沈青崖握紧拳头:“所以皇上就眼睁睁看着真凶逍遥法外,看着臣为父报仇却找错了方向?”
“沈卿,朕对不起你。”李璋眼中闪过痛苦,“但朕是一国之君,有些事,不得不为。不过现在不同了,李慕白的势力已大不如前。你若想为父报仇,朕……可以帮你。”
沈青崖看着李璋,这个他效力了三年的君主,此刻显得如此陌生。他知道李璋说的是实话——为君者,很多时候身不由己。但父亲的血仇,他不能不为。
“皇上,臣不需要您帮忙。”沈青崖缓缓道,“父亲的仇,臣自己报。只求皇上……不要阻拦。”
李璋与他对视良久,最终点头:“好,朕答应你。但你要答应朕一件事。”
“何事?”
“无论发生什么,不要动摇国本。”李璋郑重道,“大晏需要稳定,百姓需要太平。你报仇可以,但不能引发朝局动荡。”
沈青崖单膝跪地:“臣遵旨。”
离开皇宫,沈青崖没有回府,而是去了城郊的李慕白山庄。
山庄依旧清幽宁静,但沈青崖的心却冰冷如铁。他想起三年前第一次来这里时,李慕白老泪纵横的样子;想起那个老人将铁盒交给他时,眼中的愧疚与悲痛。
原来都是演戏。
“沈大元帅,您怎么来了?”山庄管家见沈青崖面色不善,小心翼翼地问。
“李相在吗?”沈青崖声音冰冷。
“在,在书房。小人这就去通报……”
“不必了。”沈青崖推开管家,径直走向书房。
书房内,李慕白正在写字。听到脚步声,他抬起头,看到沈青崖时,眼中闪过一丝复杂的神色。
“你知道了。”李慕白放下笔,叹息道。
“是。”沈青崖站在门口,手按剑柄,“李相演得好戏,把沈某骗得团团转。”
李慕白苦笑:“老夫知道这一天总会来。沈大元帅,坐吧,我们好好谈谈。”
“没什么好谈的。”沈青崖拔剑,“杀人偿命,天经地义。”
“你父亲不是我杀的。”李慕白突然道。
沈青崖剑尖一顿:“你说什么?”
“你父亲沈文渊,确实是被陷害致死。但真正动手的,是当时的太子,也就是现在的皇上。”李慕白缓缓道,“老夫只是……顺水推舟。”
“你以为我会信吗?”沈青崖冷笑,“苏浅雪已经告诉我真相,是你伪造证据,陷害我父亲!”
李慕白摇头:“苏浅雪?听雨楼楼主?她的话,你也敢全信?沈大元帅,你太天真了。”
他站起身,走到书架前,从暗格中取出一个木盒:“这才是全部的真相。你自己看吧。”
沈青崖接过木盒,打开。里面是厚厚一叠书信,最上面一封,是李璋写给李慕白的密信:“沈文渊已查到朕与北狄往来,必须除之。卿可伪造通敌证据,事成之后,必有重赏。”
字迹与印章,与陆清霜给他的那封信一模一样。
沈青崖手在颤抖。他一直以为李慕白是主谋,李璋只是从犯。但现在看来,李璋才是真正的凶手。
“为什么……”沈青崖声音嘶哑,“为什么现在才告诉我?”
“因为时机未到。”李慕白叹道,“三年前,皇上刚登基,老夫若拿出这封信,不仅扳不倒他,还会害死自己。现在不同了,你沈青崖功高盖世,手握兵权,深得民心。只有你,才能为父报仇,匡扶正义。”
沈青崖闭上眼睛。他现在不知道该信谁了。苏浅雪说李慕白是真凶,李慕白说李璋是真凶,两人都有证据,都言之凿凿。
“沈大元帅,老夫知道你不信我。”李慕白道,“但你可以去查。刑部大牢里关着一个叫王顺的狱卒,三年前就是他奉命毒杀你父亲。他现在还活着,你可以去问他,是谁下的命令。”
沈青崖收起木盒,转身离开。
走到门口时,李慕白突然道:“沈大元帅,小心皇上。他能杀你父亲,也能杀你。功高震主,古来如此。”
沈青崖没有回头,大步离去。
深夜,刑部大牢。
沈青崖在林风的陪同下,秘密提审了王顺。这是一个五十多岁的狱卒,满脸皱纹,眼神浑浊。
“王顺,三年前,太傅沈文渊是不是死在你当值的时候?”沈青崖问。
王顺浑身一颤,跪地磕头:“大人饶命!小人……小人是奉命行事啊!”
“奉谁的命?”
“是……是李慕白李大人!”王顺哭道,“他让小人给沈太傅的饭菜里下毒,说事成之后给小人一百两银子。小人一时贪心,就……就……”
沈青崖眼神一冷:“你确定是李慕白?”
“千真万确!”王顺道,“李大人亲自来的,给了小人一包毒药。小人认得他的声音和样子,绝不会错!”
沈青崖与林风对视一眼。王顺的说辞,与李慕白完全相反。
“王顺,你可知道欺骗本官是什么下场?”沈青崖厉声道。
“小人不敢!小人说的都是实话!”王顺磕头如捣蒜,“大人若不信,可以查小人的账本。那一百两银子,小人一直没敢花,藏在床底下呢!”
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