安全屋内唯一的光源是墙角那盏煤油灯，火苗被从缝隙渗入的风吹得不停摇晃，茯苓坐在木床边，目光没有焦点。她的意识沉在【储物空间】里，那里一片死寂。姚慧——或者说九歌——悬浮在虚无中，脸色白得像糊窗户的纸，胸腹间的弹孔被临时包扎的布料盖着，但暗红的血迹还是渗了出来，像两朵凋谢的花。
她“看”了很久。然后从床边拿起一块干净的湿布，布是粗麻的，浸了温水。她的手很稳，稳得不像刚经历过一场逃亡。她开始擦拭姚慧的脸，动作轻柔得近乎虔诚——先擦额头，那里有干涸的血迹和泥污；再擦脸颊，皮肤冰凉，没有一丝温度；最后擦到嘴角，那里还有一丝凝固的暗红，是最后咳出的血。
布擦过眼睑时，茯苓的手顿了一下。她想起姚慧的眼睛——总是沉静的，偶尔笑起来会微微弯起，像月牙。可现在这双眼睛闭着，睫毛在苍白的皮肤上投下两弯阴影，再也不会睁开了。
至少现在不会。
“姚姐……”她轻声唤这个很少有人知道的代号，声音在喉咙里滚了滚才出来，“你好好睡一会儿。”
湿布继续往下擦，擦过脖颈，擦过锁骨。布上的温水很快变凉了，沾了血污变成淡红色。她换了一面，继续擦。
“别怕冷，”她又说，声音低得几乎听不见，“也别怕黑。”
角落里传来窸窣声。李秘书在草垫上动了动，发出痛苦的呻吟。他还没醒透，意识在半梦半醒间浮沉。“九……九歌……”他忽然含糊地喊了一声，声音嘶哑破碎。
茯苓的手停住了。
她抬起头，看向那个在昏暗中蜷缩的男人。李秘书的脸侧着，一半埋在阴影里，额头上全是冷汗。即使在昏迷中，他的眉头也紧锁着，嘴唇无声地翕动，像是在和谁说话，又像是在下命令。
“外面……”茯苓转回头，继续擦拭姚慧的手。那只手冰凉僵硬，指缝里还残留着巷道的泥土和血污，“有些脏东西，吵到你了。”
她把姚慧的手擦干净，一根手指一根手指地擦，像在对待什么易碎的瓷器。擦完了，她把那只手轻轻放回原位，摆成自然的姿势。
“我去把他们清理干净。”
说这话时，她的声音很平静，平静得可怕。没有咬牙切齿，没有怒火冲天，就像在说“我去买点菜”一样平常。但正是这种平静，让空气里的温度又降了几分。
她站起身，膝盖发出轻微的“咔”声——是长时间保持一个姿势的僵硬。走到木桌前，桌上摊着李秘书醒来后第一时间整理的情报，字迹潦草，有些地方被汗渍晕开：
张三，原外围交通员。婚礼前夜被捕，两小时内叛变。现安置于虹口区日侨聚集区松井寓所（名义上为侨民住宅，实为76号安全屋）。有四人看守，两明两暗。
钱斌（绰号钱秃子），76号行动处第一大队长，吴世宝心腹。直接指挥婚礼行动。常驻据点：极司菲尔路76号本部；每周三、五晚去虹口区樱花居酒屋（日本军官常去）；情妇住法租界贝当路14号。嗜酒，酒后暴躁。
两个名字。一个背叛者，一个刽子手。
茯苓的手指按在“张三”两个字上，指腹能感觉到纸张粗糙的纹理和墨迹微微的凸起。她看着那个名字，看了很久。眼前浮现的是婚礼现场那些倒下的身影——老张最后抓住门框的手，徐老板扑倒时睁着的眼睛，小陈拉响手榴弹时咧开嘴的笑……
还有姚慧。浑身是血爬回砖窑，用最后一点力气交出胶卷的姚慧。
“就从你开始。”她轻声说。
声音落下时，她已经开始行动。从墙角拎起一个旧包袱，里面是她备用的衣物——黑色的对襟衫，深灰色的布裤，软底布鞋。她一件件换上，动作利落，没有一丝多余。换好了，她开始检查武器。
手枪拆开又装上，黄铜子弹一颗颗压进弹夹，发出清脆的“咔哒”声。匕首从靴筒里抽出来，在煤油灯光下试了试锋刃——寒光一闪。最后是【冰棱枪】，她凝神感知体内那股寒流的储备，像清点最后的家当。
做完这些，她走到李秘书身边蹲下。男人还在昏睡，但呼吸平稳了些。茯苓从自己包袱里拿出一小瓶药——组织配发的镇痛剂，她一直没舍得用。倒出两颗，塞进李秘书手里，把他的手合拢。
“教授”那边，她检查了一下包扎，纱布没有新渗血。老人睡得很沉，嘴唇不再翕动。
她站起来，最后看了一眼这个昏暗压抑的空间。煤油灯的火苗还在跳，把她的影子投在墙上，拉得很长，像一个即将出征的鬼魅。
推开铁门时，铰链发出刺耳的“嘎吱”声。外面是更深的夜，和上海滩永不熄灭的灯火。夜风灌进来，带着远处黄浦江的水汽和城市夜晚特有的、混杂的气味——饭菜香、脂粉香、还有隐隐的、不知从哪里飘来的硝烟味。
茯苓深吸一口这浑浊的空气。然后她关上门，把安全屋、把伤员、把昏迷的姚慧，全都关在了身后。
巷道很黑，只有远处街灯漏过来一点模糊的光。她走在阴影里，布鞋踩在石板路上，没有声音。手指无意识地摩挲着腰间的枪柄，金属冰凉，但她手心滚烫。
脑海里，系统面板自动展开。功勋数值在缓慢下降——那是维持姚慧一线生机的代价。每下降一点，都像在提醒她时间的流逝。
倒计时还在继续：23:14:33……
她要在系统升级前做完该做的事。要在那之前，让有些人付出代价。
转过巷口时，她抬起头。夜空阴沉，看不见星月。远处海关大楼的钟敲响了，沉闷的钟声在夜色里荡开，一声，两声，三声……
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