小到一眼就能望到头。岛上长着几棵椰子树，一些低矮的灌木，沙滩上爬着几只螃蟹。
但诡异的是——
岛中央，有一栋房子。
一栋很普通的、木结构的、带院子的……农家小院。
院子里晒着渔网，墙角堆着木柴，窗台上摆着几盆花。
甚至，烟囱里还飘着袅袅炊烟。
有人在做饭。
陈暮和小焰、阿呆对视一眼。
“嗷呜……（本大爷是不是饿出幻觉了……）”
“咔嗒。（有人。）”
陈暮握紧袖中的飞刃，小心翼翼地朝小院走去。
推开院门。
院子中央，一个穿着粗布衣服、戴着草帽的老头，正蹲在灶台前烧火。
灶上架着一口大锅，锅里煮着……海鲜粥？
香味飘过来，小焰的肚子不争气地“咕噜”一声。
老头抬起头。
那是一张很普通的脸，皱纹很深，皮肤黝黑，像是常年出海的老渔民。但他那双眼睛……
清澈得不像老人。
“醒了？”老头咧嘴一笑，露出缺了颗门牙的牙床，“粥快好了，自己找碗。”
陈暮：“……前辈是？”
“我？”老头搅了搅粥，“一个迷路的渔民而已。你们呢？怎么跑到‘天涯岛’来了？”
天涯岛？
陈暮从来没听过这个名字。
“我们被时空乱流卷进来的。”他老实交代，“前辈知道怎么出去吗？”
“出去？”老头笑了，“进了天涯岛的人，还没几个能出去的。”
他盛了碗粥，递给陈暮：“先喝粥。喝完再说。”
陈暮接过碗，粥很香，里面有虾有蟹有贝，米粒煮得软糯。
但他没敢喝。
“放心，没毒。”老头自己也盛了一碗，咕咚咕咚喝起来，“我要害你们，你们昏迷的时候就下手了。”
陈暮犹豫片刻，还是喝了一口。
确实，很鲜。
小焰已经凑过来，狗眼巴巴地盯着锅：“嗷呜……（前辈……能赏一碗吗……）”
“自己盛。”老头指了指灶台边的木碗，“狗也会说话？有意思。”
“本大爷是焰尾犬！不是狗！”
“差不多。”老头摆摆手。
陈暮一边喝粥，一边用精神力悄悄探查老头。
然后，他心头一震。
这老头……没有御兽师的气息。
不，不是没有。
是完全感知不到！
就像一片深不见底的海，表面风平浪静，下面却藏着无法想象的庞大存在。
“别探了。”老头头也不抬，“你那点精神力，还不够给我挠痒痒。”
陈暮立刻收回精神力，后背冒汗：“晚辈失礼。”
“没事。”老头喝完粥，抹了抹嘴，“说说吧，你们怎么惹上‘深渊教会’了？”
“深渊教会？”
“就那些穿黑袍、画触手、整天神神叨叨的家伙。”老头掏出一根烟斗，点上，“我在岛上住了三十年，每隔几年就能看到他们的船在附近转悠。但像这次这样，追到乱流区边上的……还是第一次。”
陈暮沉默片刻，将大致经过说了一遍——省略了钥匙碎片和炼丹的部分，只说被一个叫“进化圣殿”的组织追杀。
老头听完，抽了口烟，缓缓道：“进化圣殿……没听过。但‘深渊教会’我熟。他们崇拜深海之下的‘古神’，喜欢搞些血腥仪式，不是好东西。”
他看向陈暮：“你们身上，有他们想要的东西吧？”
陈暮心头一跳。
“别紧张。”老头吐了个烟圈，“我对那玩意儿没兴趣。活了这么多年，我早就明白一个道理——有些东西，碰了就是麻烦。”
他站起身，走到院子角落，从一堆杂物里翻出个东西。
那是一块……石板。
石板巴掌大小，材质非石非玉，表面刻满了复杂的、陈暮完全看不懂的符文。
“这是‘天涯岛’的岛碑。”老头把石板扔给陈暮，“拿着它，能在岛上自由活动。没有它，你们走不出这个院子十米。”
陈暮接过石板，入手冰凉。
“前辈的意思是……”
“意思是，你们暂时安全了。”老头咧嘴，“深渊教会的人不敢进乱流区，就算进来了，也找不到天涯岛。这地方……有点特殊。”
“特殊在哪儿？”
“特殊在……”老头眼神深邃，“这里是‘时空锚点’。简单说，就是无数时空乱流交汇的地方。你们能漂到这里，是运气，也是命运。”
他转身进屋：“房间有三间，自己分。明天开始，我教你们怎么在岛上活下去——如果你们想活的话。”
门关上了。
陈暮站在院子里，看着手中的石板，又看了看怀里的钥匙碎片。
碎片的光晕，正朝着小院深处的某个方向……微微跳动。
“嗷呜……（老大，这老头靠谱吗……）”
“不知道。”陈暮摇头，“但我们现在，好像也没别的选择。”
他看向小院深处。
那里，似乎藏着什么。
而钥匙碎片，正在指引他。
“先休息。”陈暮转身，“明天……再探探这个岛的底细。”
他扶着陈琳进屋，小焰和阿呆跟在后面。
夜幕降临。
天涯岛的星空，格外璀璨。
而在小院深处，那间老头不让进的房间里——
墙壁上，挂满了地图。
每一张地图，都标注着不同的坐标、路线、以及……钥匙碎片的标记。
老头坐在桌前，手里把玩着一枚和陈暮的温玉璧极其相似、但颜色是深青色的碎片。
“终于来了……”
他喃喃自语。
“第九块碎片的持有者。”
“这场持续了千年的棋局……”
“该到收官的时候了。”
窗外，星空闪烁。
一场新的风暴，正在这座看似平静的小岛上……
悄然酝酿。
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