无光之庭的黑暗里，紫金色的烤炉火焰带着一丝不易察觉的黑纹跳动，像藏了颗不安分的种子。星陨正对着火焰挠头，他总觉得这火比刚才“冲”了不少，烤出来的“两界融合串”带着股若有若无的焦苦味，连最爱抢食的幼体们都只舔了两口就歪着头躲开。
“这火不对劲啊。”星陨用树枝拨了拨火苗，黑纹突然窜起，燎到了他的“孜然爆炸头”，吓得他赶紧用水囊浇头，结果水汽蒸腾中，头发上竟飘出一串细小的符文，在空中打了个转就钻进了黑暗，“我头发都成‘符文发射器’了？”
冰璃的笔记悬浮在火焰上方，页面上的漩涡图案越来越清晰，那些组成漩涡的符文正在缓缓旋转，与火焰里的黑纹产生同步的律动。“这火被符文污染了，”她指尖划过页面，漩涡中心的眼睛突然眨了一下，“但奇怪的是，它没有失控，反而像是……在‘适应’这种污染。”
影的双剑锁链缠在烤炉支架上，锁链上的共生印记闪烁不定，他顺着锁链望向黑暗深处，那里的符文漩涡已凝聚成一道模糊的“门”形轮廓，漩涡边缘的符文像流水般滚动，偶尔有几滴“符文液”滴落，落地就化作张牙舞爪的暗影兽，龇着牙在远处徘徊。
“它们在等‘门’开。”影的声音压得很低，锁链突然绷紧，缠住一只试图靠近的暗影兽，共生印记灼烧着兽身，竟逼出了一缕与火焰黑纹同源的气息，“这些暗影兽，是从门里漏出来的‘前菜’。”
凌烬的鸿蒙剑插在烤炉旁，剑身上的三色图腾正与火焰黑纹角力，银白与暗紫纹路拼命压制那丝黑色，金色的共生印记却在悄悄吸收黑纹的力量，让剑体蒙上了一层淡淡的灰光。“这不是普通的污染，”他轻抚剑身，“是‘符文之力’在试探火焰的包容度，或者说……在试探我们的共生能量能不能扛住。”
为了除掉火焰里的黑纹，星陨翻出所有调料罐，把混沌孜然、虚无辣椒粉、光粒蜂蜜一股脑全倒进火里，美其名曰“用重口味压过邪门味”。结果火焰“轰”地暴涨，黑纹不仅没消失，反而把调料全染成了黑色，烤炉上瞬间结出一层符文冰晶，差点把烤串冻成冰坨。
“赔了夫人又折兵啊！”星陨心疼地敲掉冰晶，冰晶落地却化作一群巴掌大的符文小兽，抱着他的裤腿啃得正欢，“连冰块都成精了？早知道给你们烤串吃了！”
暗影枝丫们卷着未吃完的烤串，围在符文漩涡旁轻轻晃动，枝丫顶端的微光流淌成无数细小的光带，连接着漩涡边缘的符文。冰璃的笔记突然自动记录下光带传递的信息——那是一段比起源之树撕裂更古老的记忆：
混沌未开时，有一团“无定形之力”，它能化作任何形态，却唯独无法与“规则”共生。后来它分裂成两半，一半融入起源之树，成为共生的本源；另一半坠入无光之庭，被“符文之影”捕获，炼化成了束缚暗影核心的铠甲……
“原来暗影枝丫的本体，是‘无定形之力’的碎片。”冰璃的声音带着唏嘘，“它们帮我们，是在反抗被符文奴役的命运。”
影的锁链轻轻触碰一只暗影枝丫，锁链上的共生印记与枝丫的微光融合，浮现出一道模糊的画面：符文之影的黑袍下，露出一只覆盖着鳞片的手，手腕上戴着串由界域核心串成的手链。
就在记忆画面消散时，符文漩涡突然剧烈收缩，所有符文都凝聚成一道耀眼的光带，像条巨蟒般缠绕着漩涡旋转。黑暗中传来齿轮转动的“咔哒”声，漩涡中央的眼睛睁开，射出两道光柱，在地面上划出一道通往漩涡的“符文阶梯”。
“门要开了！”凌烬的鸿蒙剑爆发出强光，三色图腾全力压制剑体的灰光，“它在释放能量潮汐，测试我们能不能踏上这阶梯！”
话音刚落，阶梯上突然涌出无数符文浪潮，每一波浪潮都带着撕裂规则的力量——第一波浪潮袭来，影的锁链瞬间被拉长三倍，差点把他拽向漩涡；第二波浪潮掠过，冰璃的笔记页面被撕开一道口子，流出的墨水在地上化作尖叫的暗影；最狠的是第三波，直接穿透了凌烬的光盾，在烤炉火焰上炸出一片黑纹，让火焰瞬间矮了半截。
星陨扛起烤炉就往阶梯冲，刚踏上第一级，脚下就冒出无数符文藤蔓，缠住他的脚踝往黑暗里拖。“还想绊我？”他往藤蔓上泼了把带着黑纹的火焰，藤蔓竟发出痛苦的嘶鸣，松开了缠绕，“看来你也怕这黑化的火！”
影的双剑插进阶梯两侧，锁链化作无数钩子，勾住阶梯的缝隙固定身形，每前进一步，锁链就会与符文浪潮碰撞出一串火花，共生印记的光芒与符文的黑光在锁链上反复拉锯：“它们在篡改阶梯的规则，每一级的重力和时间流速都在变！”
冰璃展开冰火双翼，用记忆光流修补被浪潮撕裂的空间，笔记悬浮在头顶，不断将符文的规律转化成“阶梯攻略”：“左数第三块砖是时间锚点！踩那里能稳住流速！”她的左翼突然又化作光粒，这次却在消散前凝聚成一道光箭，射穿了迎面而来的符文浪潮。
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