“指挥使需要我做什么？”沈青崖直接问道。
“首先，停止你对永济仓和吏部钱主事的私自调查。”薛重语气不容置疑，“冯坤已经处理了王副使，暂时稳住了局面。你再查下去，只会打草惊蛇，逼得‘莲台’狗急跳墙，甚至可能暴露‘乙七’这条线。”
沈青崖沉默，这等于让他放弃好不容易找到的线索。
“其次，”薛重继续道，“你需要一个合理的身份，在京中立足。‘青崖阁’可以存在，但必须更加隐秘，并且，在某些时候，需要听从本官的调遣。”
这是要将他和他的力量，纳入皇城司的掌控之下。
“最后，”薛重目光深邃，“‘莲台’近期会有大动作，目标直指北疆。你需要做的，是等待。等待一个合适的时机，给予他们致命一击。而非像现在这样，如同无头苍蝇般四处乱撞，徒耗力量！”
沈青崖手指微微蜷缩。薛重的话，像一盆冷水，浇熄了他连日来主动出击带来的些许热血。他讨厌这种被掌控、被动等待的感觉。但理智告诉他，薛重说的，或许是眼下最稳妥、也最有效的方法。
“我如何信你？”沈青崖再次问出这个问题。
薛重从怀中取出一物，放在书案上，推到沈青崖面前。那是一块残缺的玉佩，只有一半，纹理古拙，透着岁月的痕迹。
“这是……”沈青崖瞳孔微缩，这玉佩的质地和纹路，他依稀有些印象，似乎在他父亲的书房中见过类似的图案！
“这是‘守碑人’交给本官的信物。”薛重缓缓道，“他说，若你问起，便给你看此物。他说……你父亲书房的多宝格左下角，暗格里，有另外一半。”
沈青崖的心脏猛地一跳！父亲书房的暗格！这是极其隐秘之事，连他都是在家族覆灭前偶然得知！薛重（或者说他背后的“守碑人”）竟然知道！这几乎可以确认，“守碑人”确实是父亲的挚友！
信物的真实性，大大增加了薛重话语的可信度。
沈青崖看着那半块玉佩，又看向薛重深沉难测的眼睛，沉默了许久。空气中的压力仿佛凝固了。
最终，他缓缓开口，声音带着一丝沙哑：“好。我可以暂时停止调查，也可以在一定限度内配合指挥使。但‘青崖阁’必须保持独立，它只属于我。此外，我需要知道‘莲台’下一步针对北疆的具体计划，以及……‘月魄’究竟是谁？”
他做出了妥协，但也划下了自己的底线，并提出了新的要求。
薛重深深地看了他一眼，似乎对他的反应并不意外。他收回了那半块玉佩，沉吟片刻，道：“‘莲台’的计划，本官也在探查，一有消息，会通过乙七告知于你。至于‘月魄’……”他顿了顿，摇了摇头，“此人的身份极其神秘，连‘守碑人’也所知有限，只知其与‘莲台’核心密切相关，或许是……破解僵局的关键。需要你自己去寻找。”
又是这样！关于“月魄”的信息，依旧模糊不清！
沈青崖知道，再问下去也不会有结果。今夜能得到薛重表面上的合作承诺，已经算是迈出了一大步。
“既如此，沈某告辞。”沈青崖起身，拱手一礼。
薛重微微颔首：“乙七会送你出去。记住，沈公子，活下去，才能看到仇人覆灭的那一天。莽撞，只会让你步你父亲的后尘。”
最后一句，带着一丝告诫，也带着一丝……不易察觉的关切？
沈青崖没有回应，转身走出了暗室。乙七依旧沉默地等在外面，引领着他，沿着来路，悄无声息地离开了这座象征着权力与黑暗的北镇抚司。
走在返回积善坊的清冷街道上，夜风拂面，沈青崖却感觉不到丝毫轻松。与薛重的会面，像是一场没有硝烟的战争，他看似争取到了合作，实则被套上了更多的枷锁。
前路依旧迷雾重重，但至少，他不再是独自一人在这黑暗中了。
只是，这种与虎谋皮的合作，究竟能走多远？
他抬起头，望向北方。北疆的天空，此刻是否也笼罩着同样的阴云？
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