赣州府巡抚衙门中，严侗正皱着眉看一份即将发往兵部的公文。他看了又看，最后只得起身，去找王灏云。
“都堂大人，您要发往兵部的呈文，晚生已经看过了，只是有些话，还是得对大人说。”严侗看着王灏云。自从来到南赣，严侗坚持对王灏云用官称，无论王灏云本人再怎么反对也没用。
王灏云放下笔，抬起头看是严侗，笑了一下，说：“愿中，坐。你要说什么我心里清楚的很。”
“是，您奏请朝廷选练民兵乡勇，这自然是因为本地驻军全不堪用，剿匪不成，扰民有术。而土兵和狼兵（当地民族雇佣军）则凶悍难制，用之扰民更盛。只是，选兵平寇一事，必须慎之又慎啊。朝廷真的不会多想么？”严侗很是担忧。
“这种事会犯忌讳我能不知道么？但是又能如何呢？我带来的禁军数量有限，难道我也去用那些土兵狼兵？你不闻百姓都说匪过如梳，兵过如篦？朝廷若不爱惜百姓，怎么能怪民匪一家？”王灏云说。
“即使你不在意自己的官爵，那粮饷呢？朝廷会为你选练的民兵拨下多少粮饷？什么时候可以运到南赣？何时才能发兵平叛？”严侗问。
“先让地方自筹粮饷吧，后面朝廷应该会为平叛增发粮饷，到时候就有钱粮犒赏了。”王灏云说。
“自筹？”严侗惊讶。
“南赣各县受匪患祸害已久，多的是人家与盗匪有血海深仇。如今朝廷打算为他们报杀父兄之仇，他们为何不愿？”王灏云问。
严侗没想到，还有自筹粮饷这一招。
“还有，赣州历来是广东来往中原地区的要道，也是福建与内陆交易的要津，如果能对过路行商收取一定的税费，那我们平乱的钱就有了。”王灏云说。
“都堂大人，这还是要报内阁批准的吧？”严侗那个叫汗啊。
“肯定要上报啊，但是军情如火，等内阁批复，再收取税金，再用来平乱，明年都用不了兵。我们可以先收起来。反正朝廷给了本院临机专断之权。”王灏云说。
“好吧。”严侗已经深刻地理解了为什么他师兄会遭到忌惮和弹劾了。他得亏是个文臣，但凡是个武将，九族都不够砍的。
“还有，这十家连坐之法……是不是过于……采商君之余绪了？朝廷会有物议的吧？”严侗吞吞吐吐地说出来他对王灏云的各种政策中最为诟病的一条。
王灏云瞥了他一眼，问：“那南赣地区民匪不分，百姓藏匿盗匪，为之通风报信，你说有什么解决之道？”
“可是，行此法家之术，让亲人邻里互相监督告发，破坏了世道人心，又如何挽回？”这个是严侗实在不能忍的。
“那本院就派你去下面的县里宣讲圣人之道，以感化当地百姓，令他们不再与盗匪相通。以三月为限好么？如果不成，三月以后我们便全境通行十家连坐之法。”王灏云问。
严侗噎了个半死。
“愿中，我何尝不愿意行圣人之道？只是乱世用重典，我也没办法。好了，那些文书，该发往兵部和内阁的你帮我呈上去。该发往下面诸县的，你也帮我发掉。我还要想一想，如何先打一场漂亮的胜仗，堵住朝廷里那些御史言官的嘴。你知道的，只要打赢了什么都好说，若是不能取胜，那我全身的小辫子，还不由着他们抓？”王灏云一叹，揉了揉有些发胀的太阳穴，继续看地图。
三日之后，战略方针明确：先易后难，速战速决。南安和赣州的叛军势力最盛，所以这场胜利要到相对弱小的漳南叛军那里去寻。于是，王灏云便做起了用兵的筹划，移文三省兵备分进合击。
十日之后接到奏报，叛军余部逃到象湖山据守，福建、广东官军联合进剿。
象湖山地势凶险，历来官军到这里就束手无策。
此时王灏云发出指令，要军队做出犒军撤退的姿态，等待叛军暂时精神放松时掩杀过去。全军依计而行，知道匪军松懈了，于二月十七日夜衔枚急行军，直捣象湖山，战斗直到第二天正午，一路奇兵从小路参战，叛军崩溃大败。全军乘胜追击。擒斩贼二百八十四人，俘虏三百余人人，叛军坠落悬崖而死的人不可胜数。而官军伤亡仅仅十数人，几乎可以忽略不计。
官军大胜，十几年间首次完胜盗匪。一扫之前疲敝之态。人人欢欣鼓舞。
王灏云自然也很高兴，他带着严侗驻军上杭，亲临一线。
此时春雨恰至，王灏云赋诗一首：
《喜雨》
辕门春至犹多事，竹院空闲未得过。
特放小舟乘急浪，始闻幽碧出层萝。
山田旱久兼逢雨，野老欢腾且纵歌。
莫谓可塘终据险，地形原不胜人和。
他作完诗，转头对严侗说：“愿中啊，象湖山之战，我本有两手准备：如果叛军据险而守，仗着地利导致防范心不强，我军可以出其不意，由小道出奇兵，用邓艾破蜀之策；但若是叛军非常谨慎，我军无隙可乘，就该用汉代赵充国破羌之策，这样才是万全无失之策。”
说完，他沉吟一会儿，又说：“还好叛军不够谨慎，我军得以一战成功，但如果战斗形势向赵充国破羌发展，不能速战速决，不知道朝廷还有没有耐性给我支持。此战功成，则横水、桶冈、浰头的强敌皆股战矣。所谓‘时来天地皆同力’正是如此吧。”
“都堂大人用兵如神。”严侗一笑拱手。
“全赖圣上恩德，内阁庙算，将士用命，我又何功之有？”王灏云一笑。
“得，得，师兄你不用和我说这个。这些个套话我都在向朝廷报捷和为将士请功的奏折里替你说完了。”严侗知道如今王灏云的心情极好，他心情也很好。难得对王灏云用了之前的称呼。
“只是，还未尽全功。我一定要把那些残匪全部剿灭。南赣百姓数十年困于匪乱的苦日子，该结束了。桶冈、浰头之残寇不灭，本院誓不回师！”王灏云豪气干云。
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