唯一漏网的是王崇文本人。当禁军冲进相府时，他已不见踪影。书房里发现一条密道，直通城外。显然，他提前得到了消息，逃了。
“追！”沈青崖下令，“他跑不远！”
禁军、河北军、青崖阁，三路人马出城追击。同时，飞鸽传书给沿途州县，设卡拦截。
但王崇文就像人间蒸发了一样，踪迹全无。沈青崖判断，他可能去了两个地方：一是北疆，投靠黑狼部；二是江南，那里有前朝残余势力。
无论去哪，都是心腹大患。
正月二十五日，追击无果，沈青崖回宫复命。
赵睿虽然遗憾，但对沈青崖的行动非常满意：“沈爱卿辛苦了。王崇文虽逃，但其党羽已除，朝局可安。爱卿立此大功，朕当重赏。”
“臣不敢居功。”沈青崖道，“此乃陛下圣明，将士用命。只是，王崇文逃脱，后患无穷。臣建议，在全国通缉，同时加强边疆防守，防止他勾结外敌。”
“准奏。”赵睿道，“另外，爱卿清查禁军有功，整顿朝纲有力。朕封你为镇国公，加太子太保，仍领北疆经略使。望爱卿继续为朕分忧。”
镇国公是一等公爵，位极人臣。太子太保是东宫三师之一，荣耀无比。这份封赏，不可谓不重。
“臣，谢陛下隆恩。”沈青崖跪地谢恩。
但他心中明白，这份荣耀背后，是更大的责任和危险。王崇文虽败，但前朝余孽未清，草原各部虎视眈眈，朝中暗流依旧汹涌。
而且，皇帝对他，真的完全信任吗？未必。今日重用，明日可能猜忌。古往今来，功高震主者，少有善终。
但他没有选择。既然走上了这条路，就只能走下去。
走出皇宫，阳光明媚。沈青崖深吸一口气，感受着久违的温暖。这一场较量，他赢了，但战争，才刚刚开始。
“侯爷，不，国公爷。”云飞扬迎上来，“郡主在府中等您。”
“回府。”沈青崖翻身上马。
镇国公府（原镇北侯府）已修缮一新。萧望舒站在府门前，见他回来，露出温柔的笑容。
“恭喜国公爷。”她俏皮地说。
“别取笑我。”沈青崖下马，握住她的手，“这一仗，我们赢了。”
“但也付出了代价。”萧望舒低声道，“青崖阁损失了八十七人，禁军、河北军也有伤亡。而且，王崇文跑了。”
“跑得了和尚跑不了庙。”沈青崖道，“他经营二十年的势力，一朝瓦解。就算他本人跑了，也成不了气候。只是……”
“只是什么？”
“只是我担心，他会狗急跳墙。”沈青崖道，“比如，公开望舒的身世。”
萧望舒是前朝皇室血脉，这是绝密。若王崇文公开这个秘密，萧望舒和北靖王府都会陷入险境。
萧望舒沉默片刻，道：“该来的总会来。我已经准备好了。”
沈青崖握紧她的手：“不管发生什么，我都会保护你。”
两人相视一笑，携手进府。府中已备好酒菜，简单但温馨。经历了这么多生死考验，能这样平静地吃一顿饭，已是奢侈。
席间，萧望舒说起六皇子的事：“六皇子已经安全了，我把他安置在城外的庄子里，有青崖阁的人保护。等风头过去，再给他安排新身份。”
“你做得好。”沈青崖道，“李庶人临死前托付我们，不能辜负她。”
“还有一件事。”萧望舒道，“三皇子赵昕，在狱中自尽了。”
沈青崖筷子一顿：“自尽？为什么？”
“说是愧对先帝，以死谢罪。”萧望舒道，“但我觉得，是王崇文杀人灭口。三皇子知道太多秘密，不能留。”
沈青崖叹息。皇权争斗，血腥残酷。三皇子虽然可恨，但落得如此下场，也令人唏嘘。
“废太子呢？”他问。
“还幽禁在东宫。陛下没有杀他，但也不会放他。这样也好，至少活着。”
“活着就好。”沈青崖道，“皇家的事，我们管不了太多。只要天下太平，百姓安居，就够了。”
饭后，两人在花园散步。梅花盛开，暗香浮动。月光如水，洒在两人身上。
“青崖。”萧望舒忽然道，“如果有一天，我的身世公开了，你会怎么办？”
“那就公开。”沈青崖道，“前朝已亡二十年，你是北靖王之女，是大晏的郡主，是我的妻子。谁想用这个做文章，我就让他知道，镇国公不是好惹的。”
萧望舒笑了，倚在他肩上：“有你这句话，就够了。”
两人静静相拥，享受这难得的宁静。但他们都清楚，宁静只是暂时的。王崇文未除，前朝余孽未清，草原各部未平，朝中暗流未息。
更大的挑战，还在后面。
但至少此刻，他们在一起。这就够了。
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