岑萌芽刚踏出阶梯，雾灵们立刻齐齐转过方向，朝着他们飘了过来，速度不快，但密密麻麻的一片，透着几分诡异。
风驰瞬间抽出短棍，挡在岑萌芽和嗅嗅身前：“别靠太近！”
“等等。”岑萌芽抬手拦住他，同时举起掌心的星核碎片。
暖光扩散开来，洒满整个洞穴。
雾灵们的嗡鸣声骤然变了，从低沉诡异转为柔和悦耳，像是风吹过琴弦。它们围着星核碎片缓缓旋转，身体泛起淡淡的光晕，触须轻轻摆动，没有丝毫攻击意图，反而透着几分亲近。
“它们认得星核碎片。”岑萌芽松了口气，“对它们来说，这或许是身份信物，也可能是灵脉源头的指引。”
“那我能不能喂它们一颗瓜子？”嗅嗅探出头，小爪子攥着一颗瓜子，“说不定能换点情报，比如暗市在哪儿？”
“你眼里只有瓜子吗？”岑萌芽翻了个白眼。
她从怀里掏出林墨给的信号符，注入一丝灵元后抛向空中。符纸飞到洞顶，“砰”地炸开一道淡绿色流光，像烟花般散开，慢慢消融在石壁里。这是只有林墨才认得的隐蔽信号，不会引起外人注意。
“林墨看到信号，会带着小怯赶来。”岑萌芽解释道，“这里的灵脉纯净，对小怯体内的深渊污染有净化作用，必须让他来。”
风驰仍没放松警惕，守在阶梯入口处来回踱步：“这阶梯又陡又滑，小怯身子弱，林墨一个人带着她，怕是要费些功夫。”
“放心，林墨心思缜密，会找最稳妥的路线。”岑萌芽盯着洞穴深处，那里有一片更深的阴影，隐约能看到石桥的轮廓，“而且雾灵的净化之力，或许能帮小怯恢复得快一些。”
时间一点点过去，洞穴里静得只剩下雾灵的嗡鸣和荧光石的微光。嗅嗅已经趴在岑萌芽肩头睡着了，嘴里还嘟囔着瓜子的名字。风驰靠在石壁上，手里的短棍始终没放下，目光警惕地扫视着洞穴四周。
约莫一个时辰后，阶梯下方终于传来轻微的脚步声，伴随着林墨压低的声音：“萌芽？风驰？”
岑萌芽和风驰同时起身，朝着阶梯方向走去。
林墨抱着小怯出现在洞口，额角渗着汗珠，灰袍下摆沾了些泥土，脸色有些发白，但眼神依旧清明。“路上碰到两队监察使巡逻，绕了三条小巷才避开，耽误了些时间。”
他小心翼翼地把小怯放在一块平整的岩石上。孩子的脸色依旧不算好，但呼吸比之前平稳了许多，睫毛轻轻颤动着，像是随时会醒来。
岑萌芽蹲下身查看，忽然发现小怯的手指微微动了动，指尖朝着最近的一只雾灵伸了过去。
那只雾灵像是察觉到了什么，缓缓飘了过来，透明的触须轻轻碰了碰小怯的指尖。
一股清凉的能量顺着接触点流入小怯体内，她紧锁的眉头渐渐松开，嘴唇动了动，脸上露出一丝极淡的笑容。
“雾灵在帮她净化体内的污染。”林墨低声说，语气里带着几分惊讶。
“不止是净化。”岑萌芽眯起眼，看着雾灵们纷纷围拢过来，形成一个淡淡的光晕，笼罩着小怯，“它们在引导灵脉能量，帮小怯梳理紊乱的异能。”
嗅嗅被动静吵醒，跳到岩石上，绕着小怯转圈：“喂，小不点，你要是早点醒，我还能分你半颗蜜汁瓜子。现在可不行，我只剩最后一包了！”
小怯似乎听到了它的声音，缓缓睁开眼睛，眼神还有些迷茫，但看到星核碎片时，眼睛亮了亮，声音虚弱却清晰：“姐姐……那个光……和我梦里的一样。”
“你梦见了什么？”岑萌芽心头一动，连忙问道。
“一座桥。”小怯喘了口气，小手紧紧抓着岑萌芽的衣袖，“下面全是黑雾，桥断了。你站在对面，手里拿着发光的石头……叫我过去。”
岑萌芽猛地抬头，看向洞穴深处的那片阴影。
那里的轮廓越来越清晰……正是一座断裂的石桥，桥面布满裂纹，桥下方雾气翻涌，隐约透着一丝阴冷气息，与小怯描述的梦境一模一样。
“那里就是通往暗市的入口。”岑萌芽肯定地对风驰说。
风驰走过来，顺着她的目光看去：“这桥看着年头不短了，还能走吗？”
“得去看看才知道。”岑萌芽站起身，“我和风驰去探查，林墨你留在这里照看小怯，顺便观察雾灵的习性，看看能不能找到更多线索。”
林墨点头：“好，你们小心。如果遇到危险，就用信号符通知我。”
岑萌芽和风驰朝着断桥走去，脚步踩在石地上，发出轻微的回响。越靠近断桥，空气里的灵元晶甜香越浓郁，星核碎片也变得更烫，像是在呼应着什么。
就在他们踏上桥沿的瞬间，岑萌芽忽然抬手：“别动。”她低头，看见自己右脚前的石板边缘，刻着一道极细的裂纹，弯弯曲曲，像是某种符文的开头。
岑萌芽蹲下身，指尖轻轻抚过裂纹。
下一刻，整块石板无声下沉三寸，露出下方一个隐蔽的暗格。
暗格里躺着一枚黑色晶体，表面布满蛛网般的裂痕，中心却有一点红光，像心跳一样，微弱地闪了一下。红光里，隐约透着一丝与影魅身上相似的深渊气息。
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