奉天，北方军总司令部，1941年4月12日。
赵振的办公室宽敞而朴素，除了一张巨大的红木办公桌、几把高背椅和占据整面墙的欧亚地图外，几乎没有任何装饰。此刻，这位北方军的最高统帅正靠在椅背上，手指轻轻敲击着桌面，目光落在地图上一个不起眼的区域——叙利亚。
站在桌前的参谋长张远山将一份报告轻轻放在桌上：“总司令，第九兵团刘战的作战报告。”
赵振没有立刻看报告，而是继续盯着地图：“张远山，叙利亚现在是谁的地盘？”
“意大利。”张远山回答得干脆利落，“1936年法国从叙利亚撤出部分驻军后，墨索里尼趁机渗透。去年英国在希腊战事吃紧，意大利加大投入，现在实际控制着叙利亚大部分地区，尤其是沿海地带。英国势力被挤到约旦和巴勒斯坦一带。”
赵振终于拿起刘战的报告，扫了一眼。报告很简短，典型的刘战风格：
“报告总司令，叙利亚在意大利手中，就在我们旁边。第九兵团请求打通地中海出海口。计划兵力：五万人。附：该地区疑似存在未勘探石油资源。——刘战”
赵振放下报告，嘴角慢慢扬起一丝弧度——那不是微笑，更像是某种大型猫科动物发现猎物时的表情。
“打通地中海……”他轻声重复，“确实诱人。刘战这小子，鼻子比狗还灵。”
张远山谨慎地说：“总司令，拿下叙利亚意味着我们将直接进入地中海。英国、法国、意大利、甚至德国的神经都会被触动。那些列强现在忌惮我们的军实力，还在蛰伏观望。可如果我们伸手到地中海——”
“就成了靶子。”赵振接过话，站起身走到地图前，“我知道。但刘战说得对，叙利亚就在我们旁边。而且……”
他的手指从波斯湾出发，沿着地中海东岸划到意大利本土：“墨索里尼现在日子不好过。希腊战事僵持，北非被德国人抢了风头，国内经济一塌糊涂。最重要的是——”他转身看向张远山，“他缺油。意大利的石油储备只够用三个月。”
张远山明白了：“您是想……”
“约见意大利领事。”赵振脸上那抹弧度更深了，“明天。就说我请他喝茶——对了，记得提醒厨房，意大利人喜欢咖啡。”
第二天下午，意大利驻奉天领事馆。
领事阿尔贝托·莫雷蒂正在整理一份报告，秘书匆匆敲门进来：“领事先生，北方军总司令部的电话。赵振将军邀请您下午四点过去‘喝茶’。”
莫雷蒂手中的钢笔停顿了一下，一滴墨水滴在报告上。他慢慢放下笔，摘下眼镜仔细擦拭——这是他紧张时的习惯动作。
“只邀请了我？”
“是的，指名要您单独前往。”
莫雷蒂沉默了几秒，重新戴上眼镜：“备车。还有……把我抽屉里那瓶1928年的巴罗洛红酒带上。”
下午三点五十五分，莫雷蒂准时抵达北方军总司令部。他穿着最正式的外交礼服，头发一丝不苟，手里提着那瓶包装精美的红酒。走廊里站岗的北方军士兵军姿挺拔，眼神锐利，让这位经历过两次巴尔干战争的老外交官也感到一丝压力。
办公室门打开时，赵振正背对着门看地图。听到声音，他转过身，脸上挂着那种看似亲切、但让莫雷蒂本能警觉的笑容。
“领事先生，欢迎。”赵振走过来，没有握手，只是指了指沙发，“坐。听说意大利人喝不惯茶，我特意让人准备了咖啡——”
莫雷蒂谨慎地坐下，将红酒放在茶几上：“赵将军，这是我从都灵带来的一点心意。希望您喜欢。”
“客气了。”赵振在对面坐下，勤务兵端上咖啡后退出，轻轻关上门。办公室里只剩下两人。
沉默持续了十几秒。莫雷蒂决定先开口：“赵将军，请问我有什么可以为您效劳的吗？”
赵振端起咖啡杯，没有喝，只是看着杯中深褐色的液体：“当然有，领事先生。而且这件事，对意大利——特别是对墨索里尼领袖——非常重要。”
莫雷蒂的心跳微微加速，但脸上保持着外交官的专业平静：“请讲。”
“德国人靠不住。”赵振放下杯子，声音依然温和，但话语像刀子一样直接，“他们在利比亚发现了大油田，自己发财，根本不顾及盟友关系。我听说，隆美尔的非洲军团甚至不愿意把最新的勘探数据分享给意大利军方？”
莫雷蒂的瞳孔微微收缩。这个消息在罗马高层还是机密，但赵振显然已经知道了。他保持着沉默——在不确定对方意图前，不表态是最安全的选择。
赵振继续说，像个耐心的老师在给学生讲解：“我知道你在想什么，领事先生。‘德国人靠不住，你赵振更靠不住’。毕竟我在国际上的名声……嗯，怎么说呢？蛮不讲理？霸权主义？还是‘东方强盗’？”
莫雷蒂的呼吸停滞了一瞬。赵振几乎一字不差地说中了他的内心想法。他勉强挤出一个笑容：“赵将军说笑了……”
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