这话一出，天青一时泄了气儿，手里的茶盘“啷”一声磕在炕沿上，惊得霜白连忙扶住，一面儿冲她使眼色，让天青收敛些。
一面儿转头看向晏观音斟酌着语气：“姑娘？会不会有误会啊，这……这怎么可能？公子不是和您定了婚约吗？他怎么会和晏殊那狼心狗肺的东西做交易？他就不怕毁了婚约，坏了自己的名声？”
梅梢忍不住也蹙紧了眉，屈膝道：“姑娘，奴婢斗胆说一句，这殷公子的父亲是新来的县令，殷家如今最看重的就是官声和前程，既然晏殊手里攥着私盐的案子，那是抄家灭族的罪过，殷家避之唯恐不及，怎么会和他做交易？莫不是底下人传错了消息？”
天青反应过来了，也跟着点头，手里的茶盘往炕几上轻轻一放，急得眼圈都红了：“是啊姑娘！那…那殷老爷是京里放下来的官，清清白白的科甲底子，刚到任半年，应该…应该正想着攒政绩、立官声，怎么会沾这种脏事？”
“再说了，咱们和殷家有婚约在身，四月里姑娘就要嫁过去，殷公子就算不为别的，也该顾着姑娘的脸面，怎么会和晏殊那狼心狗肺的厮搅和在一起？”
“你们只看了明面，没看透内里的关节。”
晏观音放下茶盏，脸色平静如水，手里那白瓷茶盏落在紫檀木炕几上，发出一声不轻不重的响，在寂静的暖阁里竟震得人心里一凛。
她抬眼看向窗外，视线探出去，只见那檐角的残雪被穿堂风卷着，随着就簌簌落在青石板上，院角那几株开过了的红梅，枝桠上还挂着零星的残瓣，暗香裹着料峭的春寒，顺着半开的窗缝钻进来，凉丝丝地浸得人骨头发冷。
收回视线，晏观音盯着霜白：“殷老爷是京里来的不假，可却是空降的知县，上一任的秦老爷，怎么下去的，你们也应该知道，如今青州的节度使也姓秦。”
“上有咱们这府里的知府压着，下头的胥吏，本地的乡绅望族，都是南阳的老人儿了，没一个是真心服殷老爷的，不然殷病殇也不会这么轻易答应和我的婚约。”
她的语气顿了顿：“就是单算一算，殷老爷到任半年，除了收粮断案，半件像样的大事都没办成，再这么下去，迟早也得被人挤兑走。”
晏观音收回目光，指尖轻轻叩着桌面，声音平静得像一潭深不见底的寒水，却字字都透着看透世情的透亮：“殷病殇急着和我晏家结亲，图的是什么？图的是咱们晏家在这本地经营百年，漕运上的人脉，宗族里的声望，能帮殷老爷在这县里站稳脚跟。”
“可光靠咱们晏家还不够。”
她唇角勾起一抹冷峭的讥讽：“殷老爷要想在这县里扎下根，甚至往上升，就得办一桩能震动青州的大案，把上面压着他的知府、下头盘根错节的本地势力，一并敲打得服服帖帖。”
“晏殊私运私盐这事儿该是根儿不浅，他背后牵连着多少的大盐商且不说，最怕的是他或许还和州里的盐道官员有牵扯。”
梅梢听得目瞪口呆，半晌才回过神来，声音都放轻了：“姑娘的意思是……殷公子不是自己要政绩，是帮着那位殷老爷布局？当初他留着晏殊，不拿他归案，就是为了……钓后面的大鱼？”
“可不是嘛。”
晏观音嗤笑一声：“除夕那日，殷病殇带着衙役上门，看着是帮我撑场面，实则是敲山震虎，给晏殊递个话，晏殊的把柄在殷病殇手里，他想拿晏殊随时都能拿，他没当场拿人，不是给我面子，是留着晏殊这条线，等着他把背后的人都牵出来，等着收网的那一天。”
“那晏殊给殷公子递信，是拿手里的证据做交易？”
福至心灵，天青也反应过来了，她往前凑了半步，眼底满是恍然：“他…他是知道私盐的案子早晚要爆，与其等着被殷老爷抓了砍头，不如主动拿手里的筹码换命？用盐道官员的证据，换殷家放他一条生路，再帮他拿回埠口的管理权？”
“你总算想明白了。”
晏观音点了点头，指尖抚过炕几上摊开的晏太公亲笔产业底册，泛黄的纸页上，每一笔田产、每一艘漕船都写得清清楚楚，那是她祖父一辈子的心血。
她闭了闭眼睛，心头乱跳，晏殊是什么人？不见兔子不撒鹰的主，眼里只有银子和权势。
他知道殷家要办这桩案子，就敢拿着自己的身家性命赌一把，赌殷家会为了扳倒知府和盐道，放他一马。
“而殷病殇呢？”
她抬眼看向天青，眉梢挑起点点锐光：“他正好借着晏殊给我使绊子，一时添把火，把埠口搅得鸡飞狗跳，等着我焦头烂额、走投无路之时，就能哭着喊着去殷府求他出手。”
“到时候，他既卖了我一个天大的人情，拿捏住了我和整个晏家，让我往后在殷家抬不起头，事事都要听他的，又能拿到他想要的盐道证据，帮他父亲立了威、升了官，还落个帮扶未婚妻子的好名声，这算盘，打得比谁都精。”
这话一出，暖阁里瞬间静了下来，只听得见鎏金炭盆里的银霜炭噼啪爆了个火星，溅起一点细碎的炭星，在这屋子里格外的明显。
不过又很快被守在门边的小丫鬟用铜箸拨灭了。
霜白和天青对视一眼，都从对方眼里看到了后怕，她们只当殷家是姑娘的靠山，却没想到这靠山背后，竟还藏着这样的算计，若是姑娘没看透，真的去求了殷家，往后这一辈子，都要被人拿捏在手里了。
晏观音扯了扯唇角，她缓缓睁开眼睛：“天青，我既然当着你们的面儿说的这么透，你也该为你的主子传回话了。”
“不，姑娘，奴婢说过了，奴婢自来了您这儿，奴婢就是您的人，奴婢不会一仆侍二主。”
天青说着便和霜白齐齐跪在了晏观音的身前，话落之时，她们便一个劲儿地磕头。
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