“什么危险？”林昊追问，“豺狼人已经被我们击退了。”
“不……不是那些肮脏的鬣狗……”精灵艰难地喘息着，胸口剧烈起伏，“是……更深处的……黑暗……它们被惊醒了……”话音未落，他便剧烈咳嗽起来，仿佛连说话的力气都已耗尽。
更深处的黑暗？林昊的心沉了下去。这个矿洞，果然不像表面看起来那么简单。
他示意老约翰上前检查精灵的伤势。老约翰小心翼翼地查看后，低声对林昊道：“大人，他们伤得极重，体力早已透支，而且……似乎中了一种奇特的毒素，我的草药收效甚微。”
林昊看着这几个奄奄一息的精灵，又看了看身后因发现富铁矿而面露兴奋的队员，心中迅速权衡利弊：拯救精灵，或许会卷入未知的危险，但也可能获得与精灵族接触的契机，以及关于矿洞与“黑暗”的关键情报；若放任不管，虽能暂时规避风险，却无异于闭目塞听，那潜在的威胁，终将如达摩克利斯之剑般悬在蛮石堡头顶。
“带上他们，我们回去。”林昊当机立断，“小心照料，切勿触碰他们的伤口。”
在这个危机四伏的世界，情报与潜在的盟友，远比黄金更珍贵。
探索队伍带着昏迷的精灵、沉甸甸的矿石样本，以及一个沉重而扑朔迷离的消息，踏上了归途。蛮石堡的未来，本就充满未知，此刻更添了一层厚厚的迷雾。而在矿洞最深处，那个连精灵都未曾抵达的黑暗裂隙中，一点幽紫色的鬼火般的光芒，悄然闪烁了一下，如同沉睡万古的巨兽，缓缓睁开了冰冷的眼眸。
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