桑嘎阿婆浑浊却深邃的眼睛看了看陈骥之，又看了看躺在竹床上、脸色依旧苍白但眼神清亮了许多的阿贵，以及他怀中那若隐若现、散发着温和光芒的鼎器（阿贵并未完全隐藏），缓缓说道：“那里……是山的‘心脏’。传说，很久很久以前，有天上的星辰坠落于此，化作了守护大地的‘魂’。我们寨子的祖先，就是奉命世代守护‘山心’的人。至于你们找的信物……老身不知。”
山的“心脏”？星辰坠落？守护之“魂”？
这些描述，与鼎迹的特征何其相似！陈骥之几乎可以肯定，那最后一件、也是最为关键的鼎器核心，就在这寨子守护的禁地之中！
他按捺住心中的激动，郑重地对桑嘎阿婆说道：“阿婆，我们寻找的信物，很可能就是您所说的‘山心之魂’。它关乎到整个华夏大地的安宁，并非私欲。如今外界动荡，地脉不稳，正是需要它归位，以定山河的时候。请您允许我们前往禁地，我们保证，绝不惊扰祖灵，只求取回那维系平衡的‘魂’。”
桑嘎阿婆沉默了很久，苍老的脸上皱纹如同刀刻。她看着陈骥之真诚而焦急的眼神，又感受着阿贵身上那几件鼎器散发出的、让她本能感到亲近和安宁的气息，最终，她深深地叹了口气。
“罢了……或许，这就是祖灵指引你们来到这里的缘由。”她站起身，从屋内一个古老的木箱中，取出一枚用兽骨和彩色羽毛制成的、散发着淡淡灵力波动的令牌，交给陈骥之。
“拿着它，沿着寨子后面的‘朝圣之路’一直向上走，直到看见三棵并生的、开着七色花的‘神树’，那里就是禁地的入口。令牌可以让你们不受路上一些……‘小东西’的打扰。但是，能否得到‘山心’的认可，带走‘魂’，就看你们自己的造化和诚意了。”
她顿了顿，语气无比严肃地警告道：“记住，心怀敬畏，不可强求。若‘山心’不允，你们必须立刻退出，否则……触怒祖灵，谁也救不了你们。”
陈骥之双手接过那枚沉甸甸的令牌，深深鞠躬：“多谢阿婆！我们记住了！”
休整了三天，待阿贵的伤势稳定，可以勉强行走后，陈骥之和阿贵辞别了桑嘎阿婆和寨民，带着那枚兽骨令牌，踏上了通往所谓“祖灵安眠之地”的“朝圣之路”。
岩甩选择留在寨子里，他心有余悸，不敢再前往更神秘的禁地。
这条路并非人工开凿，而是由无数代朝圣者的脚步自然形成，蜿蜒崎岖，通向云雾缭绕的山巅。沿途，他们果然遇到了一些诡异的景象——会移动的藤蔓、散发着迷幻香气的奇花、甚至还有一些若隐若现、如同山精木魅般的虚影。但每当他们亮出桑嘎阿婆给的令牌，那些东西便会悄然退去，不敢靠近。
走了大半天，当夕阳将天边染成一片绚烂的锦缎时，他们终于抵达了路的尽头。
那里，并非想象中阴森的洞穴或者宏伟的祭坛，而是一片开阔的、如同被天神一拳砸出的山巅平台。平台之上，云雾在身边缭绕，仿佛伸手便可触及天空。而在平台的正中央，赫然生长着三棵巨大无比、枝干虬结、仿佛已存在了万古岁月的古树！
这三棵古树并排而立，形态各异，一棵笔直冲天，一棵弯曲如龙，一棵华盖亭亭。而最令人震惊的是，在这三棵本应是不同树种的古树之上，竟然同时盛开着赤、橙、黄、绿、青、蓝、紫七种不同颜色的、散发着柔和光晕的花朵！清雅的花香弥漫在平台之上，沁人心脾。
这里，就是禁地的入口？那“山心”和“魂”又在何处？
陈骥之和阿贵站在平台边缘，望着那三棵不可思议的“七色神树”，心中充满了敬畏与疑惑。
就在这时，他们怀中的七件鼎器，仿佛受到了某种至高无上的召唤，同时发出了前所未有的、清越而宏亮的嗡鸣！七道颜色各异的光柱从中冲天而起，在空中交织，最终汇聚成一道纯净无比的、蕴含着天地至理的白光，照射在那三棵“七色神树”的中央空地上！
白光落处，平台的地面仿佛化为了透明的水面，涟漪荡漾中，一座完全由能量构成的、古朴厚重、三足两耳、刻画着完整九州山河脉络的——巨鼎虚影，缓缓从“水底”升起，悬浮在了半空之中！
那并非实体，却散发着比之前任何一件鼎器都要浩瀚、都要本源、仿佛是整个九州龙脉与气运凝聚而成的无上威严！
第八件鼎器！不，这或许不是一件单独的鼎器，而是……所有鼎迹力量汇聚的最终核心显化！是真正的“九州鼎”之魂！
陈骥之和阿贵被这神迹般的景象震撼得无以复加，不由自主地屏住了呼吸。
能否得到它的认可，带走这维系华夏命脉的“魂”？
最终的考验，就在眼前。
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