道德底线评估栏备注：该学者已无底线概念，只有研究价值。
……
名单念完。
二十一人，起立，坐下。
台下有人鼓掌，有人叹气，有人死死盯着名单上某个名字，试图用意念让自己挤进去。
“安静。”南宫婉儿说。
报告厅立刻鸦雀无声。
“录取结果已在天庭人事系统公示，申诉期为三个工作日。申诉请提交书面材料至第三监察室，附详细证据。”
她顿了顿：
“现在，请以下念到名字的人留下——其他人，解散。”
她念出的名字，正是那二十一人。
人群陆续散去。
报告厅大门关闭。
二十一名录取者站在原地，面面相觑。
南宫婉儿从讲台后走出来，站在他们面前。
“首先，恭喜诸位。”她的语气依然平静，但少了些公事公办的冷漠，“你们能从一万三千人中突围，证明了各自的能力。”
“但能力只是门槛。”
“接下来，才是真正的考验。”
她按动手腕上的通讯器，报告厅正面的整面墙壁开始变化——不是投影，是墙体本身在重组，露出后面一个完全陌生的空间。
那是一条走廊。
走廊的墙壁是哑光深灰色，没有装饰，没有标识，只有每隔十米一盏的冷白色照明灯。走廊尽头是什么，看不见。
“这里是‘拆迁办’专属培训中心。”南宫婉儿说，“从此刻起，你们将与外界彻底隔离，进行为期六周的封闭式跨文化特训。”
她走进走廊，示意众人跟上：
“六周内，你们不能离开这层，不能使用私人通讯设备，不能与未经授权的人员接触。三餐由后勤配送，住宿在培训区统一安排。”
“如果期间有人无法承受训练强度，或评估不合格——”她顿了顿，“会提前淘汰。”
格罗姆忍不住问：“淘汰了会怎样？”
“退回原单位，或继续服刑。”南宫婉儿看了一眼霍勒斯，“档案会标注‘未通过跨文化适应训练’。”
霍勒斯面色平静，仿佛早有预料。
“现在，”南宫婉儿停在走廊中央一扇双开门前，“培训教官已经在等你们。”
她推开门。
门后是一个圆形大厅。
穹顶高三十米，是全息星空投影——不是艾卡西亚的双月夜空，是一个完全陌生的、星图布局与天庭记录任何位面都不匹配的星空。
大厅中央站着一个人。
一个苍老的精灵。
她看起来有七八百岁——以精灵的标准，这是“极其古老”的年纪。她的头发如银丝般白，脸上布满岁月的纹路，但腰背挺直，目光如鹰。
她穿着一件朴素的墨绿色长袍，手持一根完全看不出材质的长杖，杖头镶嵌的不是宝石，是一颗……半透明的、内部有流光旋转的球体。
“这位是艾琳娜·逐星者。”南宫婉儿介绍，“翡翠梦境议会资深议员，世界树首席记忆编织者，曾任翡翠梦境驻十六个位面特使，外交生涯跨度四千三百年。”
她顿了顿：
“这六周，她是你们的培训总教官。”
艾琳娜缓缓扫视二十一人。
她的目光在每个脸上停留不到一秒，但被注视的人都生出一种被“看透”的感觉——不是修为压制，是那种活了四千年、见过无数文明兴衰的老者，对年轻生命的俯瞰。
“我听说，”艾琳娜开口，声音苍老但清晰，“你们之中，有诈骗犯，有传销商，有投机者，有钻空子专家。”
没人敢接话。
“我还听说，”她继续说，“你们的考官看重‘灵活的道德底线’，并且有人认为——只要不觉得自己在踩线，那条线就不存在。”
她顿了顿：
“这句话，是谁说的？”
所有人下意识看向陈清言。
陈清言沉默了两秒，上前一步：
“是我说的。”
艾琳娜看着他。
他回望艾琳娜。
“四千年前，”艾琳娜缓缓说，“我见过一个文明，也信奉‘底线是可以调整的’。”
“他们很聪明，很灵活，很善于在规则边缘游走。”
“然后收割者来了。”
“他们试图用自己的‘灵活’与收割者谈判——用其他文明的坐标换取自己的生存，用出卖盟友的方式换取时间，用不断后退的底线换取下一次喘息的机会。”
她顿了顿：
“收割者没有拒绝。他们收下了坐标，收下了盟友的名单，收下了那文明一步步退让的所有筹码。”
“然后，在那个文明退无可退时——”
“收割者依然收割了他们。”
大厅里一片死寂。
“底线不是用来保护敌人的。”艾琳娜说，“是用来保护你们自己的。”
她看向陈清言：
“你可以在战斗中把底线暂时藏在脚踝，但心里要知道，它本该在心口。如果你忘了它本该在哪儿，你就再也找不回来了。”
陈清言沉默了很久。
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