石炙何罗鱼的鲜美余韵尚在唇齿间徘徊，乐游却已陷入了新的沉思。那紧实弹牙的肉质、独特的结构，如同最上等的璞玉，仅仅石炙，他感觉尚未能穷尽其所有潜力。
乐游的目光再次落向那些分布在河岸两侧、蕴含着钟山灵韵的石壁，一个更加复杂、也更具挑战性的构想，逐渐在他心中清晰起来。
“烛龙，”乐游转向身旁静立的神只，眼中闪烁着探索的光芒，“石炙之法，虽能激发出何罗鱼原始的野性鲜香，但其肉质过于紧实，内里滋味层次或未能完全舒展。我在想……或许可以换一种方式，取其鱼身最精华部分，与这钟山灵石之髓相融，以‘烩’制之法，求其滋味之交融与升华。”
“石髓？”烛龙眼中掠过一丝讶异。灵石有髓，乃是山脉亿万年呼吸吐纳、凝聚天地精华所生，是灵韵的结晶，极难萃取。于修行者而言，得之一滴已是莫大机缘，足以淬炼法宝或巩固修为，用以烹制食物？这简直是闻所未闻，异想天开。
“正是。”乐游点头，语气带着厨子特有的执着与热忱，“石炙借其外热与灵气，烩制则求其内蕴之精粹融入汤汁，滋养食材。何罗鱼之紧实，正需要石髓这般醇厚、温和而持久的天地精华，来慢慢软化它的肌理，打开它封闭的味蕾，引导其深藏的鲜味与药效，更充分地释放出来，并与石髓的大地之韵完美融合。或许……我们能得到一道滋味层次更为丰富深邃、其疗愈安抚之效也更为显着的汤羹。”
烛龙看着乐游眼中那不容置疑的坚定与创意，沉默了片刻。若是旁人提出这等想法，他只会觉得异想天开。但眼前这个青年，已用无数次的实践证明了他在“食之道”上的非凡造诣。他微微颔首：“可试。石髓……我可取之。”
得到首肯，乐游精神大振。他再次看向那片静水，这次的目标更为精准：“需再取一尾何罗鱼，只需其连接十身、最为强韧丰腴的‘颈肉’以及十身中最肥美的数段鱼腹。”
烛龙目光微动，那片静水之中，又一尾硕大的何罗鱼无声无息地浮出水面，精准落在乐游面前。
这一次，乐游下刀更为精细巧妙，庖丁解牛般卸下那束汇聚十身精华、筋膜交错、呈淡金色的独特“颈肉”，又选取了数段脂肪分布均匀、色泽莹润的鱼腹肉。他将这些精华部分小心片成适口的厚片，依旧用岩盐与白蕙汁略微腌制。
另一边，烛龙已走向河岸一处岩壁。他并未如之前那般动用神火，而是伸出食指，指尖萦绕着一层极其凝聚的、仿佛能透析万物本源的幽光，轻轻点在一块看似寻常的深黑色巨岩中心。
奇异的一幕发生了。那坚逾精金的钟山岩石，在烛龙指尖触及之处，竟如同水波般微微荡漾起来。紧接着，一滴、两滴、三滴……约莫七八滴色泽乳白、质地粘稠如蜜、散发着难以言喻的厚重土系灵光与纯粹大地生机的液体，缓缓自岩心被牵引而出，悬浮于烛龙掌心之上。这便是钟山石髓，每一滴都蕴含着这座古老神山亿万年的沉淀与精华，气息醇和而磅礴。
乐游取来一个厚重的帝休陶罐（以帝休竹根黏土烧制，最能保持灵性）。烛龙将掌中那几滴珍贵的石髓投入罐中，乐游随即注入清冽的醴泉。石髓遇水并不立刻化开，而是如同乳白色的灵珠般沉浮，缓缓释放出醇厚的灵气，泉水逐渐被晕染成一种温润的、仿佛承载了大地之力的浅琥珀色。
乐游将陶罐置于一处平稳的石台上。生火成了新的问题，石髓烩鱼，需要的是极其温和、均匀且持久的热力，寻常柴火或猛火皆不适用。
乐游屈指一弹，一缕细如发丝、颜色近乎透明、却散发着恒定暖意的火焰，悄然出现在陶罐底部，如同最忠诚的卫士，静静舔舐着罐底，提供着恰到好处的温度。
乐游将腌制好的何罗鱼颈肉与腹肉片，轻轻放入微温的石髓醴泉汤中。鱼肉入汤，并未立刻变色，只是在那温润的浅琥珀色汤液中静静沉浮。
接着，乐游开始准备辅料，以增添风味的层次。他采集了几片“荣草”最嫩的茎心（食之已劳），取其舒缓疲惫之效；又摘取少许“萆荔”的嫩叶（食之已心痛），带来清冽香气与宁心之功；还加入了几颗“帝休竹实”（食之不怒），以期增强安神定志的效果。将这些辅料一一洗净，处理妥当，备用。
烩制的过程极其缓慢，考验着耐心。时序之火无声地燃烧，陶罐内的汤汁始终保持着将沸未沸的状态。石髓在恒定的热力下，一点一点地释放出它那厚重而温和的精华，与醴泉的甘冽、何罗鱼的鲜润，以及各种辅料的草木清香，开始了漫长而奇妙的交融。
起初，香气内敛。渐渐地，一股难以形容的复合香气开始从罐中弥漫出来。那不再是石炙的霸道狂野，而是一种深沉的、醇厚的、仿佛将山峦的沉稳、河流的灵动的、岁月的沉淀都熬煮在一起的丰腴香气。有何罗鱼独特的鲜甜，有石髓厚重的大地之味，有荣草的微辛，萆荔的清芬，帝休竹实的甘宁……种种气息在时序之火的梳理下，和谐地交织、升华，形成一种复杂而圆融的韵味，闻之便觉心神安定，口舌生津。
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