太原，阎公馆。往日里总是透着晋省土皇帝般精明的书房，此刻却弥漫着一股穷途末路的焦躁。阎老西背着手，像头困在笼子里的老狼，在铺着厚地毯的地上来回疾走，脚步又快又重，额头沁出细密的汗珠，将梳得一丝不苟的头发都打湿了几缕。
“娘的！这个冯胖子！一点脸都不要！骨头软得跟面条似的！”他猛地停步，对着垂手肃立、脸色同样难看的一众晋军将领骂道，声音因为气急败坏而有些嘶哑，“说降就降，通电发得比兔子跑得还快！他倒好，拍拍屁股去领赵振那小儿的养老金，舒舒服服当他的富家翁去了！把老子……把咱们晋省，彻底晾在这四面透风的孤岛上了！”
他走到巨大的华北形势图前，手指颤抖着划过地图。东面，是赵振嫡系第一兵团李振彪虎视眈眈的热河、冀省；北面，是刚刚吞并了绥远部分地区的北方军势力；南面，孙胜的第八兵团在豫省站稳脚跟，兵锋随时可以北指；西面……西面刚刚“易帜”的陕省，如今插的是北方军第九兵团刘战的旗！晋省，这个被他苦心经营多年、号称“表里山河”的堡垒，如今在地图上，已被代表北方军的蓝色箭头和色块，结结实实地包围了起来，连条像样的退路都找不到。
“老长官，咱们……咱们现在怎么办啊？”一位跟随他多年的老部下，声音带着哭腔问道。其他将领也眼巴巴地望着他，目光中有恐慌，有茫然，也有一丝不易察觉的……期待？期待他能再次拿出化险为夷的“妙计”？
“怎么办？怎么办？”阎老西重复着，脸上露出一丝惨笑，“冯胖子那几十万西北军，一枪没放就降了。咱们晋军再能守，再熟悉地形，能挡得住北方军从四面合围吗？他们的飞机大炮，你们在上海、在豫省、在远东还没看够吗？易守难攻？那是以前！在绝对的火力和实力面前，山海关都能给你炸平了！”
他颓然坐回太师椅，仿佛瞬间被抽空了所有精气神。环顾四周这些跟随自己半生的面孔，再看看地图上那令人绝望的态势，一个念头不可抑制地涌上心头：整个北方，还能上得了台面、有点实力的“同行”，不就剩自己和刚投降的冯胖子了吗？冯胖子都跪了，自己还能撑多久？
他又想起自己的年纪，已是年过半百，鬓角斑白。而那个在奉天搅动风云的赵振，还不到三十岁！正是一个男人精力、野心和运气最鼎盛的年纪。自己就算能凭着山西的地利和家底再扛一年、两年……能熬得过他吗？恐怕不能。最终的结局，无非是城破兵败，身死名裂，甚至可能连累家族和这些老部下。看看上海那些被清洗的，豫省那些被排队枪毙的……赵振对顽抗者，可从未手软过。
而另一边，冯胖子的例子活生生摆在眼前。虽然丢尽了脸面，但至少保住了性命，保住了家财，未来还能拿着每年五十万大洋的“退休金”，在租界或者某个海滨城市，过着衣食无忧、甚至还算体面的生活。韩跑跑在山东投降后，不也过得挺滋润？
天平的两端，一边是几乎必败的顽抗和可能极其凄惨的下场，一边是虽然屈辱但绝对现实的“平安着陆”。这笔账，对于精于算计的“阎老西”来说，并不难算。
他坐在椅子上，沉默了足有五分钟，书房里静得只剩下他粗重的呼吸声。将领们屏息凝神，不敢打扰。
终于，他缓缓抬起头，眼神中的挣扎、愤怒、不甘，最终被一种近乎麻木的决绝所取代。他挥了挥手，声音平静得可怕，却带着一种尘埃落定的疲惫：
“不管了……打，肯定是打不过了。四面被围，咱们这点家底，守得住一时，守不住一世。赵振年轻力壮，咱们……熬不过他。”
他顿了顿，深吸一口气，仿佛用尽了全身力气，吐出那句决定命运的话：
“来人。明码通电。冯胖子在通电里怎么说的，咱们就……照着他的稿子，改几个字，发出去。”
他目光扫过一众脸色骤变的部下，自嘲地笑了笑，补充道，语气里带着一种奇异的解脱：
“老子……也到岁数了。打打杀杀一辈子，累了。这摊子，谁爱扛谁扛去吧。老子……要退休了，不干了。”
命令下达，书房里一片死寂。有人松了口气，有人面露悲戚，更有人眼中闪过不甘，但最终，无人出声反对。大势如此，长官都已认命，他们又能如何？
很快，一道几乎与冯胖子投降电文如出一辙、只在署名和部分措辞上略有不同的通电，从太原发出，飞向大江南北。晋系军阀，这个在龙国近代史上盘踞山西近二十年、以精明保守着称的地方实力派，在北方军形成的巨大压力和政治诱降（退休金）面前，终于也选择了放下武器，步了“韩跑跑”和“冯胖子”的后尘。
消息传到奉天，赵振只是微微一笑，对张远山说：“告诉李振彪，准备和平接收晋省。阎老西的待遇，就按冯胖子的标准，让他选个地方养老吧。另外，通知孙胜和刘战，北方的障碍，基本扫清了。接下来，眼光可以放得更远一些了。”
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