曼诺庄园聚会后的第三天傍晚，朝慈的手机开始频繁震动。
他刚给太阳洗完澡，正用大块毛巾擦拭马匹湿漉漉的背部。
手机放在旁边长椅上，屏幕一次次亮起，微信通知的提示音在空旷的马厩里显得格外清晰。
太阳转过头，用鼻子碰了碰朝慈的手臂。
“等等。”朝慈拍拍它，擦干手，拿起手机。
发信人：严彧。
七条信息，每条都附带链接或PDF附件。
朝慈点开。
第一条是个新闻《国际马术联合会公布####赛季赛程，新增亚洲巡回赛》。
第二条是PDF，标题是《香港国际赛马节邀请赛细则》，密密麻麻的英文，配着精美的版式设计。
第三条：“明年三月，迪拜世界杯外围赛，1600米泥地赛，总奖金200万美元。” 下面附着一张沙漠背景的赛马场照片。
第四条：“五月，日本中山纪念杯，2200米草地，传统长距离赛事。”
第五条：“七月，法国尚蒂伊赛马场，经典法式赛程，环境优雅。”
第六条：“九月，英国皇家爱斯科特赛马会——” 这一条没打完，估计是输入时误发了。
第七条是完整的：“这些是明年比较有分量的国际赛事。如果你和太阳有兴趣，我可以安排参赛资格和后勤支持。不必立刻回复，先看看资料。”
朝慈靠在长椅背上，一条条往下翻。
国际赛事。
职业骑手。
百万奖金。
太阳走过来，低头嗅了嗅手机屏幕，然后又看看朝慈，像是在问：这是什么？
朝慈放下手机，继续给它擦身。
太阳会喜欢吗？
新的赛道，新的对手，新的环境。更大的压力，更多的关注，更激烈的竞争。
但也意味着更广阔的舞台，更极致的挑战，更彻底的释放。
朝慈想起比赛那天，太阳冲线后眼睛里燃烧的光芒。
这匹马，生来就是要奔跑的。
关着它，是罪过。
但朝慈不想替太阳做决定。
他擦完最后一块皮毛，把毛巾搭在肩上，双手捧住太阳的脸，马匹温顺地低下头。
“给你看些东西。”朝慈说。
他拿起手机，调出严彧发来的那些照片，迪拜的沙漠赛马场，日本的草坪赛道，法国的古典建筑，英国皇家赛马会优雅的看台和盛装的观众。
一张张划过去。
太阳看得很专注，它的耳朵向前竖起，瞳孔随着图片的切换微微放大又收缩，鼻孔轻轻翕动。
看完所有图片，朝慈放下手机。
伸出左手：“如果想去，碰这边。”
又伸出右手：“如果不想，碰这边。”
太阳没有任何犹豫。
它向前一步，低下头，用额头轻轻抵住朝慈的左手掌心。
像战士选择战场。
像舞者选择舞台。
朝慈收回手，抱住太阳的脖颈，脸贴在那温暖光滑的皮毛上。
“好。”他轻声说，“那我们就去。”
“虐爆他们。”
太阳打了个响鼻，用头撞了撞他的胸口。
那晚朝慈没有立刻回复严彧。
他先给太阳喂了晚餐，做了全身按摩，梳理了鬃毛，然后他回到主屋，打开电脑，开始认真研究那些资料。
迪拜世界杯外围赛，1600米泥地。太阳没跑过泥地，但它的爆发力适合短距离。
问题是迪拜三月的气温，白天可能超过30度，对马匹是考验。
日本中山纪念杯，2200米草地。
距离长了，但太阳的耐力他清楚，训练得当应该没问题，而且日本赛马文化严谨，赛道条件世界一流。
法国尚蒂伊，英国爱斯科特……每个赛事都有特点，有挑战，有机会。
朝慈一页页看下去，不知不觉就到了深夜。
然后他打开微信，点开严彧的对话框。
手指在输入框停留片刻，开始打字：
“资料看了。太阳选了左手。”
发送。
几乎立刻，对话框上方显示“对方正在输入…”。
但那个状态持续了很久，严彧才发来回复：“左手是？”
朝慈笑了，回复：“想去。”
这次严彧回得很快：“可以先从一两场开始。它没跑过泥地，迪拜那场需要特别准备。日本的距离长，但它的耐力我知道，训练得当应该可以。”
严彧的回复是一段语音。
朝慈点开。
严彧的声音从听筒里传出来，比面对面时略低沉一些，背景很安静，可能也在书房：“迪拜那场我可以安排提前两周过去，让马适应气候和场地。日本那边我有朋友，可以找到最好的驯马师协助训练。你什么时候方便？我们可以详细聊聊。”
他回复文字：“明天下午，我都在马场。”
“好。我三点到。”
“嗯。”
对话结束。
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