海浪拍击礁石的声响带着咸涩的湿气,漫过锈迹斑斑的码头栈桥。
空站在栈桥头,长风掀起他的披风,发梢沾着的细碎水珠在阳光下泛着微光。
派蒙抱着手臂悬在他身侧,小眉头皱得紧紧的,鼻尖还在不自觉地抽动。
“这里就是佩特莉可小镇吗?冒险家协会的委托上说‘枫丹边缘的宁静渔村’,可这也太‘宁静’了吧?”
派蒙的声音被海风卷得发飘,
“连个迎接客人的人都没有,只有咸鱼的味道飘来飘去。”
空没有接话,目光掠过码头边散落的渔获筐。
那些竹编容器早已腐朽不堪,边缘爬着青黑色的霉斑,筐底残留的鱼鳞在潮湿空气中结成了灰白色的硬壳。
远处的村落里,低矮的石屋错落有致,屋顶铺着的海藻草帘却多半已经垮塌,
只有几缕炊烟从烟囱里懒洋洋地升起,证明这里尚有人生存。
他指尖无意识地摩挲着腰间的剑柄,这是长久以来养成的习惯——
每当踏入陌生土地,这份警惕总能让他避开许多潜藏的危险。
这片被称作诺斯托伊的区域,比地图上标注的还要荒凉,仿佛被枫丹的繁华彻底遗忘。
“先去找委托里提到的蒂耶波洛执政官吧。”
空终于开口,声音平静却带着不容置疑的笃定,
“协会说他是这里的负责人,关于‘消失的守钟人’的线索,应该能从他那里问到。”
沿着码头延伸出的石板路向村落深处走去,脚下的石板被海水浸泡得异常光滑,缝隙里钻出的汐藻在潮风中轻轻摆动。
路过一间半塌的石屋时,空忽然停下脚步,目光落在屋前那尊半埋在沙里的石像上。
那是尊人形雕像,面部已经被海风侵蚀得模糊不清,唯有胸口镶嵌的蓝色晶体还保留着微弱的光泽,
晶体边缘刻着细密的螺旋纹路,看起来不像自然形成的造物。
派蒙凑过去打量着,伸手想触碰那蓝色晶体,却被空轻轻拉住了手腕。
“小心,上面还残留着微弱的元素力。”
空的指尖在晶体上方悬停片刻,
“是水元素,但比枫丹主城的水元素更浑浊,带着陈旧的气息。”
他想起协会委托里提到的传闻,诺斯托伊的海床下沉睡着古老的文明遗迹,或许这石像便是那时的遗物。
就在这时,一阵沉重的咳嗽声从石屋后面传来。
空立刻将派蒙护在身后,侧身贴紧墙壁,右手已经按在了剑柄上。
脚步声缓缓靠近,一个佝偻的身影从墙角转了出来——
那是位白发老者,穿着打满补丁的粗布外套,手里拄着根用船桨改造的拐杖,
浑浊的眼睛里布满血丝,看到空时明显愣了一下,随即露出警惕的神色。
“外来人?你们是从枫丹主城来的?”
老者的声音沙哑得像是砂纸摩擦木头,拐杖在石板上顿了顿,
“蒂耶波洛执政官说了,最近不接待外地来的冒险家。”
“我们是受冒险家协会委托来调查守钟人失踪事件的。”空缓缓松开剑柄,语气放柔和了些,
“请问您知道守钟人去哪里了吗?或者我们能去哪里找到蒂耶波洛执政官?”
老者听到“守钟人”三个字时,身体明显颤抖了一下,眼神躲闪着看向村西头的方向。
那里矗立着一座高耸的石质钟楼,钟楼顶端的铜钟已经不见了踪影,只剩下断裂的钟舌歪斜地挂在梁上。
“别问了,不该管的事情别管。”
老者转身就要走,却被派蒙急忙喊住。
“哎,您别走啊!我们是来帮忙的,不是来添麻烦的!”派蒙急得围着老者转圈,
“协会说守钟人失踪前一直在守护钟楼,他会不会是遇到危险了?这里有魔物吗?”
老者的脚步顿住了,沉默半晌才低声道:
“魔物倒是有,昨天还在码头看到过丘丘暴徒。
但守钟人……他不是被魔物抓走的。
跟我来吧,蒂耶波洛执政官在长老会那边,能不能让你们调查,得看他的意思。”
跟着老者穿过村落,空留意到沿途的房屋门窗都紧闭着,
偶尔有窗帘掀开一条缝,露出里面窥视的眼睛,一与他对视便立刻缩回去。
整个村落安静得可怕,只有海风穿过钟楼窗棂的呜咽声,以及远处浪涛拍岸的回响。
路过一处废弃的广场时,他看见地面刻着模糊的环状纹路,
纹路间镶嵌的金属碎片早已锈蚀发黑,隐约能辨认出雷穆利亚文明特有的螺旋符号。
长老会设在村落中心的石屋内,这是整个佩特莉可小镇唯一保存完好的建筑,
屋顶铺着整齐的青石板,门楣上雕刻着海浪与钟的图案。
老者推开沉重的木门,里面立刻传来争执的声音。
“不能再等了!马可已经失踪三天了,再不去钟楼那边看看,万一他出事了怎么办?”
一个年轻男子的声音带着焦急,“那些魔像禁卫越来越活跃,昨天甚至差点闯进村子!”
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