九月，朝廷新的委任书下达赣州，给王灏云“提督军务”的权力，并发给兵部旗牌，准予便宜行事。这就意味着王灏云真正成为南赣地区的最高军政长官，对文官武将不听号令者，文职五品以下，武职三品以下，可以先斩后奏。
因为之前的大胜，朝廷对王灏云优容到了极致，非但没有问他之前很多擅专之罪，还给了他如此大的权力。期待的就是他能一战功成，绝数十年之匪患。
王灏云接到朝廷的旨意，却并没有太高兴，他对严侗说：“拿到兵部的旗牌，我一则以喜，一则以惧啊。”
“是啊，朝廷望功之切，可见一斑。但是浰头叛军高沟深垒，仗着地势与王师抗衡，若要强攻，估计损失不小。”严侗说。
“但是，我估计朝廷等不得了，若今年之内我等不能奏凯，内阁那边就要先支持不住。”王灏云有些忧虑。
“这么急？”严侗惊讶，他本以为，怎么样也至少能等到明年吧，毕竟现在已经九月了。
“朝廷的事千头万绪，前日王相公的信比兵部的旗牌来得还早。他要我早定胜局。再拖下去，朝中已经有人说我养寇自重了。说什么浰头之兵不过数千，我提数万大军在外却久不决战，其心可诛。他们也不来看看这这边的地势。要我拿将士的血去染自己的官服，我做不出来。”王灏云担忧的目光投向北方。那是京城的方向，臣之忧不在叛军，而在九重之内。
最后王灏云定下剿抚并用，先易后难的战略。那些强势的盗匪暂且放在一边，先从比较容易对于的堡寨。为防浰头叛军趁此机会作乱，他想派人送去一些物资以示慰问，顺便招降叛军。
严侗主动请缨，要求深入敌人巢穴，对匪首晓以利害。
王灏云看了一眼严侗，说：“这个……不合适吧。他们大多是杀人越货干习惯的穷凶极恶之徒，不一定听得懂道理。你进去，那不是秀才遇到兵么？”
“我是作为朝廷使者进去的，又不是去打架。再说，对方数千匪众，无论派谁去，都不可能以武力取胜。我一介文人，手无缚鸡之力，反而不容易引起群匪的敌视之心。倒是更容易晓谕对方。”严侗一笑。
“这毕竟风险太大，如果你一进去，人家拿你人头祭旗，我拿什么回嘉兴去见你的夫人幼子？”王灏云摇头。
“都堂大人手下数万将士，谁无父母？谁无兄弟？谁无妻子？他们可以不惜一死，我又岂敢惜身？”严侗说。
“你不是合适人选。”王灏云还是不同意。
“都堂大人，我总不能过来一趟百无一用吧？就处理下文书的话，您手下书办还少么？别的不说，有一点你可以绝对信我，我就算死，也绝对不会堕了朝廷的威名。”严侗又一笑，“也省得您手下那些参军天天背后说我仗着是您的故旧压他们一头。”
“你何必去听这种无聊的话？说不许就不许，这是军令。我就怕你太过刚直，到时候朝廷的威名是保住了，你自家性命却断送了。”王灏云说完这个，就不再与严侗多说什么，直接走开了。
晚间，王灏云与众位参将议定了剿抚并用之策，就问是否有人主动浰头叛军巢穴慰问并劝降。
一时间无人答话。虽然手下都是勇猛军士，但是孤身入虎穴与战场拼杀不同，未免有些风险太大了。而且他们都自认为没这个口才去劝降。毕竟那些盗匪基本上每个人都是怙恶不悛，手上有很多条人命的那种，又岂是轻易可以劝降的？
正在气氛有些尴尬的时候，严侗从帐后闪出来，单膝跪地，说：“属下愿往。”
帐中各人脸上神色都很精彩。那些一向看不起他的参将们面露惭愧，而王灏云真是差点被气死。
他总不能当着那么多部将的面说，这危险很大，我不想让你去。怎么？严侗的命是命，其他人的命就不是命啊？既然严侗主动请缨，又没有其他人主动愿意去，王灏云再如何也没有拒绝的道理。他只好瞪了一眼自己的师弟，然后同意了。
第二日，严侗就带着慰问的物品去了盗匪的堡寨。这浰头寨可谓天险，四面都是绝壁，绝对是是一夫当关、万夫莫开的地方。进山只有三入口，而所有这三个入口都在绝壁上的栈道，虽然有一条较为平直一些的路，前去慰问的队伍可以走过，但是难以让大军通过。
严侗一面走，一面心惊：这种地方，若要强攻，得死多少人？
他进入山寨倒是挺顺利的，守门的小喽啰听说是朝廷派来的使者，并没有为难，在通报了匪首以后，将严侗一行人迎了进去。
进到寨中，还没看见匪首池仲容，回头便见到寨门关上了。严侗知道，自己的生死已经交给上天了。
大丈夫修心千日，用在一时。平时里正心诚意的功夫，于刀斧在前、鼎镬在侧之时，才能得到真正的体现。能不能不惊不惧，信步越之，是考验道学功夫是否到家的时候。
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