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外滩21号,一栋三层高的维多利亚时期古典复兴式建筑,外观宏伟,装饰有巨大的石柱和精美的雕刻,矗立在此的汇丰银行大楼,是英格丽帝国财富和实力的纪念碑,与领事馆毗邻,共同构成了英格丽在海城乃至整个东方的影响力中心。
三楼一间面朝黄浦江的豪华办公室内,雪茄的烟雾与来自波尔多的红酒香气混杂,壁炉上方,挂着维多利亚女王的巨幅画像。
汇丰银行经理托马斯爵士惬意地靠在沙发上,吐出一口烟圈。
“哦,我亲爱的福德曼,放松点。该死的八月已经过去了,一切都在向好,不是吗?”他晃动着杯中殷红的酒液。
助手福德曼依旧面色严肃,一丝不苟地汇报着债券价格的市场动态。
“停一停,伙计,”托马斯爵士打断他,“把那些繁琐的过程丢进黄埔江吧!告诉我结果,女王陛下只想听到好消息。”
“目前的市价,稳定在六两。”福德曼合上记事本。
“我们投入了十万英镑,足够在伦敦买下一栋像样的别墅!结果呢?这该死的债券才翻了一倍!而那些鸡盼人,他们付出了什么?”托马斯爵士的声音带着些许不满,“听着,福德曼,去告诉那些小矮子,上帝一定会惩罚他们的不劳而获。除非,在后天之前,价格能恢复到发行价!”
“好的!托马斯爵士!您的问候,我一定带到。”
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资本的狂热再次被点燃,市场的疯狂远超预期。
这两篇报道,与其说是点燃行情的导火索,不如说是给这本就暗流汹涌的市场,注入了一针亢奋剂。
稍晚的时候,由“远东商业协会”在礼查饭店举办的晚宴,冠盖云集。
各国领事、洋行大班、商界巨子悉数到场。
这栋维多利亚时期风格砖木结构建筑风格的礼查饭店,始建于1846年,是在华的第一座西式酒店,坐落于苏州河与黄浦江交汇处,紧靠外白渡桥,地处公共租界北缘。
宽敞的宴会厅,精致的餐厅和舒适的客房,辉煌的灯火将大厅照得通明,留声机播放着舒缓西洋音乐,穿着笔挺制服的外国侍者穿梭其间,无不处处彰显着奢华与优雅。
宴会后不久,据知情人士透露,英格丽驻沪大使休斯承认了今早的报道。
次日,债券市场陷入了更疯狂的沸腾。
各大票号前人头攒动,水泄不通,租界内的外资银行也不例外。
面值十两的债券,挂牌价纷纷突破了八两。
两天前,二两五钱银子就能买到的“一张纸”,转眼就能换回六两以上的真金白银,收益率超过百分之两百!
这简直是在合法的抢劫,足以让最保守的人也为之疯狂。
《距离发行价仅剩十二小时!》
《发行价不是终点,而是起点!》
《怡和、太古洋行已重仓持有,跟紧巨头,稳赚不赔!》
当晚的某些晚报,都已经用上了极具煽动性的标题。
整个海城,都弥漫着一股淘金般的躁动气息。
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