淞沪战区联合司令部设在一处经过加固的地下掩体内,空气混浊,弥漫着劣质烟草、汗水和机油的气味。大幅的作战态势图几乎覆盖了整面墙壁,红蓝箭头犬牙交错,但代表日军进攻的蓝色箭头在几个关键点显得尤为刺目。中央军各主力军的军长、参谋长们齐聚于此,人人脸上都写着焦灼,眼神不时瞟向门口,或死死盯着地图上那几个压力巨大的防区。
代理司令长官职务的张将军站在地图前,眉头紧锁,手里的指挥棒无意识地点着代表上海城区和宝山的方向,那里标记着代表激烈交火的密集符号和不断更新的损失数字。
“第一兵团到底到哪儿了?!” 脾气火爆的第X军军长王军长忍不住一拳捶在铺着地图的桌沿上,震得几个茶杯盖叮当响,“这都什么时候了!说好的精锐先锋,影子都没见着!难道要等我们这几个军在前线拼光了,他们再来收尸吗?!”
张将军看了他一眼,压下心头的烦躁,尽量用平稳的语气通报:“第一兵团的先头部队,两个步兵师,配属的部分装甲单位和一个炮兵师,总计约六万人,其辎重和部分人员已抵达预定集结区域。但兵团司令李振彪将军本人及其指挥部核心,尚未到达。”
“六万……先头部队……” 另一个身材消瘦、眼窝深陷的李军长,声音沙哑地开口,他刚从宝山前线轮换下来不久,“张代司令,不是我们催。上海城区外围,还有宝山,兄弟部队打得苦啊!鬼子的舰炮虽然不敢靠近,但他们的步兵跟疯了似的,火力也猛!我们伤亡很大,阵地反复易手……照这样打下去,恐怕……” 他没说下去,但摇了摇头,忧虑之情溢于言表。
他忽然想起什么,指向地图上另一个关键点:“对了,北方军那边呢?他们守的罗店、江湾、浏河一线,情况怎么样?鬼子主攻方向好像也有那边吧?他们压力大不大?能不能请他们抽调点兵力,侧击一下宝山方向的鬼子,缓解一下我们的压力?”
他这话问出了不少中央军将领的心声,众人目光都投向负责与北方军联络的参谋。
负责联络的参谋脸上露出一丝难以形容的古怪神色,清了清嗓子,汇报道:“报告各位长官,据北方军第二兵团第二师通报,以及我方前沿观察所确认……江湾镇、浏河镇方向,今日……异常平静。除了清晨例行炮火准备和零星狙击骚扰外,几乎没有发生大规模攻防战斗。”
“平静?” 王军长瞪大眼睛,“鬼子一个师团不是砸在罗店了吗?怎么可能平静?”
联络参谋苦笑一下:“确实平静。北方军甚至报告,今日其防线正面,‘未侦测到日军有组织进攻企图’。我们的人用望远镜看了,罗店外围滩头倒是躺了不少鬼子尸体和伤兵,但……活着的鬼子都趴着不动,北方军也似乎没有主动出击清理的意思。”
“这……” 李军长一脸难以置信,“我们在宝山和上海外围跟鬼子拼刺刀、堵缺口,他们那边连炮声都没几声?要不是亲眼看见滩头那些鬼子尸体,老子都以为鬼子根本没去打他们!”
另一位素来以稳重着称的刘军长叹了口气,语气复杂地插话:“我刚得到情报,进攻罗店的那个德川师团,算是鬼子的甲种师团,昨天一天,基本就交代在滩头了。北方军那边……伤亡微乎其微。” 他顿了顿,带着一种混合着羡慕、惊叹和些许不是滋味的语气,低声补充了一句:
“北方军……真他娘的厉害。”
这句话像一块石头扔进本就不平静的水潭。指挥室里出现了短暂的沉默。中央军将领们互相交换着眼神,有难以置信,有暗自佩服,也有深藏的不甘与无奈。同样是防守,同样面对日军猛攻,为何战况相差如此悬殊?是北方军真的强到逆天,还是……鬼子在那边根本没用力?可德川师团近乎全灭的消息又不似作假。
这种对比带来的心理冲击,甚至比前线失利的消息更让他们感到一种深沉的无力。张将军看着地图上那条由北方军守卫、标记着“平静”的防线,再看看己方防区上那些代表激战和危机的标记,心中百味杂陈。他知道,援军未至,苦战还得继续,而北方军那种举重若轻的“平静”,此刻更像一面镜子,照出了彼此之间那道或许难以逾越的鸿沟。他只能深吸一口气,敲了敲地图,将众人的注意力拉回残酷的现实:“好了,各位!北方军自有其战术安排。我们现在的任务是,依托现有阵地,最大限度杀伤日军,迟滞其推进,等待第一兵团主力抵达!各军立刻回去,传达命令,调整部署,务必守住各自防线!”
指挥部内沉闷压抑的气氛,被一阵急促的脚步声和略带兴奋的报告声打破:
“报告!李长官到了!第十兵团先头部队已抵达外围集结区域!”
正被前线噩耗和援军迟迟未至搅得心烦意乱的张将军,闻言精神猛地一振,仿佛溺水之人抓住了浮木,长长舒了一口气。他立刻起身,一边整理军容一边对左右道:“快!随我出迎!” 李长官不仅是桂系领袖,更是赵振亲口向金陵推荐、并获得双方默许的淞沪战区司令长官人选。他的到来,意味着真正能统筹全局、协调各方(尤其是调动北方军资源)的核心人物就位了。
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