六月的台湾海峡，东南风正劲。沈墨的船队从福州出发，五艘官船，浩浩荡荡。船上有户部主事陈子龙、兵部郎中孙传庭，还有十几个随员。这些都是毕自严和崔景荣特意挑选的干才，虽然年轻，但敢做事。
沈墨站在船头，看着越来越近的台湾海岸线，心中感慨万千。三年前，他离开时，台湾刚经历战火，满目疮痍。现在，虽然还远远谈不上繁华，但至少，那是大明的土地了。
“沈先生，前面就是鹿耳门了。”船主过来禀报，“了望哨说，港口里有船在等咱们。”
沈墨举起望远镜。果然，鹿耳门水道入口处，停着十几艘船，有福船，有广船，还有几艘新造的哨船。最大的一艘福船上，挂着“明”字大旗，旗下站着几个人，正是观墨和郭怀。
两船靠近，跳板搭上。观墨第一个跨过来，抓住沈墨的手：“督师，您终于来了！”
三年不见，观墨老了很多，鬓角斑白，脸上也多了风霜的痕迹。但精神还好，眼睛里还有光。
“观总兵。”沈墨也用力握了握他的手，“辛苦你了。”
郭怀跟在后面，一身参将官服，虽然不合身，但挺精神。他跪下行礼：“末将郭怀，见过督师！”
“起来起来。”沈墨扶起他，上下打量，“好小子，当参将了。你妹妹阿秀呢？”
“在城里，已经嫁人了，嫁了个教书先生。”郭怀咧嘴笑，“去年生了个大胖小子，我当舅舅了。”
沈墨也笑了：“好，好啊。”
众人上船，往热兰遮城驶去。一路上，观墨和郭怀你一言我一语，把这三年台湾的情况说了个大概。
总的来说，台湾稳住了，但问题还很多。驻军从三千减到两千五——不是朝廷要减，是逃兵太多。粮饷拖欠，士兵们吃不饱，很多人偷偷跑回福建。百姓倒是增加了，从五万涨到七万，大部分是从福建、广东迁来的贫民，开荒种地，勉强糊口。
生番那边，大部分部落安分了，但还有几个不服管束，时常下山抢掠。郭怀的林字营——现在叫台湾镇标营，主要任务就是防生番。
最麻烦的是海上。虽然荷兰人没再来，但海盗多了。有些是原来沧溟的手下，沧溟被招安后，他们不服管，重新下海为寇。还有些是福建、广东沿海的亡命徒，听说台湾开海，都想来分一杯羹。
“海盗的事，沧溟怎么说？”沈墨问。
观墨苦笑：“沧溟现在可是正经人了。朝廷封了他个六品武职，在福州当个闲差。他那些老部下，有些跟着他上岸了，有些……管不了。”
沈墨点点头：“开海的旨意收到了？”
“收到了。”观墨眼睛一亮，“陈主事一来就宣旨了。台湾设市舶司，归福建管辖，但税款留三成给台湾做军饷。这可是救命钱啊！”
“市舶司的官员呢？”
“还没到。朝廷说要派个提举来，但人选还没定。”观墨道，“不过沈先生您来了，这事就好办了。您虽然没官职，但说话管用。”
沈墨摇头：“本督现在是白身，不能越俎代庖。市舶司的事，等朝廷派的人来了再说。咱们先做能做的：整饬港口，建仓库，定章程。还有，水师要重建，没水师，开海就是给海盗送钱。”
说话间，船到热兰遮港。港口比三年前热闹多了，虽然还简陋，但至少有了码头，有了栈桥，有了几座仓库。岸上，士兵列队迎接，百姓也围了不少，都听说沈督师回来了。
沈墨下船，看着那些面孔——有认识的，有不认识的，但眼睛里都有期待。他知道，这些人把希望寄托在他身上了。
“诸位，”他提高声音，“沈某回来了。朝廷开了海禁，台湾要设市舶司，要通商贸易。从今往后，台湾的日子会越来越好。但好日子不是天上掉下来的，要靠咱们自己挣。修港口，建城池，练水师，防海盗……要干的活还很多。沈某虽然没官职了，但只要还有一口气，就会跟大家一块干！”
人群沸腾了。三年了，他们等这一天等了三年。
接下来几天，沈墨忙得脚不沾地。白天，他带着陈子龙、孙传庭巡视港口，规划市舶司的布局；晚上，和观墨、郭怀商议整军备武的事。
开海不是简单地打开门做生意，要有一套完整的制度：商船怎么登记？货物怎么抽税？走私怎么查？纠纷怎么处理？这些，陈子龙和孙传庭有理论，沈墨有经验，观墨和郭怀熟悉本地情况，四个人凑在一起，很快就拟出了章程草案。
但最大的问题是钱。建港口要钱，修仓库要钱，造战船要钱，练兵要钱。朝廷虽然答应把市舶司税款的三成留给台湾，但那是建成之后的事。现在，一分钱都没有。
“要不……再找邱老板借点？”郭怀提议。
沈墨摇头：“不能再借了。上次借的还没还，再借，台湾就真成邱家的了。”
“那怎么办？”
沈墨想了想：“募捐。”
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