“念儿,当年我虽在柳沁的帮助下假死脱身,但萧远琛和太后留在宫里的笔墨是抹不掉的。”母亲在将军府的暖阁里,曾拉着她的手,目光深沉,“去查那一年的《内宫起居注》和《御药房秘档》,那里藏着他们非要置我于死地的真正理由。”
沈念指尖轻轻拂过那些泛黄的卷轴,终于找到了那一册。
【景元三十一年冬,沈崇之妻苏氏,因产后体虚卒于偏院,其尸不详,疑有疫,焚之。】
短短一行字,便想将一个活生生的人彻底抹杀。沈念冷笑一声,这些反派——萧远琛、太后,甚至是沈府那些嫡支,当真是把“自然病逝”这四个字当成了掩盖罪恶的万灵丹。
她取出镇国玺,这玉玺不仅是权力的象征,更是开启秘阁中某些隐藏机关的“匙”。
沈念对照着柳沁牺牲前留下的那枚血色玉佩上的纹路,将镇国玺按在了书架底座的一个凹槽内。
“咔哒”一声,书架后的墙壁缓缓裂开一条缝,一个被尘封多年的檀木匣子显露出来。
匣子里没有金银珠宝,只有几卷发黑的羊皮纸和一封被血迹浸透的密信。
沈念展开羊皮纸,瞳孔骤然收缩。
那上面根本不是什么医案,而是沈氏百年前失落的一半医典残卷,以及……一张通往天山的地图。
“萧氏先祖曾欲求长生,强令沈氏研制‘九转还魂草’。此草生于天山极寒之地,能续命却需以千人血引,灭绝人性。”
密信上,是当年萧远琛亲手写给太后的暗令:“苏婉清已察觉秘器所在,留之必乱大局。若不肯交出线索,便以其女沈念为祭,逼其就范。”
沈念抓着信纸的手指节泛白。原来,当年母亲之所以不得不选择那样决绝的假死方式,是因为这群疯子竟然想用襁褓中的自己作为炼药的血引!
而柳沁,这位在皇极殿大战中为她挡下致命一击的女官,当年不惜背叛皇帝,暗中协助苏婉清,正是因为她看透了皇权顶端的腐朽与残暴。
“原来……这就是真相。”沈念低喃,眼眶微热。
母亲为了守护她,在天山雪域孤身守了十几年;柳沁为了守护这个秘密,在这深宫泥潭中隐忍至死。
“在想什么,这么入神?”
一道低沉而富有磁性的声音在背后响起,紧接着,一件厚实的玄色披风带起一阵暖意,严严实实地裹住了沈念。
沈念没有回头,只闻那股熟悉的冷冽松木香,便知道是谢行川来了。他刚从宣政殿清缴完余孽归来,甲胄未卸,铁靴踩在青石板上发出沉闷的声响。
“行川,你看。”沈念转身,将那张羊皮地图递给他。
谢行川扫了一眼,眼神瞬间变得如利刃般凌厉:“‘九转还魂草’?这些老狐狸,临死都还做着长生不老的美梦。”
他大手握住沈念冰冷的小手,用力捏了捏,仿佛要将自己的体温传递给她:“你想怎么做?如今宫变已平,只要你开口,我带兵把太后的寝宫掀了,让她跪到岳母大人面前认罪。”
“不必了。”沈念唇角勾起一抹冰冷的弧度,“那些曾经欺我、辱我、害我母亲的人,直接杀了太便宜他们。我要让他们看着自己追求了一辈子的‘镇国秘器’,是如何在他们面前化为齑粉的。”
她抬头看向谢行川,目光坚定:“行川,我们要去一趟天山。为了母亲,也为了沈氏百年的清誉。”
“好。”谢行川低头,额头抵住她的额头,语气霸道而温柔,“北境就在天山脚下,那里是我的地盘。你想去,我便陪你杀出一条血路。”
走出秘阁时,晨曦的微光正从东方升起,照亮了两人的前行之路。
“对了,”谢行川似是想起了什么,嘴角噙着一抹戏谑的笑,“沈映雪那女人在尼姑庵里疯了,听说她还在做梦,觉得自己能嫁给‘未来的皇帝’。你打算如何处置?”
沈念停下脚步,看着远处巍峨的宫殿,语气平淡得像是在说一件无关紧要的小事。
“她不是最爱惜她那张‘京城第一美人’的脸和沈家嫡女的尊严吗?告诉阿芷,把那些勾结反贼、构陷庶妹的证词都散出去。既然她喜欢名声,我就让她在苦寒之地,带着这‘好名声’过一辈子。”
沈念抬头望向天空,心中最后一个关于京城的执念已经放下。
真相已经拼凑完整,下一步,是那冰封万里的天山。
那里,才是她和谢行川真正的主战场。
“谢行川。” “嗯?” “这一回,不为天下,只为你我。” “这一回,我会一直在你身后。”
“谢将军立下赫赫战功,确实是社稷之幸,可这北境三十万铁骑归心,如今连京郊巡防营也对他唯命是从……陛下,功高盖主之说,古往今来,不得不防啊!”
金銮殿内,硝烟虽散,暗潮却愈发汹涌。首辅陆大人跪在殿心,声音虽老迈却透着股刺骨的寒意,“谢将军已有一品军侯之位,其夫人沈氏亦得封一品诰命,若再任其掌控京畿咽喉,怕是朝堂之上,再无制衡之理。”
龙座之上,皇帝按着额角,那双混浊的眼中闪过一丝疲惫。他看向阶下那道如孤松般挺立的身影,缓缓开口:“谢卿,陆爱卿的话,你可听到了?”
谢行川今日未着战甲,一袭玄色暗金纹长袍更显其身形高大孤冷。他听着那些口诛笔伐,神色不动,甚至唇角还挂着一抹漫不经心的冷笑。
“陛下,”谢行川突然撩袍跪下,声音沉稳如钟,“臣此番入京,本为勤王。如今余孽已清,京城安定,微臣自知才疏学浅,不擅理政,这京郊巡防营的指挥权,臣——恳请悉数上交。”
此言一出,殿内死寂。原本准备了一肚子“谏言”的官员们,像是被扼住了喉咙,面面相觑。
殿外的回廊下,沈念正静静立着。
晨风撩动她那身华贵的藕色宫装,腰间那抹随意的银针囊与这一身庄重格格不入,却又透着股说不出的锋利。听着殿内的动静,沈念抚过指尖的薄茧,眼中划过一丝了然。
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