恒点头。这老兵叫石五，原是黄河上的漕工，金军南下时全家死在渡口，只剩他一人逃到东京。他熟悉这段水道，闭着眼都能画出来。
“巡船什么时辰换岗？”
“子时三刻，还有两炷香。”
“够我们过去吗？”
石五眯眼算了算：“若全速划，够。但会起水声。”
赵恒沉吟片刻：“减速，贴着右岸苇丛走。告诉后船，人下水推船，用芦苇做掩护。”
命令被悄声传递。很快，百条小舟的船夫都滑入水中，初春的河水刺骨，却无人吭声。他们推着船，在茂密的芦苇丛中缓缓前进。
远处，金军巡船的火光隐约可见。赵恒甚至能听见船上金兵的谈笑声，用的是生硬的汉语，谈论着昨日抢来的财物。
一条船从不到二十丈外滑过。赵恒屏住呼吸，看见船头金兵举着火把照向水面，火光扫过芦苇丛，最近时离他们只有五丈。
然后远了。
队伍继续前进。半个时辰后，石五低声道：“过了水哨，前面是金军水营，约五十条船泊在左岸。再往前五里，就是粮草大营的后岸。”
赵恒望向左侧。黑暗中能看见连片的船影，桅杆如林，隐约有灯火。金军主力虽在陆上围城，但水军也控制了这段汴河，以防宋军从水路突围。
“陆路佯攻该开始了。”他喃喃。
话音未落，北方突然传来喊杀声！
火光骤起，映红了一片天空。是酸枣门方向——岳飞的佯攻开始了。
金军水营立刻骚动。号角声、呼喊声、船只碰撞声，许多金兵从船舱涌出，朝北岸张望。
“走！”赵恒低喝。
机会稍纵即逝。百条小舟全力划出苇丛，顺流而下，如离弦之箭。金军注意力全被北岸吸引，竟无人发现这支小小的船队。
五里水路，不过一刻钟。
粮草大营出现在右岸。那是一片连绵的营区，几十座巨大的草垛和粮囤在夜色中如山峦起伏，周围是木栅栏，隐约可见巡逻的火把。
“陛下，”石五声音发紧，“岸上有哨塔三座，每塔五人。栅栏内还有巡逻队，约百人。硬冲……冲不进去。”
赵恒仔细观察。营区临河一侧防卫较弱，只有一道木栅，但栅栏后就是粮垛，若能突破栅栏，一点火星就能引发大火。
“看见那三座哨塔了吗？”他指向岸边，“中间那座正对河道，左右两座视野有死角。我们从左塔与中塔之间的死角上岸。”
“可栅栏……”
“栅栏我来解决。”赵恒从船底取出一个陶罐，里面是他亲自调配的强效火药——硝石比例提到八成，混合了铁屑和碎瓷，“这罐子能炸开栅栏，但声音会惊动所有人。所以动作要快：炸开栅栏，冲进去，十人一组分头点火，一刻钟内必须撤回船上。”
死士们默默点头。
小舟悄无声息靠岸。赵恒带二十人率先下船，贴着河滩阴影摸向栅栏。其余人留在船上接应。
栅栏是碗口粗的原木打入地下，高约一丈。赵恒将火药罐塞进两根原木的缝隙，插入引线——这次用的是慢燃引信，能给他们退后时间。
“退后三十步。”
众人退开。赵恒点燃引信，火星在夜色中嗤嗤闪烁。
五、四、三、二、一——
轰！
巨响撕裂夜空，木栅栏被炸开一个三丈宽的大口，碎木飞溅。哨塔上金兵惊呼：“敌袭！”
“冲！”赵恒第一个穿过缺口。
粮草大营内已乱。巡逻的金兵从四面八方涌来，但夜色中看不清有多少敌人。赵恒的百人队分成十组，如十把尖刀插入营区深处。
“散开！点火！”
火油罐砸向粮垛，火箭跟上。第一堆草垛燃起时，火光照亮了赵恒的脸。他看见不远处一座粮囤上写着“太原府征”的字样——这是金军从山西抢来的粮食。
“烧！”他嘶吼。
火势迅速蔓延。春季天干物燥，草垛遇火即燃，粮囤虽不易燃，但外裹的草席和木架成了最好的引火物。不过片刻，大营前半部分已成火海。
“宋人！是宋人！”金兵终于看清敌人只有百人，开始合围。
赵恒边战边退。他一刀劈翻一个冲来的金兵，反手掷出火把，点燃另一座粮垛。热浪扑面，浓烟呛得人睁不开眼。
“陛下！这边！”石五带人杀出一条血路。
百人队向缺口撤退，但金军已堵住退路。箭矢从哨塔上射下，两名死士中箭倒地。
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