姜芷听得心头一跳。
赵重山却摇了摇头，语气平淡却带着绝对的自信：“断了他一只手，是警告。他若识相，便该知道收敛。若还不长眼……”他后面的话没说完，但那股冷意让张猛和李大牛都缩了缩脖子，连忙称是。
姜芷看着赵重山侧脸那道在阳光下愈发清晰的疤痕，心中暗叹。这就是他的世界，有着自己的一套残酷法则。她需要时间去适应，去理解。
几人一起动手，很快将食摊收拾妥当，推着车往回走。一路上，张猛还在愤愤不平地咒骂刀疤李，又拍着胸脯保证以后定会留人守着摊子，绝不让嫂子再受惊吓。李大牛则细声询问姜芷是否受了惊吓，需不需要压惊茶。
赵重山大多时候沉默，只在张猛说得太过时，瞥去一眼，张猛便立刻噤声。
回到小院，姜芷心里还惦记着事。她让赵重山他们先去休息，自己则钻进了灶房。虽然受了惊吓，但日子总要过，饭也总要吃。而且，她需要用忙碌来平复心绪。
她看了看现有的食材，决定做一顿扎实的饭菜。利落地和面揉面，擀成劲道的手擀面；又将早上买的一块五花肉切成薄片，用酱料煨上；洗了几棵清脆的小油菜，泡发了木耳黄花菜。
当夕阳的余晖洒满小院时，灶房里飘出了浓郁的香气。大锅里的水滚开，雪白的面条翻滚下锅；另一边，铁锅烧热，滑入肉片快速煸炒出油，加入葱姜爆香，烹入酱醋，倒入清水和配菜，熬成一锅咸香诱人的卤汁。
晚饭摆上院中的小桌。一大盆热气腾腾的手擀面，一大海碗色泽红亮、肉香四溢的打卤，还有一碟姜芷自己腌的爽口小菜。
经历了下午的惊心动魄，这顿寻常的家常饭菜显得格外温暖诱人。
张猛和李大牛早就馋坏了，道了声谢便迫不及待地端起碗，唏哩呼噜地吃了起来，连连夸赞嫂子手艺天下第一。
赵重山也吃得很快，但依旧安静。他吃得很多，连吃了三大碗面，将卤汁都刮得干干净净。
姜芷看着他们狼吞虎咽的样子，尤其是赵重山专注吃饭的侧脸，下午那点因他出手狠辣而产生的陌生感和心悸，渐渐被一种更实在的安心所取代。无论他在外是如何令人胆寒的赵镖头，回到家，他依旧是那个会把她做的饭菜吃光的男人。
饭后，张猛和李大牛抢着收拾了碗筷，便借口溜回镖局，将空间留给了两人。
月色如水，洒满庭院。姜芷和赵重山坐在院中的小凳上，一时无话。
夏夜的微风带着一丝凉意，吹散了白日的闷热。蟋蟀在墙角不知疲倦地鸣叫着。
沉默了许久，姜芷轻声开口，像是自言自语，又像是说给身旁的人听：“今天……谢谢你了。要不是你在，我真不知道该怎么办。”
赵重山侧过头看她，月光下，她的脸庞显得格外柔和，带着一丝疲惫，但眼神清亮。
“我在。”他低声道，声音在夜色中显得格外沉稳有力，“以后都会在。”
很简单的一句话，没有任何华丽的辞藻，却像一块定心石，重重地落在了姜芷的心湖深处，漾开圈圈安定的涟漪。
她转过头，对上他深邃的眼眸。那一刻，下午的恐惧、不安、陌生感，似乎都被这简单的三个字和那双沉静的眼睛抚平了。
她微微弯起嘴角，露出了一个真心实意的、放松的笑容：“嗯。”
有些话，无需多言。有些改变，已在悄然发生。
这一夜，姜芷睡得格外安稳。而关于“赵镖头拳镇恶霸”的故事，却在清河镇悄然流传开来，版本越发离奇，赵重山的凶名之外，又添了一层神秘的光环。而姜芷的食摊，也因着这无形的“保护伞”，真正在清河镇立住了脚跟，再无人敢轻易招惹。
（本章完）
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