大汉见皇帝不怪罪，胆子大了些：“好！好得很！这才一个时辰，半头羊都卖完了！往日白日里摆摊，要缴税、要打点，挣不了几个钱。这夜市税少，又热闹，草民……草民想天天来！”
“想天天来就天天来。”李承乾笑道，“只要守规矩，不卖劣货，不欺客。”
“不敢不敢！”大汉连连摆手，“陛下开恩让草民们夜里讨生活，草民感激还来不及呢！”
周围响起一片附和声。卖胡饼的老汉挤过来，手里捧着两个热腾腾的饼：“陛下……尝尝草民的胡饼，不要钱！”
卖糖画的老艺人也不甘示弱：“草民给陛下画个龙！”
一时间，各种吃食、小玩意都往这边递。李承乾来者不拒，接过来分给王德和赵虎，自己手里拿不下，就分给周围的孩子。
孩子们起初不敢接，见皇帝笑得温和，才怯生生伸手。一个扎着总角的小女孩接过糖画，甜甜地说：“谢谢陛下哥哥！”
满场大笑。
那一刻，李承乾站在人群中央，手里拿着烤串、胡饼、糖画，看着周围一张张在灯笼映照下泛着暖光的脸，忽然觉得心里满满的。
这就是他想要的——不是一座规整的、寂静的、像陵墓一样的长安。而是一座活的、热的、有烟火气的长安。
远处传来三更的梆子声。摊贩们开始收摊，食客们意犹未尽地散去。但每个人脸上都带着笑，谈论着今夜的见闻，约定着明晚再来。
李承乾也准备回宫。临走前，他让王德给每个摊贩都多付了钱。
“陛下，这……”王德有些为难。
“就说……是朕赏的。”李承乾回头看了一眼渐渐安静下来的夜市，“告诉他们，好好做，好好过。这样的夜晚，以后会越来越多。”
回宫的路上，长安城依然笼罩在夜色中。但有些坊间的窗户还亮着灯，隐约传来欢声笑语。巡夜的武侯们列队走过，看见皇帝的车驾，肃立行礼。
李承乾掀开车帘，望了一眼这座正在苏醒的城。
他知道，明天早朝，还会有反对的声音，还会有各种问题要解决。但今夜，在这寒冷的冬夜里，他看到了这座城最温暖的模样。
这就够了。
马车驶入宫门时，李承乾忽然想起那串烤腰子，忍不住又笑了。
“王德。”
“老奴在。”
“明天……给朕打包一份烤羊串带回来。”
“啊？”
“要腰子。”年轻的皇帝眨眨眼，“偶尔尝尝，也不错。”
车帘落下，掩住了笑意。宫墙外，长安城的灯火次第熄灭，像一头巨兽缓缓睡去。但所有人都知道，明天太阳落山后，它还会醒来——以一种更鲜活、更温暖的姿态。
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