第268章
大明，应天府，紫禁城，坤宁宫偏殿。
殿内燃着上好的安神香，气息清幽，与窗外透进的暖阳一道，将一室的寂静与凝重缓缓融化。
龙袍加身的林昭，此刻却无半分九五之尊的威仪。
他小心翼翼地端着一碗温热的米粥，坐在床沿，动作轻柔得仿佛怕惊扰了世间最珍贵的琉璃。
床上，林小棠已经醒来三日了。
她的脸色依旧苍白得像一张宣纸，但那双曾经空洞死寂的眼眸里，终于重新漾起了属于自己的光。
那光很微弱，像风中残烛，却倔强地燃烧着。
“哥……”她开口，声音细若蚊蚋，却清晰地传入林昭耳中。
“哎，哥在。”林昭立刻应声，将勺子凑到她唇边，声音是从未有过的温软，“小棠，再吃一口，就一口。”
林小棠顺从地张开嘴，咽下米粥，眼神却有些飘忽，似乎在透过兄长的身影，看着什么虚无的东西。
她忽然攥紧了被角，指节因用力而泛白。
“哥，我……我还是会梦到。”她低声说，身体微微发颤，“梦到自己飘在很高的地方，看着一个不认识的‘我’在说话，在做事……他们叫她‘神女’，跪拜她，献祭她……可那不是我，哥，那不是我！”
她的情绪激动起来，眼中蓄满了恐惧与抗拒。
这就是“信仰清算”之后最大的后遗症。
玄冥会覆灭，被当做神女容器的林小棠虽然被救回，但那段被剥夺自我、沦为“神格”载体的记忆，成了她挥之不去的梦魇。
她害怕自己不再是林小棠。
“我知道，我知道那不是你。”林昭放下粥碗，用温热的掌心覆盖住她冰凉的手背，目光坚定而炽热，“听着，小棠。你是林小棠，是我林昭的亲妹妹。是那个会在桃花村给我缝补衣裳，会偷偷藏一个麦饼等我回家的姑娘。你不是什么神女，更不是什么容器。以前不是，现在不是，以后也永远不是。”
他一字一句，掷地有声，仿佛是在颁布一道不容置疑的圣旨。
“可是……他们都信……”林小棠的眼泪滚落下来，“那些人的眼神，他们信的是她，不是我。”
“他们信错了。”林昭斩钉截铁，“我会让他们知道，他们信错了。从今往后，这大明的天地间，没有什么神佛鬼怪，只有活生生的人。你，就是最好的证明。”
正在这时，一个穿着淡绿色宫装的少女端着药盘走了进来，正是灵儿。
曾经作为“神使”，与林小棠一同被玄冥会操控的她，如今已彻底摆脱了桎梏，眉宇间满是灵动与勃勃生机。
她看着林小棠，眼神里满是心疼与理解。
“小棠姐姐，”灵儿将药盘放下，坐在床的另一边，握住林小棠另一只手，“你怕的，我也怕过。我以前总觉得，自己只是一个传达‘神谕’的工具，没有了‘神’，我就什么都不是了。可是陛下告诉我，我们首先是自己，然后才是其他。”
她顿了顿，眼神变得清亮：“我现在是灵儿，是坤宁宫的女官，是你的妹妹。你看，我们都可以找回自己的名字和身份。你也可以，因为你本来就是林小棠啊。”
两个曾被命运捆绑在神坛上的少女，此刻的手紧紧握在一起，仿佛在彼此汲取力量。
林小棠看着灵儿真诚的脸，纷乱的眼神渐渐安定下来。
是啊，连曾经的“神使”都活成了自己，她又有什么理由沉溺于过去的阴影？
“我……我想试试。”她轻声说，声音里带上了一丝不易察觉的坚定。
林昭欣慰地笑了，那是他登基以来，发自肺腑的、最轻松的一个笑容。
妹妹的精神正在重建，这是比任何一场大捷都更让他振奋的消息。
“陛下。”
殿外传来通报声，苏晚晴、楚月、柳如是三人联袂而至。
她们看到殿内温情的一幕，脚步都放轻了许多。
“小棠醒了，气色好多了。”苏晚晴作为政事堂首辅，冷静的脸上也露出了由衷的喜悦。
“我就说吉人自有天相。”楚月一身戎装未卸，英姿飒爽，语气中满是爽朗。
柳如是则细心地观察着林小棠的神情，轻声道：“公主殿下能勘破心魔，是我大明之福。”
林昭站起身，示意她们到外殿说话，将空间留给林小棠和灵儿。
来到外殿，四人的神色都严肃起来。
苏晚晴率先开口：“陛下，‘信仰清算’虽已完成，但玄冥会流毒甚广，尤其在江南和边陲之地，仍有残余信徒执迷不悟。他们不信玄冥会高层伏诛，只信‘神女’尚在人间，迟早会降下神罚，清算我等‘逆贼’。”
楚月接口道：“末将已经派兵镇压了几次小规模的骚乱，但抓不尽，也杀不绝。他们的信仰根深蒂固，除非能从根子上挖掉。”
所有人的目光都汇聚到林昭身上。根子，就在坤宁宫偏殿里。
柳如是上前一步，她掌管的舆情司对此感触最深：“陛下，百姓愚昧，信神不信人。如今，解开这个死结的钥匙，就在公主殿下身上。我们需要一个象征，一个足以彻底瓦解玄冥会信仰体系的活生生的象征。”
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