“这样吧。”李承乾转身，“先在东西两市试点三个月。若三月内，治安恶化、案件激增，朕立刻叫停。若是可行……再推广到各坊。”
话说到这份上，反对声小了些。毕竟只是试点，毕竟只有三个月。
“不过——”李承乾忽然笑了，“既然要试，就得像个样子。传朕旨意：开放夜市期间，所有巡夜武侯、京兆府衙役，俸禄加三成。夜市税收减半。还有……”
他顿了顿，眼中闪过顽皮的光：“夜市开张第一晚，朕要微服私访，亲自去看看。”
满朝文武，面面相觑。
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腊月十八，酉时。
冬日的长安天黑得早，但今日的东西两市，却比往常任何一个白昼都要热闹。
坊门破天荒地没有关闭，反而在门楼上挂起了一串串红灯笼。灯光在暮色中晕开温暖的光晕，吸引着越来越多的人从坊内走出，试探着、好奇地走向市集。
最先摆出来的是吃食摊子。一个卖胡饼的老汉在街角支起炉子，炭火噼啪，面饼贴在炉壁上，很快散发出焦香。他原本只在白日摆摊，今日听说夜市免税，咬牙多做了两倍的面。
“胡饼！刚出炉的胡饼！”他试着喊了一嗓子。
立刻有人围上来。三个下值的武侯，本来要去酒肆，闻着香味改了主意：“来六个！多撒芝麻！”
接着是卖汤饼的、卖蒸糕的、卖羊肉串的……摊子一个接一个支起来，热气腾腾，香味弥漫。原本寂静的街道，渐渐被各种声音填满：叫卖声、讨价还价声、食客的谈笑声、孩童的欢呼声。
最热闹的是西市一角。几个西域胡人不知从哪弄来一头肥羊，当街架在炭火上烤。羊油滴在炭上，滋滋作响，腾起的烟雾里满是诱人的焦香。摊主是个满脸络腮胡的大汉，操着生硬的唐话喊：“烤全羊！正宗西域烤全羊！十文一串！”
人群围得里三层外三层。有年轻夫妻牵着孩子，孩子眼巴巴盯着烤羊流口水；有书生模样的人，一边等肉一边吟“胡风卷地羊肉香”；甚至还有几个穿着绸缎的商人，就在路边摆开小桌，边吃边谈生意。
而在这些人中，有三个人格外显眼。
李承乾穿着一身靛蓝色圆领袍，头戴黑色幞头，看起来像个寻常富家公子。王德扮作老管家，亦步亦趋地跟着。侍卫统领赵虎则扮作随从，眼神警惕地扫视四周。
“陛下……公子，”王德紧张得声音发颤，“人太多了，要不咱们回去吧？”
“回去做什么？”李承乾眼睛亮晶晶的，像第一次逛庙会的孩子，“你看，多热闹。”
他走到一个卖糖画的摊子前。老艺人用铜勺舀起融化的糖稀，手腕轻转，不一会儿就浇出一只活灵活现的兔子。周围的孩子拍手叫好。
“来一个。”李承乾掏出铜钱。
老艺人接过钱，笑道：“公子要什么花样？龙凤、花鸟、十二生肖，都会！”
“就……一只马吧。”
糖稀在铜板上流淌、凝固。当那匹扬蹄的马递到手中时，李承乾小心地舔了一口——甜得眯起了眼。他已经很多年没吃过这种东西了。
他们继续往前走。卖灯笼的、卖泥人的、卖剪纸的、甚至还有个摆摊代写书信的老秀才。夜市像一副缓缓展开的画卷，每一处都有惊喜。
走到西市深处，烤全羊的香味更浓了。李承乾忍不住也挤进人群，对那胡人大汉说：“来两串。”
“好嘞！”大汉麻利地割肉、穿串、撒调料。炭火映着他油光发亮的脸，“客官是第一次来吧？我这烤羊，长安独一份！用的是西域香料，吃了还想吃！”
肉串递过来，焦香扑鼻。李承乾咬了一口，外焦里嫩，香料的味道在口中炸开，确实好吃。
正吃着，旁边一个老者盯着他看了许久，忽然颤巍巍跪下：“陛、陛下……”
人群瞬间安静。所有目光齐刷刷投过来。
胡人大汉手里的肉串“啪”地掉在炭火上，溅起一串火星。他瞪大眼睛，看看跪地的老者，又看看李承乾，忽然也扑通跪下：“草、草民不知是陛下！陛下恕罪！”
李承乾哭笑不得，伸手去扶：“起来，都起来。朕……我今天就是来逛逛，不用多礼。”
可哪里扶得起来？转眼间跪倒一片。远处的人不知道发生什么，纷纷往这边挤。
“都起来！”李承乾提高声音，带着笑意，“再不起来，这夜市朕可就真关了。”
这话管用。人们陆陆续续站起来，但眼神都往这边瞟，既敬畏又好奇。
那胡人大汉爬起来，手忙脚乱地又烤了几串肉，战战兢兢递过来：“陛、陛下……尝尝这个，烤腰子……壮、壮阳的……”
“噗——”旁边一个书生没忍住笑出声，赶紧捂住嘴。
李承乾的脸腾地红了。他接过肉串，哭笑不得：“朕……我还年轻，用不着这个。”
人群发出压抑的笑声。气氛忽然轻松了许多。
“生意怎么样？”李承乾咬了口腰子——别说，烤得还真香。
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