夜色如墨，山洞内的松明早已燃尽，最后一点余烬也彻底熄灭。顾承章靠在石壁上，没有睡。他耐心地汲取着稀薄的天地元气，修复破损的躯体。头部的剧痛已经转为一种持续的钝痛和麻痒，那是骨骼和皮肉在快速愈合的征兆。最令他惊喜的是，经脉的滞涩感进一步减轻，运转起来逐渐顺畅，心念微动，一丝真元便能抵达指尖。
他知道，这不仅代表伤势好转，更是破境带来的本质提升。造化上境，不仅仅是力量的跃迁，更是对身体、对能量、对天地法则掌控力的全面提升。即便此刻他重伤在身，能动用的真元十不存一，但这种掌控感，就是一种强大的底气。
灵萱也没有睡熟，只是抱膝假寐。她的内伤已好了大半，更多是心神上的疲惫和担忧。
时间一点点流逝，洞外传来阵阵鸟鸣，清脆地划破沉寂。紧接着，更多嘈杂的声音响起，混杂着晨风吹来。
天，快要亮了。
顾承章轻轻吐出一口气，“灵萱，我们该走了。”
灵萱立刻睁开眼睛， “好。”
两人动作麻利地收拾起所剩不多的物品。干粮只剩一点肉脯，把金银细软小心收好，身份文牒更是重中之重。
顾承章本就形容憔悴，胡茬都有半寸长。再以木炭和泥土薄薄覆盖，他脸上的疤痕和病容被巧妙地融入一种饱经风霜的粗糙感中，配上丁仲留下的粗布衣裳，活脱脱一个操劳过度、身体有恙的行商。
灵萱也为自己做了简单的修饰，用布条束起长发，戴上一顶略显宽大的斗笠，遮住了大半面容，只露出柔和的下巴。
丁仲的未归，绝不仅仅是耽搁那么简单。最大的可能，是他也遇到了麻烦，或者察觉到了更大的危险，以至于无法按计划返回，甚至不敢轻易传递消息，以免暴露这最后的藏身点。
“走吧。”顾承章率先向洞口走去。他的步伐还有些虚浮，背稍微有点佝偻。
灵萱紧随其后。
冷的晨风迎面而来，带着山间特有的草木泥土气息。天色将明未明，带一抹青灰色，山林笼罩在一层薄薄的晨雾中，能见度并不高。
这是绝佳的掩护。
顾承章指了指东方。“往那边走。我看过舆图，往东二三十里，应该是一个小镇子。我们到那里歇脚，设法弄到马车。”
“师兄，你的身体……”灵萱担忧地看着他。
顾承章脸色苍白，额角见汗。虽然伪装掩盖了病容，但底子还是虚的。
“撑得住。”顾承章笑了笑， “黄泉诀对的滋养效果比我想象的还好。走路无妨，只要别动用大量真元与人动手就行。”
他顿了顿，又说道，“这一路上，我们要尽量避开人多眼杂的大路，但也不能完全走荒山野岭，那样反而可疑。就沿着山脚、林缘走，遇到零星村落或行人，我们就说是赶早路的行商。你记得收敛气息，不到万不得已，不要显露修为。”
“我明白。”灵萱点头，将自身本就收敛得很好的气息压得更低，看起来就像个普通的有几分力气的乡间女子。
两人不再多言，迅速没入晨雾弥漫的山林之中。
约莫走了两三个时辰，日头渐高，晨雾散尽。前方出现一条较为宽敞的土路，蜿蜒通向东北方向。路旁立着一块斑驳的石碑，上面刻着“青田驿道”几个模糊的字。
“到了。”顾承章松了口气。这一路行来，消耗不小。他需要休息，更需要补充食物和水。
“师兄，你看那边。”灵萱指着路边不远处。那里有一个简陋的茶棚，茅草为顶，竹竿为架，冒着袅袅炊烟。棚外拴着几头驮货的毛驴，棚内隐约坐着三两个行商打扮的人，正在喝茶歇脚。
“去吃点东西，顺便打听点消息。”顾承章低声说。
茶棚主人是个五十来岁的老汉，皮肤黝黑，手脚麻利。见到有客上门，连忙招呼，“两位客官，赶路辛苦，快里边请！有热茶，有热粥，有刚蒸的馍，还有咸菜！”
顾承章嘶哑着嗓子道，“多谢老丈，两碗热粥，四个馍，一碟咸菜就好。”
灵萱扶着他坐下，低眉顺眼，并不多话。
“得嘞。”老汉麻溜地把东西端上，“再送二位一碟咸菜，慢用。”
“多谢。”
“有肉吗？”灵萱突然问道。“来碗肉汤，带一大块肉的那种。”
老汉笑道，“有，有啊。不过先说好，肉不比这些，可贵着呢！”
灵萱正要说话，顾承章却抢先呵斥道，“嘴馋成这样？出门在外，能省就省了，这两碗稀饭钱还没挣到，就想着吃肉了？挣到再说！”
灵萱涨红了脸，嗫嚅着没有说话。
她还是嫩了些，顾承章知道她是叫肉给自己吃，但对行商的人来说，未免过于奢侈。随便吃块肉，周围的人基本就记得了自己这阔绰样儿，反而不好。
果然，隔壁两桌的客人撤回了好奇的目光，相视一笑，继续低头吃自己的东西。
这时，有个客人忽然开口， “掌柜的，打听个事。这附近，可有收购药材的铺子？或者懂行的药商？”
茶棚老汉一边擦桌子一边道：“客官是采药人？有啊。往前再走五六里就是青田镇，镇子东头有家百草堂，是咱们这儿最大的药铺，也收山货药材。掌柜的姓陈，为人还算公道。”
客人点点头，不再言语。
顾承章心中一动。药材商人？这个身份或许比普通行商更适合他们。他身上伤药的气味难免，两人都精通药理，伪装成药商，携带药材顺理成章，也能解释他们为何不在大城镇停留，反而往山野之地行走，便于收购药材。
他慢慢喝完热粥，对灵萱使了个眼色。灵萱会意，掏出几个铜钱放在桌上，两人起身，向掌柜的道了声谢，便离开了茶棚。
走出不远，顾承章低声道，“我们去青田镇，想办法弄个药商的身份。刚才那人提醒了我。”
灵萱点头。“可是，我们哪来的药材？又怎么让人相信我们是药商？”
“药材可以现买一些常见的充门面。至于让人相信……”顾承章沉吟道，“关键在于说辞。我们有身份文牒，可以冒充出来收购药材的伙计。到了镇上，我们先去那家‘百草堂’，买些药材，顺便打听一下行情和路径，看看有没有可能搭上往天齐去的商队。”
“好。”
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