锦鼠案.汴京铁探
第六十七章 重阳赏菊奇案
重阳时节，金风送爽，汴京城外的东篱菊园里千菊竞放，暗香浮动，漫山遍野的金黄与雪白，引得城中雅士纷纷踏秋而来。园主陶潜渊设下赏菊宴，邀了一众文人墨客与花匠名手相聚，一来是展出菊园的镇园之宝“墨菊隐霜”——此菊花瓣如墨，花蕊凝霜，乃前朝御赐名品，世间仅此一株；二来是要宣布将菊园传给关门弟子楚清和。楚清和精通菊艺，既能培育新种，又擅修剪造型，是众望所归的继承人。
宴会上，诗笺纷飞，琴音袅袅，众人围坐于赏菊台旁品茗论诗，却有两道目光始终阴鸷地盯着那盆摆在高台正中的墨菊隐霜。一人是陶潜渊的外孙陶子轩，他仗着外祖的宠爱流连菊园，却懒于钻研，连常见菊种都认不全，屡次吵着要继承菊园，都被陶潜渊斥责；另一人是菊园的老花匠赵伯，他跟着陶潜渊三十余年，打理菊园的灌溉与施肥，自认劳苦功高，对楚清和这个半路拜师的弟子素来敌视。两人各怀鬼胎，让这场重阳赏菊宴暗流涌动。
午时三刻，宴饮行至高潮，陶潜渊捧着那盆墨菊隐霜，缓步走到赏菊台中央，正要当众讲解培育之法，宣布传位之事，突然身子一晃，栽倒在菊盆旁。众人惊惶上前，只见他面色青紫，嘴角溢着黑血，已然气绝，那盆墨菊隐霜不翼而飞，地上只留着一把刻有“清和”二字的铜质花剪，那是楚清和的随身信物。
陶子轩当即跳上赏菊台厉声指控楚清和为夺名菊毒杀外祖，宾客们议论纷纷，场面一度失控。菊园的管事不敢耽搁，立刻飞马通报开封府。包拯接报后，即刻命白萧联、林晚与展昭赶赴东篱菊园，务必在日落前查清这桩牵扯菊园秘闻的命案。
三人赶到时，菊香依旧浓郁，陶潜渊的尸体停在赏菊台的石凳旁，面色青黑，显然是中了剧毒。楚清和被衙役看管在侧，脸色苍白，却眼神坚定，反复说着“绝非我所为”。那把铜质花剪静静躺在地上，剪刃锋利，刻字清晰。
“奇怪。”林晚拾起铜质花剪，指尖拂过冰凉的剪柄，“这花剪虽是清和公子的贴身之物，可剪柄的裂痕是新的，像是被人刻意摔裂又粘合。而且陶园主中的是‘鹤顶红’之毒，此毒需融入茶水或糕点之中，发作极快，可清和公子今日一直陪在陶园主身侧，众目睽睽之下根本没有机会下毒。”
她又俯身查看赏菊台上的茶盏，接着道：“茶盏里残留着些许茶汤，茶汤中验出了鹤顶红的成分，这杯茶是陶子轩亲手为陶园主斟满的。还有，茶盏的杯沿沾着一点硫磺粉末，这是赵伯给菊苗除虫时常用的药剂，清和公子培育名菊素来不用硫磺。”
白萧联的目光落在菊园后院的篱笆墙上，那里有一道新鲜的攀爬划痕，划痕旁还落着一片墨色的菊瓣。她取出系统探测器一扫，红光骤然亮起。
【系统提示：菊瓣的纹路与墨菊隐霜一致；茶盏的内壁上，除了陶园主的指纹，还有赵伯的指纹；篱笆墙的划痕，是陶子轩攀爬时留下的，上面残留着他衣袍的丝线。】
陶子轩与赵伯？
白萧联的视线扫过缩在人群中的两人，陶子轩面色慌张，不自觉地攥紧了衣袖；赵伯则垂着头，眼神躲闪。察觉到白萧联的注视，两人的身子同时一颤。
“陶子轩，赵伯，”白萧联缓步走上前，声音平静无波，“这片墨菊花瓣，为何会出现在后院篱笆墙的划痕旁？”
陶子轩脸色煞白，张口欲言，却被林晚截住话头：“你们二人狼狈为奸，一个觊觎墨菊隐霜，一个不满清和公子继承菊园，便联手设计栽赃，对不对？赵伯先偷来清和公子的铜质花剪，摔裂后粘合做记号；陶子轩则借着斟茶的机会，将鹤顶红融入茶汤递给陶园主，事后两人联手偷走墨菊隐霜，将花剪丢在地上嫁祸于人！”
展昭上前一步，目光如炬：“你们一个是陶园主的亲外孙，一个是菊园的老花匠，却为了一株菊花痛下杀手，就不怕辜负陶园主的养育之恩，不怕毁了东篱菊园百年的声誉吗？”
两人的心理防线轰然崩塌，陶子轩双腿一软，跪倒在地，赵伯更是瘫坐在地，面如死灰，终是道出了东篱菊园隐藏多年的秘辛。
原来，赵伯早就对楚清和继承菊园心怀不满，他暗中勾结陶子轩，许诺事成之后将墨菊隐霜高价卖给京城的权贵，两人平分钱财。陶子轩本就嫉妒楚清和的才干和外祖的偏爱，两人一拍即合，密谋在重阳赏菊宴上动手。赵伯偷来楚清和的铜质花剪，刻意摔裂又粘合；陶子轩则借着斟茶的机会，将掺了鹤顶红的茶汤递给陶潜渊。待陶潜渊毒发倒地，两人趁乱将墨菊隐霜连根挖出，藏入后院的地窖，又把铜质花剪丢在现场，自以为能瞒天过海，却不想一片墨菊花瓣，成了暴露他们的致命破绽。
“我不甘心！”陶子轩捶打着地面，声音嘶哑，“我才是陶家的血脉！凭什么他楚清和一个外人能继承菊园？这墨菊隐霜本就该是我的！”
赵伯则瘫在地上，涕泗横流：“我守了东篱菊园三十年，侍弄的菊花不计其数，凭什么要传给一个毛头小子？我只是想拿回属于我的东西啊……”
真相大白，楚清和沉冤得雪，陶子轩与赵伯被衙役当场拿下。那盆失窃的墨菊隐霜，也在后院的地窖里被寻回。日落之时，楚清和依照陶潜渊的遗愿，将墨菊隐霜的培育之法整理成册，分与城中的花匠研习，让东篱菊园的菊香飘满汴京城的街巷。
重阳的夕阳，染红了天边的云霞，透过菊园的窗棂洒进来，落在案上的花剪与菊谱上，温暖而明亮。白萧联与林晚站在菊园外，看着漫山遍野的菊花随风摇曳，相视无言。
“本是菊香满径的重阳日，竟藏着这般骨肉相残的阴谋。”林晚轻叹一声，语气里满是唏嘘。
白萧联点头，目光清冷：“墨菊隐霜本是人间的奇景，却成了引祸的根源。人心的贪婪，才是世间最难看的污点。”
展昭提着两篮刚采摘的菊花走过来，递给她们：“案子结了，带篮菊花簪鬓吧。愿往后的重阳，只有登高赏菊的闲适，没有利欲熏心的算计。”
白萧联与林晚接过花篮，淡淡的菊香漫过鼻尖，驱散了心头的阴霾。
汴京城的风，带着重阳的菊香气息，缓缓吹过。而属于她们的探案故事，还在继续。
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