鎏金城的暮色如同被墨汁浸染的绸缎，缓缓覆盖住重建中的街道。刚修复不久的石板路反射着零星灯火，铁匠铺传来叮叮当当的敲打声，与民众的低语交织成安宁的假象。然而，当这份暮色蔓延至城市中心的教廷教堂时，却被一道无形的阴霾阻隔——这座通体由黑曜石砌成的建筑，即便在重建浪潮中也未曾沾染半分烟火气，尖顶直刺暗沉的天际，仿佛一头蛰伏的巨兽，正用冰冷的石眼窥伺着靠近的一切。
“就是这里了。”开拓者抬手按住腰间的星耀圣枪，枪身的金光在暮色中微微闪烁，与教堂外壁镌刻的暗紫色符文形成诡异的对峙。她身后，姬子调试着智核万能箱，屏幕上跳动的数据流将教堂的结构剖面图清晰呈现，“根据空间站提供的扫描结果，教堂表面覆盖着三层魔能结界，底层与地下祭坛相连，能量反应强度远超之前的‘灵魂熔炉’。”她顿了顿，指尖点向剖面图上一处闪烁的红点，“而且这里有个奇怪的现象，结界的能量波动与之前回收魔物残魂的漩涡能量，存在78%的相似度。”
三月七撑开星穹乾坤伞，七彩巡猎翼在身后轻轻扇动，将周围的气流搅动成细微的漩涡。她腰上的星轨记录仪不断闪烁，正实时分析着教堂的能量场：“有意思，这教堂的结界居然能吸收周围的光线和声音，难怪从外面看起来死气沉沉。”她抬手凝聚出一支星寒箭，箭头对准教堂的大门，“要不要直接破局？我的冰元素箭应该能暂时冻结结界能量。”
“不可鲁莽。”银枝上前一步，守护圣盾展开一层淡淡的白光，将众人笼罩在其中，“教廷经营多年，必然暗藏杀机。我能感受到结界之下，潜藏着强烈的黑暗气息，还有……一丝若有若无的灵魂波动，像是无数冤魂在低语。”他身旁的独角兽踏着微光，头顶的圣净化角不断闪烁，试图驱散空气中的阴霾，却被一股更强的力量反弹回来，发出清脆的嗡鸣。
流萤操控着星契骑士机甲，机甲的星契探测仪发出轻微的警报声，暗紫色的契约能量在机甲周身流转：“星核猎手的情报显示，这座教堂不仅是教皇的驻地，更是他们进行禁忌仪式的核心场所。地下祭坛深处，很可能藏着与所罗门七十二恶魔伯爵签订契约的法阵，以及……改造星核能量的秘密实验室。”机甲双臂的星核契约炮缓缓充能，“我的机甲可以强行突破外层结界，但会触发内部的防御机制，我们必须速战速决。”
“等等。”姬子突然抬手示意，智核万能箱的屏幕上弹出一段加密数据，“杨叔刚刚发来最新侦测结果，教堂周围三公里内，有不明能量信号在快速移动，数量不少于二十个，疑似……之前失踪的使徒实验体。”她指尖滑动屏幕，调出实时监控画面，只见教堂周围的阴影中，一道道扭曲的身影在快速穿梭，周身萦绕着与教堂结界同源的暗紫色能量，“他们在守卫教堂，而且……似乎在等待什么。”
开拓者眼神一凝，转头看向身旁的灵狐。灵狐的冰眸灵视早已开启，周身的冰翼月华翼泛着淡淡的蓝光：“它说，教堂内部有三条通道，两条通往地下祭坛，一条通向教皇的书房。但其中两条通道布满了魔化陷阱，只有书房那条通道的防御相对薄弱，而且……书房内藏着一件能屏蔽能量探测的宝物。”
“是赎罪券的秘密？还是星核改造的图纸？”波提欧握紧手中的圣焰双枪，枪身的信仰之火熊熊燃烧，“不管是什么，总得进去看看。我来牵制外围的使徒实验体，你们趁机突破结界。”他身后的猎鹰展翅高飞，烈焰猎鹰翼在空中划过一道火红的轨迹，发出尖锐的啼鸣，似乎在回应主人的决心。
“行动！”开拓者一声令下，星耀圣枪爆发出耀眼的金光，荣耀命途之力与灵狐的冰元素瞬间融合，化作一道璀璨的星耀冰焰，直冲向教堂的结界。与此同时，姬子激活所有炽焰侦查机，无人机群如同蜂群般涌向教堂四周，锯齿刃与火焰喷射器同时启动，牵制着阴影中冲出的使徒实验体；流萤的星契骑士机甲双臂主炮轰鸣，暗紫色的契约能量弹精准命中结界的薄弱点，与星耀冰焰形成夹击之势；银枝的守护圣盾扩大至最大，将众人护在其中，独角兽的圣净化角释放出净化光束，压制着结界散发的黑暗气息；三月七则凭借七彩巡猎翼的机动性，游走于战场之上，星寒复合弓不断射出冰元素箭，冻结着冲来的使徒实验体的行动。
“轰——！”
金光与暗紫色能量碰撞的瞬间，爆发出震耳欲聋的巨响。教堂的外层结界如同玻璃般碎裂，无数暗紫色的能量碎片在空中飘散，却并未消散，反而如同有生命般朝着地下涌动。而随着结界破碎，教堂内部传来一阵刺耳的齿轮转动声，紧接着，大门缓缓打开，露出漆黑如墨的入口，仿佛一张择人而噬的巨口。
“小心！”姬子的智核万能箱突然发出急促的警报，“结界破碎触发了内部防御，地下祭坛的能量反应正在急剧攀升！”
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