陈溯知道，这不是设备故障，是清道夫来了，它在赶跑游客，给自己创造单独对付他们的机会。他不再犹豫，掏出“6号怀表”，往永恒怀表的凹槽里插——怀表刚碰到凹槽，玻璃柜就发出“咔嗒”一声轻响，自动打开了。
永恒怀表的表盖是打开的，里面没有指针，只有一块碎裂的蓝色晶体，正是核心碎片！陈溯刚要伸手去拿，博物馆的灯光突然全部熄灭，只有永恒怀表的碎片发出微弱的蓝光，照亮了周围的区域。
黑暗中，传来一阵缓慢的脚步声，每一步都伴随着“滴答”声，像是有人踩着钟表的节奏在走。陈溯握紧工兵铲，警惕地看向门口——黑暗里，一个穿着黑色风衣的人影站在那里，风衣的下摆随着脚步轻轻晃动，他的手里没有任何东西，但陈溯能感觉到，这个人影身上散发着和规则一样的冰冷气息。
清道夫来了。
镜中沙漏的猩红数字旁，白色小字的倒计时跳到了**「18小时20分35秒」**。陈溯把碎片塞进阿强手里，压低声音说：“你拿着碎片先躲进楼梯间，我来拖住它。记住，不管听到什么声音，都别出来！”
阿强刚要反驳，陈溯已经推着他往楼梯间走。黑暗中的人影越来越近，滴答声也越来越响，陈溯能看到对方的脸——那是一张没有五官的脸，只有一片光滑的皮肤，像被人用白漆涂过一样。
“异常者，交出核心碎片。”清道夫的声音没有起伏，像机械在说话，“规则不会允许裂痕扩大，你和碎片，必须消失。”
陈溯握紧“6号怀表”，表盘的蓝光重新亮起：“想拿碎片，先过我这关。”他知道，自己现在不是在为了打破轮回而战，更是在为了保护阿强而战——这一次，他绝不能让身边的人消失。
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