“末将一定转达。”拓跋雄郑重地说。
看着北狄使者远去,沈青崖脸上的笑容渐渐消失。
“国公爷,他们会信吗?”陈武问。
“信不信不重要。”沈青崖转身回城,“重要的是,他们现在有两种互相矛盾的信息:一种是我们故意展示的强大,一种是内应提供的虚弱。耶律宏会信哪个?”
“那面具人一定会劝他攻城。”萧望舒不知何时出现在城门口。
沈青崖点头:“对。所以我们要做好准备,耶律宏很可能会在两天内发动总攻。”
“两天?”杨振疑惑,“为什么是两天?”
“因为如果我是耶律宏,我会等。”沈青崖分析道,“今天使者回营,禀报情况。耶律宏要消化这些信息,要和各部落首领商议。明天做准备,后天发动总攻。这是他最后的机会,因为按我们‘透露’的信息,援军五天后就到。”
他看向萧望舒:“城防准备得如何?”
“都按你的吩咐准备好了。”萧望舒说,“瓮城、陷阱、火油、滚木礌石,还有那些‘秘密武器’。”
沈青崖眼中闪过一道寒光:“好。那就让耶律宏来吧。这一战,要让他记住一辈子。”
北狄大营,帅帐。
拓跋雄详细汇报了进城所见。耶律宏听完,眉头紧锁。
“沈青崖真的带你看了粮仓?”
“千真万确。”拓跋雄说,“粮仓堆得满满的,至少够吃一个月。他还说,如果我们退兵,愿意送一千石粮食作为礼物。”
“不可能!”一个声音响起。是那个戴青铜面具的人,“我在城中的内应明确说过,存粮只够五天。”
拓跋雄看向面具人:“那请问先生,是沈青崖在虚张声势,还是你的内应情报有误?”
面具人沉默片刻:“可能是沈青崖故布疑阵。那些粮袋里,可能只有表面一层是粮食,下面都是沙土。”
“我检查过。”拓跋雄说,“划开的是中间位置的粮袋,而且不止一袋。如果真是作假,那成本也太高了。”
耶律宏摆摆手:“还有其他发现吗?”
“有。”拓跋雄继续说,“城防坚固,士兵士气高昂。尤其是那种叫‘神火弩’的武器,威力巨大。沈青崖说城中有五十架,如果属实,强攻会损失惨重。”
“他说援军五天就到?”耶律宏问。
“是,他‘不小心’说漏了嘴,虽然很快转移话题,但显然是故意让我听到的。”
耶律宏站起身,在帐中踱步。他现在面临两难选择:相信面具人的内应情报,城中虚弱,可以强攻;或者相信拓跋雄亲眼所见,城中强大,应该议和。
“你们先退下,让我想想。”耶律宏说。
拓跋雄和面具人都退了出去。帐外,面具人叫住拓跋雄。
“拓跋将军,你真的相信沈青崖的话?”
拓跋雄看着他:“我只相信亲眼所见。”
“有时候亲眼所见未必是实。”面具人声音嘶哑,“沈青崖此人诡计多端,最擅长虚张声势。当年他在京城……”
他忽然停住,似乎意识到说漏了嘴。
拓跋雄眼神一凝:“先生似乎对沈青崖很了解?”
“略知一二。”面具人敷衍道,“总之,请将军务必劝主帅攻城。机不可失,时不再来。”
说完,他转身离开。拓跋雄看着他的背影,心中疑窦丛生:这个人到底是谁?为什么对沈青崖如此了解?又为什么如此急于攻城?
他决定暗中调查。
与此同时,黑石城内,沈青崖也在思考面具人的身份。
帅府书房,烛火摇曳。沈青崖坐在案前,面前摊开一张纸,上面写着他能想到的所有线索:
左手缺小指。
对沈家有仇恨。
能调动影卫。
与北狄勾结。
熟悉京城情况。
萧望舒端着一碗参汤进来,见他凝神思考,轻声问:“还在想那个面具人?”
沈青崖点头:“我总觉得,我认识他。不是见过面那种认识,而是……有种熟悉的感觉。”
“你怀疑他是谁?”
“王家的人。”沈青崖缓缓道,“王志远是沈家管家之子,他的家人都在沈家灭门案中死了。但如果……还有其他人活下来呢?”
萧望舒想了想:“你的意思是,面具人可能是王志远的兄弟,或者……就是王志远本人?”
“王志远已经死在京城了。”沈青崖摇头,“我亲眼看见的。但王家不止王志远一个儿子,我记得沈家管家有两个儿子,一个女儿。女儿和妻子都死在灭门案中,但小儿子当时在外求学,逃过一劫。”
“那个小儿子叫什么?”
“王明轩。”沈青崖回忆道,“比我小两岁,很聪明,读书很好。沈家出事时,他正在江南游学。后来就失踪了,有人说他投河自尽了,有人说他出家了。”
萧望舒若有所思:“如果他还活着,而且知道沈家灭门的真相,确实有理由恨你,恨朝廷。”
“不只是恨。”沈青崖说,“他要复仇,要毁灭一切。所以他勾结北狄,所以要打开边关,要让大晏生灵涂炭。”
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