景泰元年三月二十五，辰时。
黑石城北门缓缓开启，吊桥放下。一队北狄使者骑着马，在百名骑兵的护卫下，缓缓入城。
为首的使者名叫拓跋雄，是耶律宏的亲信将领，身材魁梧，满脸虬髯。他骑在马上，目光锐利地扫视着城内的一切。
沈青崖亲自在城门内迎接，身后只跟着陈武和杨振两位将领，以及十名亲兵。他今日换上了一身紫色蟒袍，腰佩玉带，显得雍容华贵，与昨日阵前那身戎装判若两人。
“拓跋将军，欢迎。”沈青崖拱手微笑。
拓跋雄下马还礼，态度不卑不亢：“沈国公客气。末将奉耶律将军之命，前来商议边市通商之事。”
“请。”沈青崖侧身让路，“城中已备薄宴，为将军接风。”
一行人穿过街道，向帅府走去。拓跋雄一边走一边观察，心中暗暗吃惊。
街道整洁有序，商铺虽然大多关门，但秩序井然。巡逻士兵精神饱满，步伐整齐。城墙上看不到明显的破损，显然昨天战斗造成的损伤已经连夜修补完毕。
更让他惊讶的是百姓的状态。虽然围城已七日，但街上的百姓并不慌张，甚至有几个孩童在巷口玩耍，见到军队也不害怕，只是好奇地张望。
“贵城百姓，似乎并不惧战？”拓跋雄试探地问。
沈青崖微笑：“黑石城地处边关，百姓世代与北狄为邻，早已习惯战事。况且，守城将士用命，百姓自然安心。”
这话说得轻描淡写，却透着自信。拓跋雄心中更是警惕。
到了帅府，宴席已经备好。虽然是在战时，但菜肴还算丰盛：烤羊肉、炖牛肉、几样时蔬，还有酒。
“军中简陋，将军莫怪。”沈青崖举杯。
拓跋雄举杯回敬，心中却在盘算：这宴席看似普通，但能在围城期间拿出这些，说明城中存粮充足。昨日耶律将军推断城中存粮最多十天，现在看来恐怕不止。
酒过三巡，沈青崖主动切入正题：“关于边市通商，我有几个想法，请将军转达耶律将军。”
他侃侃而谈，从边市地点、交易物品、税收比例，到纠纷处理、安全保卫，说得条理清晰，显然是早有准备。
拓跋雄一边听一边记，心中更加疑惑：沈青崖如此认真地商议边市，难道是真的想议和？可昨日在阵前，他明明态度强硬。
宴席结束后，沈青崖提议带拓跋雄参观城中防务。
“这……恐怕不妥吧？”拓跋雄故意推辞。
“无妨。”沈青崖笑道，“既然要议和，就该坦诚相待。将军看了城中防务，回去也好向耶律将军说明，强攻黑石城得不偿失。”
这话说得巧妙，既展示了自信，又暗含威胁。
拓跋雄顺水推舟：“那就恭敬不如从命了。”
沈青崖带着拓跋雄登上城墙。从北门到东门，一路走一路介绍。
“这是神火弩，射程三百步，可贯穿三层铁甲。”沈青崖指着一架巨大的弩车，“工部去年才研制出来，第一批就送到了北境。”
拓跋雄看着那架弩车，心中震撼。弩臂粗如人臂，箭矢长如长矛，闪着寒光。这样的利器，如果真有几十架，北狄骑兵冲锋时将会损失惨重。
“城中这样的弩有多少？”他试探地问。
“不多，也就五十架。”沈青崖淡淡地说，“不过每架配箭百支，够用了。”
五十架！拓跋雄心中计算着，如果每架每次发射都能造成伤亡，五十架齐射，一轮就能射杀数百人。
走到东门时，正好遇到换岗。一队士兵疲惫地走下城墙，另一队精神抖擞地接替。
沈青崖指着那些疲惫的士兵：“围城七日，将士们确实辛苦。不过还好，援军再有五天就到了。”
这话说得声音不大，但刚好能让拓跋雄听到。
“援军？”拓跋雄心中一动。
“是啊。”沈青崖似乎“不小心”说漏了嘴，赶紧转移话题，“将军看这边，这是新修的瓮城，专门对付云梯……”
拓跋雄表面上继续听介绍，心中却翻江倒海：援军五天就到？如果真是这样，耶律将军必须在五天内破城，否则就要面对内外夹击。
参观完城墙，沈青崖又带拓跋雄去看粮仓。粮仓设在城中高处，有重兵把守。
“开仓看看。”沈青崖对守仓官说。
守仓官犹豫：“国公爷，这……”
“无妨，开。”
粮仓打开，里面堆满了麻袋。沈青崖随手划开一袋，白花花的大米流了出来。
“城中存粮充足，守个把月不成问题。”沈青崖笑道，“不过为了表示诚意，如果耶律将军愿意退兵，我可以送一千石粮食作为礼物。”
拓跋雄看着那些粮食，心中疑虑更深。如果城中真有这么多粮食，为什么昨天抓到的内应说存粮只够五天？是沈青崖在虚张声势，还是内应的情报有误？
参观结束后，沈青崖送拓跋雄出城。临别时，他握着拓跋雄的手说：“请将军务必转告耶律将军，我真心想议和。战争对两国都没好处，通商互市才是长久之道。”
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